Fang früh an

Als wir zum Grund der Schlucht hinunterstolpern, rutscht Juliet auf losen Steinen aus. Doch ich kann sie auffangen. Sie geht weiter und sammelt im ausgetrockneten Flussbett Wanderstöcke für uns beide auf.

Schon nach knapp anderthalb Kilometern ist ein so einsamer Ort wie dieser ein Abenteuer, bei dem man nie weiß, was einen erwartet. Beim Wandern mit Rucksack bewegt man sich immer zwischen dem Unbehagen und der Erhabenheit der Einsamkeit. Dieses Gefühl steht im Widerspruch zu meinem Wunsch als Elternteil, die Kontrolle zu haben. Zumindest bis zu einem gewissen Alter neigen unsere Kinder dazu, uns Eltern für allwissend zu halten. Aber ich erkläre Juliet, was ein Abenteuer ist, dass ich noch nie zuvor hier war. Ich weiß nicht, was passieren wird.

Tatsächlich entdecke ich Spuren der Sturzflut – Geröll, das sich an der stromaufwärts gelegenen Seite der Weiden im ausgetrockneten Flussbett aneinander schmiegt. Und während wir weitergehen, sehe ich frische Spuren im Schlamm.

Juliet ist jetzt richtig gut gelaunt und lässt mich in das ein, was sie das „Tierspiel“ nennt, bei dem sich einer von uns ein Tier ausdenkt und der andere „Ja“- oder „Nein“-Fragen stellt, um das Tier einzugrenzen und zu erraten.

„Papa, denkst du an ein Tier?“, fragt Juliet.

Die Spuren werden deutlich als Hufabdrücke.

„Papa?“, fragt sie, als ich nicht antworte.

„Mhm“, sage ich und suche den Canyon um uns herum nach Bewegungen ab.

„Ist es ein Säugetier?“

Die Wände sind steil, es gibt kein Entkommen.

"Vati!"

Nach ein paar zerstreuten Runden des Tierspiels erreichen wir die Abzweigung von Yankee Doodle, einer relativ beliebten, technisch anspruchsvollen Schlucht. Wir beschließen, hinaufzulaufen, bis sich die Schlucht verengt und ein schlammiger Tümpel uns den Weg versperrt, und Juliet möchte unbedingt ins Camp.

Die Katzenspuren sind im Sande verlaufen, und die Schatten an den Canyonwänden sind länger geworden. Nach einer weiteren halben Stunde Fußmarsch durch den Canyon erreichen wir die Kreuzung, wo Big Hollow in Heath Wash mündet. Hier wollen wir unser Lager aufschlagen.

Juliet fragt, ob wir direkt im ausgetrockneten Flussbett zelten. Sie hofft es, weil sie Sand und Schlamm mag. Ich sage ihr, dass wir nicht wirklich von einer Überschwemmung weggespült werden wollen. Tatsächlich ist es gar nicht so einfach, einen guten Zeltplatz zu finden. Man muss auf vieles achten: ebener Boden und Sicherheit sind unerlässlich, aber auch kryptobiotischer Boden sollte vermieden werden, große Steine ​​für die Möbel sind wichtig und vor allem eine schöne Aussicht.

Wir erkunden den gesamten Zusammenfluss der Schluchten und klettern über das lose Gestein der Steilwände, bevor wir uns für einen Platz entscheiden. Er liegt an der Spitze des Plateaus zwischen Big Hollow und Heath Wash, auf einer ebenen Fläche inmitten von flechtenbewachsenen Felsblöcken, Wacholder und Manzanita. Von hier aus haben wir Ausblicke sowohl hinunter in die Schlucht als auch hinauf, durch die gefalteten Sandsteinschichten.

Die Gegend ist wunderschön, und ein Teil ihres Reizes liegt darin, dass sie neu für uns ist und wir ganz allein hier sind. Die I-15 ist nur fünf Kilometer entfernt, aber der Ort wirkt abgelegen. Das ist eine der Lektionen, die ich Juliet auf dieser Reise mitgeben möchte: Wenn man es langsam angeht und eine Nacht an einem Ort verbringt, hat jede Landschaft ihren eigenen Wert und bietet viele Möglichkeiten zum Erkunden. Besonders in Utah. (Weiterlesen:Warum Ihre Kinder eine Reise nach Utah brauchen)

Aber was macht man mit einem 7-jährigen Kind in den ruhigen Momenten einer Rucksacktour? Der lange Septembertag ist ja noch hell genug. Kein Problem – Juliet geht direkt ins Zelt und macht es sich in ihrem Schlafsack mit ihrem Stoffelch gemütlich. So hatte sie sich die Reise vorgestellt.

Na gut, ich mache es ihr nach. In ihrem Rucksack hat sie unter anderem ein Bunco-Würfelspiel, das wir auf dem Weg aus der Stadt gekauft hatten. Wir spielen ein paar Runden Bunco im Zelt, bevor wir rausgehen, um auf einer Wiese Fußball zu spielen. Sie springt Seil. Zum Abendessen gibt es Quesadillas mit Bohnen und Käse. Juliet staunt, dass uns dieser ganze Ort so vertraut vorkommt.

Als die Sterne am Himmel erschienen, war es ein Anblick, den sie so noch nie erlebt hatte. Trotz des Schnees im Norden war hier kein Regen angesagt, also ließen wir das Regendach weg, und der glitzernde schwarze Himmel schien direkt über uns zu sein, während wir einschliefen.

Der Morgen bringt die einfache Anweisung, die Reise zu beenden.Ein anderes Licht fällt auf den Pfad, den wir am Nachmittag zuvor gegangen sind. Ich fühle mich gut. Mir wird klar, dass Juliet, nachdem sie die schwierigste Piste und das Meer gemeistert hatte, schon bald wieder zurückwollte. Diesmal sind wir kaum wieder am Auto, da spricht sie schon von der nächsten Rucksacktour.