De kuddes van de westelijke woestijn

Eerste stop: Swasey-kuddebeheergebied

Aan de oostkant van Swasey Peak bevindt zich een zeer toegankelijke kudde wilde paarden — mustangs worden vaak vanaf elke hoofdweg in het gebied gespot. Ga vanaf Delta 12,5 mijl westwaarts tot je de ongemarkeerde Old 6 & 50 aan jouw rechterkant ziet. weg Het is makkelijk te missen, dus zorg dat je een kaart of GPS bij de hand hebt. Zodra je afslaat, ligt het Swasey Herd Management Area aan je rechterkant. Volg deze weg ongeveer 28 mijl (45 km) tot je bij een kruising met Death Canyon Road komt. Sla rechtsaf richting Antelope Spring en Je-Dig Fossils. 

Deze glooiende wegen voeren je over heuvels en door canyons in de uitlopers van Swasey Peak. Rijd langzaam en houd jouw ogen open voor wilde paarden. In de dalen tussen de hooglanden vormen zich kleine vijvers, die regelmatig door paarden worden bezocht. Als je een waterpoel tegenkomt, zet dan jouw auto uit en praat zachtjes. Deze oases zijn een essentieel onderdeel van het ecosysteem: woestijndieren zijn voor hun overleven afhankelijk van dit schaarse water, dus minimaliseer jouw impact door voorzichtig te zijn en al jouw afval weer mee te nemen.

Nadat je de achterafweggetjes in de Swasey-voetheuvels voldoende hebt verkend, ga je terug naar het zuiden, naar Old 6 & 50. Vervolg je weg westwaarts over de Marjum Pass en door de Marjum Canyon, waar de smalle canyonwanden schaduw bieden en de plantengroei bevorderen. Je passeert... Kluizenaarshut Een natuurlijke grot, begrensd door rotswanden en oude boomstammen. Roetbedekte rotsen bewaken de ingang. Deze historische plek ligt op korte loopafstand van de weg en is zeker een bezoek waard. 

Tweede stop: Beheergebied voor de zeepalingkudde

Naarmate je het gebied rond Conger nadert, opent zich een wijde hemel met uitzicht op de Conger Mountains in de verte, terwijl zandwegen zich een weg banen door met jeneverbesstruiken begroeide heuvels. Als je de kudde aan de zuidkant van de weg ziet, kun je toekijken hoe de mustangs stofwolken opwerpen wanneer hun hoeven in de aarde stampen, wat door het droge land galmt. Wilde paarden kunnen ongelooflijk krachtig zijn, dus houd altijd een veilige afstand en probeer nooit de kudde te benaderen. 

Rijd nog 13 mijl verder over Old 6 & 50 tot je het bord Skunk Spring 3 bereikt. Als je de beste kans wilt maken om de kudde zeepalingen te zien, sla dan linksaf richting Stinkdierbron En Conger Spring Deze locaties worden vaak bezocht door mustangs, dus tijd doorbrengen op deze onverharde wegen geeft je de beste kans om er een te zien. Deze wegen vertakken zich echter in een labyrintachtig web, dus Millard County ATV wandelkaarten Dit zal nuttig zijn als je van plan bent deze omweg te nemen. 

Als je genoeg hebt gegeten, ga dan terug via dezelfde weg. Of rijd verder zuidwaarts over onverharde wegen tot je US-50 bereikt, waar je over de geasfalteerde weg terug kunt rijden naar Delta. 

Het vergt misschien wat moeite om deze wilde paarden te spotten. Maar de tijd die je eraan besteedt is het absoluut waard als je een glimp opvangt van crèmekleurige hengsten met wapperende blonde staarten die perfect passen bij het geel wordende gras, of kastanjebruine en zwarte paarden die met gemak door de vallei galopperen.