Het ware verhaal achter de dinosaurusgroeve
Wanneer je de Quarry Exhibit Hall van het monument binnenstapt en de 1500 tentoongestelde fossielen bekijkt, vraag je je onvermijdelijk af: hebben paleontologen de botten echt zo gevonden of hebben ze ze hier kunstzinnig neergelegd voor het effect? Het antwoord is dat de botten er precies zo bij liggen als de natuur ze meer dan 150 miljoen jaar geleden heeft gerangschikt, afgezet door een oeroude beek.
Sluit je ogen en stel je voor hoe het was om tientallen miljoenen jaren geleden dinosaurussen te zien. Maak eerst een beeld van de gebouwen, de wegen, de menselijke constructies, en verplaats dan rivieren, plateaus, bergen en oceanen naar nieuwe, wilde landschappen, verzacht steen tot klei en breng fossielen weer tot leven als levende botten. Welke sterren schitterden feller? Welke universele energie deel je met je aardse voorgangers?Dinosaur National MonumentJe kunt fossielen van 149 miljoen jaar oud aanraken en het zelf voelen.
Wanneer je de tentoonstellingshal van de steengroeve in het monument binnenstapt en de 1500 tentoongestelde fossielen bekijkt, vraag je je onvermijdelijk af: hebben paleontologen de botten echt zo gevonden zoals ze hier gepresenteerd worden, of heeft iemand ze hier kunstzinnig neergelegd voor het effect? Het antwoord is dat paleontologen de botten precies zo hebben gevonden als je ze nu ziet. Alles in de steengroeve is echt. De botten liggen er precies zoals de natuur ze meer dan 150 miljoen jaar geleden heeft gerangschikt, afgezet door een oeroude beek.
De rivier stroomde door een laaglandgebied en droogde soms op. Dinosaurussen verzamelden zich rond de krimpende waterpoelen in de rivierbedding en stierven uiteindelijk ter plekke, om vervolgens bedolven te worden onder zand en grind wanneer de rivier weer ging stromen. Na verloop van tijd verzamelde de rivier grote hoeveelheden botten. Lagen modder en zand begonnen de botten te bedekken en verhardden uiteindelijk tot steen. Daar bleven ze liggen, wachtend op de volgende catastrofale gebeurtenis.
Zo'n 65 miljoen jaar geleden begon dat proces. Krachten onder de aardkorst begonnen zich te manifesteren, waardoor de korst omhoog werd gedrukt, vervormde en de rivierbedding met de botten omhoog helde. Nu de botten zich vlak onder het oppervlak bevonden, was het onvermijdelijk dat erosie ze uiteindelijk zou blootleggen en dat iemand ze ooit zou vinden.
De National Park Service geeft een prachtige uitleg over de aanwijzingen die tot deze vele ontdekkingen hebben geleid en over het ongelooflijke speurwerk dat wetenschappers hebben verricht. Naast de dinosaurusbotten werden ook een aantal andere fossielen gevonden die wezen op een heel ander milieu. Door voorzichtig stukjes van de omringende steen af te hakken, vonden paleontologen tanden, een benige rugplaat of schild, en een heupbeen – allemaal afkomstig van een oeroude krokodillensoort. Omdat de meeste krokodillen langs riviersystemen leven, leverde de vondst van deze fossielen nog meer bewijs dat er ooit een grote rivier door het gebied stroomde.
Dit is het bewijsmateriaal dat Earl Douglass in 1909 aantrof en dat alle paleontologen die de heuvel tot 1990 opgroeven, ook aantroffen. Terwijl deze wetenschappers deze enorme hoeveelheid bewijsmateriaal onderzochten, deden ze wat alle paleontologen doen: ze groeven het op. Tijdens hun opgravingen vonden ze genoeg botten om musea in heel Amerika te voorzien van verbazingwekkende skeletten van wezens die door velen worden beschouwd als enkele van de meest succesvolle bewoners van de wereld.
De omvang van de vondsten van de wetenschappers was verbazingwekkend. Op één enkele heuvel vonden ze de overblijfselen van vleesetende dinosaurussen. Ze vonden zowel enorme als kleine dinosaurussen. Ze vonden Camptosaurus en Dryosaurus, dinosaurussen die op hun achterpoten liepen en renden en die zowel tanden als hoornachtige snavels hadden. Hier vonden ze ook een soort die bekend staat als Stegosaurus, met een dubbele rij platen op zijn rug, vier stekels aan het uiteinde van zijn staart en een kleine snavelvormige schedel. De vindplaats bevatte ook Allosaurus en Ceratosaurus, woeste roofdieren die op hun achterpoten liepen. Ze hadden sterke klauwen en gapende bekken vol naar achteren gebogen, gekartelde tanden.
Steengroeve tentoonstellingshal
Dinosaur National Monument
Dinosaur National Monument
Wat betreft dinosaurussen bewaart de steengroeve niet alleen tot nu toe opgegraven botten, maar biedt ook antwoorden op vele fascinerende vragen die ontstonden toen dinosaurussen voor het eerst werden ontdekt. Waar zijn bijvoorbeeld al die dinosaurussen gebleven? Hoe kon zo'n enorm, dominant dier zo volledig van de aardbodem verdwijnen? Waarom zijn er geen overlevenden?
Paleontologen hebben veel theorieën over het uitsterven van de dinosauriërs. Misschien aten vroege zoogdieren te veel dinosauruseieren. Misschien stortte een asteroïde op de aarde in en verduisterde de hemel maanden of zelfs jarenlang door het stof van de explosie. Misschien was er een zo plotselinge verandering in het klimaat dat de dinosauriërs zich niet konden aanpassen.
Paleontologen opperen nog een andere theorie. Sommigen beweren dat misschien niet alle dinosauriërs van de aardbodem zijn verdwenen en dat er nog één soort over is, zij het in een sterk geëvolueerde vorm. Die groep is een van onze meest geliefde groepen: de orde van de Aves – de vogels. Hoe is dit mogelijk? Veel ornithologen zeggen dat schubben mogelijk de voorlopers van veren waren.
Is er dan een wezen dat de schakel vormde tussen dinosaurussen en vogels? Paleontologen denken dat Archaeopteryx, die leefde tijdens het Jura-tijdperk, die schakel zou kunnen zijn. Hoewel het een vogel werd genoemd, leek zijn lichaam sterk op dat van een kleine vleesetende dinosaurus.
Omdat geen enkele theorie alle daaruit voortvloeiende vragen beantwoordt, blijft het uitsterven van de dinosauriërs een van de grootste mysteries ter wereld.
Leer meer overDinosaur National Monumenten begin met het plannen van uw reis naar dit prachtige hoekje van Utah.
Trekking langs de Dinosaur Diamond Highway
De Dinosaur Diamond Highway in Utah is de perfecte gids om de oeroude geschiedenis te beleven, die miljoenen jaren heeft geduurd.
Hoogtepunten
- Dinosaur National Monument
- Jurassic Nationaal Monument
- San Rafael-golf
- Staatspark Dead Horse Point
Ontdek meer
-
In de voetsporen van de dinosaurussen van Red Fleet
Verken het slim aangelegde pad van Red Fleet State Park, dat dwars door zanderige rivierbeddingen, langs rotswanden en een dinosaurusspoor loopt.
-
Hondvriendelijk Utah: De weg naar succes
Wil je je trouwe viervoeter meenemen op je volgende vakantie? Utah heeft verschillende fantastische, hondvriendelijke nationale parken en andere leuke bestemmingen. Bekijk het aanbod en plan je reis!
-
10 plekken om de vrouwengeschiedenis te eren tijdens je reis naar Utah
Opmerkelijke plekken die je kunt bezoeken waar vrouwen de geschiedenis hebben vormgegeven.
-
Dinosaurland Top 5
Vernal, Utah, is een ideale uitvalsbasis voor avonturen in het beste van Oost-Utah. Uintah County rondom Vernal – ook wel Dinosaurland genoemd – biedt een breed scala aan mogelijkheden voor buitenrecreatie en natuurhistorische bezienswaardigheden in drie staatsparken, het Dinosaur National Monument en talloze wandelroutes naar het Ashley National Forest.
-
Op zoek naar John Wesley Powell: zes plekken om de Green River en de Colorado River in Utah te verkennen
Honderdvijftig jaar geleden vertrok een eenarmige veteraan uit de Amerikaanse Burgeroorlog met negen bergbewoners op een wetenschappelijke expeditie om een van de laatste onbekende gebieden op de kaart van de VS in kaart te brengen: de rivieren Green en Colorado. Een groot deel van de rivier is vandaag de dag nog steeds ongerept. Volg Powells reis hier.
-
Vind verkoeling in de winter in een staatspark in Utah.
De mooiste staatsparken van Utah lokken je met ijsvissen, witte zandstranden en besneeuwde landschappen. Neem een wintervakantie om even helemaal tot rust te komen met een bezoek aan een paar van deze plekken.
-
Een oude favoriete visplek bij het Flaming Gorge-reservoir.
Columnist Dan Potts van Visit Utah neemt ons mee naar zijn 'geheime' visplek in het Flaming Gorge Reservoir in Utah, een van 's werelds meest visrijke wateren, gelegen tussen de schitterende rode rotswanden van Red Canyon in de meest oostelijke hoek van de staat. Onderweg laat Dan ons enkele van zijn favoriete landschappen zien tijdens de rit van en naar Salt Lake City.
-
Twee reizen, twee werelden, twee jaar verschil: Terug naar Raft in Dinosaur National Monument
Nushin en haar gezin van vier keerden terug naar Dinosaurland in Utah voor de "beste vier dagen ooit!" met begeleide rafting op de Green River. Ontdek hun avontuur vandaag nog!
-
Begeleide raftingtocht door de poorten van Lodore
Ontdek de begeleide raftingexpedities door de Gates of Lodore, een van de meest gewilde wildwaterraftingtochten van Utah, met Dinosaur River Expeditions.
-
Een gids voor de vele gezichten van de Green River in Utah.
De machtige Green River baant zich een weg door een dramatisch en gevarieerd landschap van bergen, canyons en woestijn over een afstand van 1174 kilometer door Utah. Of je nu een paar uur of een paar weken de tijd hebt, ervaar de diversiteit van deze rivier zelf door het water op te gaan.
-
Het onbekende en bovenaardse nabij Vernal, Utah
UFO's, dinosaurusbotten, spoken: je hebt de kans om het allemaal te zien in de wilde, bizarre en existentiële landschappen van Noordoost-Utah.
-
Vernal: Uw ideale bestemming voor een ontspannen buitenavontuur
Vernal staat bekend om zijn dinosaurusfossielen, maar dit "Dinosaurland" biedt ook gemakkelijke toegang tot een verscheidenheid aan buitenactiviteiten, van raften en suppen tot rotsklimmen.
-
Avontuur in een afgelegen gebied op de Groene Rivier
150 jaar nadat John Wesley Powell de Green in kaart bracht, kunt u dezelfde rust en hetzelfde landschap ervaren, maar dan met volop (veiligere) valpartijen en spanning.
