Im Lagoon, einem in Utah gegründeten Vergnügungspark, wo der Spaß nie aufhört

Nostalgie 

Wenn Ihre Eltern oder Großeltern Lagoon besucht haben, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie beim Einsteigen in eine Attraktion dasselbe atemberaubende Gefühl erleben wie Ihre Verwandten. Denn das sorgfältige Wartungsteam von Lagoon sorgt für die Sicherheit der Fahrgeschäfte.

Es wurde ursprünglich 1886 am Großen Salzsee eröffnet und bot Tanzveranstaltungen unter freiem Himmel, Rollschuhlaufen und Schießsport. 1896 zog es nach Farmington um und diente fortan als Vergnügungspark.Einige Fahrgeschäfte aus den Anfangstagen sind noch heute in Betrieb. Das Karussell wurde 1918 eröffnet, doch seine 47 aufwendig handbemalten und handgeschnitzten Tiere – Pferde, Zebras, Frösche mit Fliegen – wurden bereits 1893 von in Europa ausgebildeten Handwerkern gefertigt. Laut einem Artikel im „Utah Preservation Magazine“ dauerte die Fertigstellung jedes Tieres 40 bis 60 Stunden, und ihr Wert liegt heute zwischen 5.000 und 86.000 US-Dollar. Die meisten Karusselltiere bestehen heutzutage aus Kunststoff, der deutlich leichter zu reinigen und zu pflegen ist.

Julie Freed, Sprecherin von Lagoon und Teil der Eigentümerfamilie, erklärt jedoch, dass ein Kind auf dem Karussell vielleicht auf demselben Tier reitet wie seine Großmutter. „Wir schaffen unsere Fahrgeschäfte nicht ab“, sagt sie. „Wir behalten die Klassiker gern.“

Das Karussell war so wertvoll, dass die Feuerwehrleute, als in den 1950er Jahren ein Brand mehr als die Hälfte des Freizeitparks Lagoon zerstörte, Schläuche auf das Fahrgeschäft spritzten, um es zu schützen. Brandspuren sind noch heute im Dachstuhl sichtbar.

Man könnte meinen, man säße in einem antiken Wagen, wenn man in den Sitz der Lagoon-Achterbahn steigt. Aber keine Sorge: Von dieser landesweit bekannten Attraktion, entworfen von John A. Miller, dem Thomas Edison der Achterbahnen, sind nur die Grundfläche und jede einzelne Abfahrt und ruckartige Drehung original. Holz, Schienen und Technik werden nach Bedarf ausgetauscht.

Die Achterbahn Lagoon Coaster wurde 1921 eröffnet. Laut dem Blog des Lagoon History Project versprachen Zeitungen damals, sie sei so aufregend wie ein Flug, aber so sicher wie ein Schaukelstuhl. Die Fahrgäste lieben sie noch immer: Bei einer kürzlichen Fahrt applaudierten die Leute, als der Zug in den Bahnhof einfuhr.

„Der Reiz der Lagune für Besucher liegt darin, dass sie an Kindheitserinnerungen anknüpfen können. Die Menschen möchten ein Stück ihrer Kindheit zurückgewinnen“, sagt Braden Miskin, Gründer des Lagoon History Project, nachdem er die Lagune als Kind besucht und dort als Landschaftsgärtner gearbeitet hatte. „Sie erinnern sich daran, mit ihren Eltern, Großeltern und sogar Urgroßeltern, von denen sie nichts wussten, dorthin gefahren zu sein. Sie alle haben denselben Ort erlebt. Er verbindet die Menschen mit ihrer jetzigen Familie und den vergangenen Generationen.“

Wilder Westen

Wenn Sie Richtung Osten in Richtung der Berge gehen, verstummt der Trubel des Parks und Sie wandern plötzlich zwischen stolzierenden Pfauen. Sie befinden sich im Pioneer Village, einer Ansammlung authentischer Gebäude aus dem 19. Jahrhundert, die das Leben der frühen weißen Siedler in Utah nachempfinden. Zu den 42 Gebäuden, die aus verschiedenen Teilen des Bundesstaates in dieses 6 Hektar große Restaurierungsgebiet verlegt wurden, gehören eine Ausnüchterungszelle, eine Druckerei, eine Kapelle, eine Genossenschaft und ein Schuhgeschäft.

Halten Sie unbedingt Ausschau nach dem „Sovereign Jewel“, einem antiken Ofen, der mit kunstvollen Nickelverzierungen und großen Edelsteinen geschmückt ist. Es gibt noch weitere unerwartete Entdeckungen: ein Telefonmuseum, ein Modelleisenbahnmuseum, eine handbemalte Miniatur-Zirkusausstellung inmitten einer Puppensammlung aus dem 19. Jahrhundert, eine Scheune voller Pferdekutschen (darunter ein Leichenwagen) und eine Waffenausstellung mit Waffen aus dem Unabhängigkeitskrieg und dem Bürgerkrieg. Im Dorf gibt es außerdem zwei versteckte Fahrgeschäfte – beides ideale Orte, um sich nass zu machen.

„Es ist unser verborgener Schatz“, sagt Freed. „Es ist einzigartig für Utah. Es ist ein großartiger Teil der Geschichte Utahs, sehen zu können, was die Pioniere mitbrachten.“

Unterhaltung

Die Beach Boys spielten hier und bezogen sich in ihrem Lied „Salt Lake City“ sogar auf die Lagune.

„Es gibt einen Park in der Nähe der Stadt, ja.“
Alle Kinder lieben die Lagune jetzt.
Es ist voller Mädchen aller Art.
Und wir fahren und fliegen bald dorthin.“

Videoaufnahmen zeigen die Monkees auf der Achterbahn. Ella Fitzgerald, Louis Armstrong und Nat King Cole traten im Lagoon Park auf, obwohl Schwarzen in den 1950er und frühen 1960er Jahren laut städtischer Verordnung das Tanzen und Schwimmen im Park verboten war. Die Familie Freed, die den Park betrieb, aber noch nicht besaß, trug maßgeblich zur Aufhebung der Verordnung und zur Aufhebung der Rassentrennung im Park bei und machte den Lagoon Park damit zu einem Vorreiter der Bürgerrechtsbewegung in Utah.

Obwohl die Musikbühnen durch Fahrgeschäfte ersetzt wurden, steht die Unterhaltung weiterhin im Vordergrund. Frightmares, das von Mitte September bis Anfang November stattfindet, umfasst acht Spukhäuser (einige kinderfreundlich, andere als „zu gruselig“ gekennzeichnet) und lockt die größten Besucherzahlen der Saison in den Park.

„Wir sind ein Familienpark, der von einer Familie für Familien geführt wird“, sagt Freed. „Hier ist für jeden etwas dabei. Wir möchten einfach, dass die Leute hier unvergessliche Momente erleben.“