Escalante Canyons

Locatie

De canyons bevinden zich in het zuid-centrale deel van Utah, ten noorden en westen van de Glen Canyon National Recreation Area en Lake Powell. Toegankelijk vanaf Escalante of Boulder, Escalante Canyons bevindt zich in het noordoostelijke deel van het Grand trappengebied.

Geografie en geologie

De canyons in het noordelijke deel van het monument beginnen als bescheiden geulen die de flanken van de berg afwateren. Deze hoge vulkanische hoogvlakte begrenst het rivierbekken in het noorden en noordwesten. De afwatering begint op het brede terras dat wordt doorkruist door Hole-in-the-Rock Road en loopt geleidelijk richting de rivier. Zodra deze afwateringsgeulen zich een weg banen door de harde Navajo-zandsteen, ontwikkelen ze zich snel tot een netwerk van gladde rotskloven die de talloze aderen vormen die de hoofdader van de rivier voeden. Vooral in de bovenste Escalante canyons, net onder de Boulder berg, doemen de gladde rotskloven zo plotseling en met zulke indrukwekkende afmetingen op dat het een ongeëvenaard visueel spektakel is op het Colorado Plateau.

Navajo-zandsteen is de meest voorkomende rotsformatie in de canyons. Erosie heeft deze oude duinen blootgelegd en de resistente, kruisgelaagde gladde rots gevormd tot een uitgestrekt landschap van koepels, doorsneden door talloze kronkelende canyons. Dit gebeitelde landschap is een waar kunstwerk van de natuur en een onvergetelijke bezienswaardigheid.