Veel sneeuw. Ik moet ervandoor.

Zo voelt het om honderden centimeters droge poedersneeuw te skiën of snowboarden, en zo kan iedereen dat doen.

Geschreven door Paula Colman

Alta Skigebied Adam Clark

Elke winter zie je in tijdschriften en op sociale media skiërs die door de golvende, borstdiepe sneeuw glijden. Waarschijnlijk bevinden ze zich in Utah, waar het gunstige terrein en de gemakkelijke toegang tot meer dan een dozijn skigebieden het voor zowel locals als gasten mogelijk maken om hun eigen poederparadijs te vinden, ongeacht tijd of budget. Sterker nog, je hoeft geen expert te zijn om te genieten van de beste sneeuw ter wereld®. Ga gewoon! Zo doe je dat...

Schudden maar! En dan neerzetten. Zo voelt en ziet skiën in poedersneeuw in Utah eruit. Het is alsof je in een levensgrote sneeuwbol zit, een bol die geluid dempt, je waarneming verandert en, voor een paar losse bochten, de snelheid en de tijd lijkt te vertragen. De elektrische schok die je voelt als je van een harde berghelling af raast, ontbreekt. Die wordt vervangen door een olieachtige stroom glinsterende sneeuw. Het is magisch en machtig om door een laag van dertig centimeter vers bevroren kristallen te glijden. Wat misschien wel het meest verrassende en opwindende is voor bezoekers, is dat poederskiën draait om meteorologische bijzonderheden en niet om hellingshoek. Zowel beginners als experts kunnen dus een fantastische poederdag beleven in de beste sneeuw ter wereld, als ze maar weten waar ze die kunnen vinden.

"Elke skiër en snowboarder wordt uiteindelijk een poederfanaat in Utah!"

Snowbird Skigebied

Foto: Scott Markewitz

Poederskiën is alomtegenwoordig in Utah. De droge vlaktes van Great Basin onttrekken het vocht aan de stormen voordat ze de westelijke rand van het Wasatch-gebergte bereiken, dat de noordelijke helft van Utah doorsnijdt. Dit resulteert in ongewoon droge sneeuw. In 2019 viel er, met uitzondering van een enkele periode van zeven dagen, continu bijna recordhoeveelheden sneeuw gedurende een skiseizoen dat zich uitstrekte van november tot mei (of 4 juli in Snowbird, waar een totaal van ruim 700 inch werd gemeten, wat geen record was).

Hoewel sommige jaren minder sneeuw bevatten, klagen alleen de lokale bewoners daarover. Andere regio's kennen ook poederdagen (de definitie hiervan verschilt, maar grofweg meer dan 20 centimeter sneeuw in één periode), maar in Utah, waar veel skigebieden zijn en ze gemakkelijk bereikbaar zijn, lijken we er gewoon meer te zien. Elke skiër en snowboarder wordt uiteindelijk een poederfanaat in Utah!

Dit kan een goddelijke zegen zijn, maar ook een logistieke vloek. Terwijl u kijkt naar onzeactuele weersomstandighedenLet op: als er op vrijdagavond een sneeuwstorm komt, kan het verkeer naar de skigebieden (ik heb het dan over Cottonwood Canyons – oftewel Brighton, Solitude, Alta en Snowbird) de volgende ochtend vastlopen op de tweebaanswegen in de canyon. Ga er vroeg heen of wacht tot halverwege de ochtend.

Tip: Deze skigebieden wachten doorgaans tot later op de dag of de volgende dag met het openen van lawinegevoelige gebieden, oftewel de beste poedersneeuw. Dus sla lekker uit en neem een stevig ontbijt, zodat je genoeg energie hebt om de rest van de dag te skiën in een halve meter verse sneeuw.

Skiën in diepe, ongeprepareerde sneeuw is heel anders dan skiën op geprepareerde pistes – niet dat er iets mis is met geprepareerde pistes. Lokale bewoners zullen echter toegeven dat het volgen van dierensporen in een halve meter poedersneeuw tussen de bomen bij Empire Bowl in Deer Valley, of een duik nemen in Mineral Basin bij Snowbird, of met een sneeuwscooter naar de randen van Powder Mountain gaan op een zonnige poederdag, tot de beste ervaringen op aarde behoren. Ik heb zojuist de eerste regel van de Powder Club overtreden. Maak je geen zorgen, in Utah weet iedereen dat er genoeg "poedersneeuw" is, en het is goede karma om "het enthousiasme te delen". Op geprepareerde pistes heeft iemand anders het pad naar beneden uitgestippeld. In ongeprepareerde poedersneeuw baan je je eigen weg. Een richtingsgevoel en sterke benen en romp helpen zeker, maar een gevoel van verwondering of een verlangen om te dwalen is misschien wel alles wat echt nodig is.

"In ongerepte poedersneeuw baan je je eigen weg. Richtingsgevoel en sterke benen en romp helpen zeker, maar een gevoel van verwondering of een verlangen om te dwalen is misschien wel alles wat echt nodig is."

Snowbird Skigebied

Foto: Scott Markewitz

Skiën en snowboarden in poedersneeuw draait helemaal om flow. Blijf zo min mogelijk bochten maken en ga zo de helling af. Dit is echter ook de grootste hindernis voor beginners in diepe sneeuw. De stem in de sneeuwbol waarschuwt: "Vrij naar beneden vallen is eng; bochten kunnen de snelheid beheersen; je moet bochten maken."

Ja, als iemand die in het zuiden is opgegroeid en pas halverwege de veertig leerde parallelskiën, heb ik tijdens menig afdaling mijn eigen persoonlijke "Truman Show" beluisterd.

Scherpe bochten werken prima op geprepareerde pistes, maar in poedersneeuw zak je erin weg of... Snel, start de video... je kantelt om als een grapefruit in een kom met meel — Poef! Overal poedersneeuw! Hoewel poedersneeuw lichter is dan Cascade Concrete, waardoor je er makkelijk doorheen kunt snijden als die omgevallen kom met meel, beweeg je je nog steeds door soms wel 30 tot 60 centimeter of meer, wat je natuurlijk vertraagt. Zonder skistokken moeten snowboarders, en zeker snowboarders, voorkomen dat ze in diepe sneeuw stoppen. Ski-instructeurs kunnen je laten zien hoe je grote, lange bochten maakt op een poedersneeuwafdaling. Sterker nog, ze helpen je zelfs om je foto's online te plaatsen, zodat je er later mee kunt pronken bij je kinderen of kleinkinderen.

Als je regelmatig op geprepareerde pistes skiet, af en toe off-piste gaat of, zoals ik, jarenlang niet wist wat off-piste inhield, overweeg dan eens een halve dag poederskiles. Je bespaart er enorm veel tijd en energie mee. Poederskiën draait niet om de overgang van een pizzapunt naar parallel skiën, carven of zelfs steile hellingen afdalen. Het gaat meer om balans, grote bochten en veerkracht. Verrassend genoeg maakte het verbeteren van deze vaardigheden in poedersneeuw me een betere skiër op geprepareerde pistes. Dus haal het maximale uit je poedersneeuwervaring, of leer gewoon iets nieuws. En ik ben het tijds- en energiebesparende aspect niet vergeten: lessen krijgen voorrang op een drukke poedersneeuwdag (tijd) en instructeurs weten waar alle geheime poedersneeuwplekken verstopt zitten (energie).

Overweeg ook om een paar all-mountain ski's te huren voor een dag. Deze zijn breder onder je voeten (ongeveer 88-105 mm) dan typische geprepareerde pisteski's en zorgen ervoor dat je beter 'zweeft' in de poedersneeuw. Omdat ze meer contact met de sneeuw hebben, vinden veel mensen ze ook stabieler op geprepareerde pistes, waardoor ze voor veel lokale skiërs de favoriete ski's zijn voor dagelijks gebruik. Deze ski's verschillen van poederski's, die nog breder zijn (vaak meer dan 105 mm) en, afhankelijk van je ervaring, te onhandelbaar kunnen zijn. Bespreek met de verhuurder of je instructeur welke ski's het beste bij je niveau passen.

Schudden, flink schudden. De natuur probeert hier in Utah haar ergste kant te laten zien en, net als kinderen, gillen we van plezier als we het zien gebeuren en spelen we er vervolgens ongeremd mee. We kunnen poederdagen niet aanvragen of voorspellen, waardoor elke dag een onverwachte en bijzondere ervaring is. We weten nooit waar de glitter terechtkomt. Skiën in grote sneeuw is inderdaad anders en fantastisch en nodigt je uit om het deze winter eens te proberen.

5 tips voor grote sneeuwval in Utah

Bereid je voor op je poederski-avontuur in de skigebieden van Utah met deze tips:

Bekijk het weerbericht. Winterstormen hebben op elk skigebied een andere invloed. Voeg je favoriete Utah ski-weersvoorspellingen toe aan je favorieten.controleer welke bergenhebben het meeste poeder.
Boek een poederles. De instructeurs van Utah maken van jou een betere poeder- en geprepareerde skiër, laten je de geheime plekjes zien en zorgen er bij de meeste skigebieden voor dat je op de doorgaans drukke dagen voorrang krijgt.
Huur de juiste ski's. All-mountain ski's zijn breder onder de voet dan geprepareerde pisteski's, maar niet zo breed als poederski's. Vraag je instructeur of een medewerker van de verhuurwinkel om advies over het beste type materiaal voor jou en de sneeuwomstandigheden.
Reserveer een sneeuwscooter.SneeuwkattenNeem skiërs en snowboarders mee naar de rand van een skigebied of naar het achterland met ervaren gidsen om ongerepte poedersneeuw te vinden. Dit is een ervaring die elke gemiddelde tot gevorderde skiër zou moeten meemaken.
Bereid je mentaal en fysiek voor. Poederskiën gebruikt andere spieren dan...wat dan ook. Bovenbeenspieren en core! Het vereist ook een andere mindset. Vind je ritme en blijf meebewegen op de maat.

Je reis naar Big Snow plannen

Geschreven door Paula Colman

Laten we een poederski-trip naar Utah plannen en je zelfs helpen tijd en geld te besparen tijdens je verblijf. Beantwoord gewoon deze drie vragen: Wie? Wanneer? Hoeveel?

Planning, Skiën, Skigebieden, Avontuur, Wintersporten

Lees meer

Begin met plannen

Waar te skiën

Er zijn talloze redenen om aan te nemen dat Utah de thuisbasis is van de beste sneeuw ter wereld® en enkele van de beste skigebieden. Begin door te kiezen welke skigebieden je wilt bezoeken tijdens je verblijf, of volg een reisplan voor lokale tips.

Utah Skigebieden

Wanneer te skiën?

December tot en met april zijn de beste maanden om te skiën, met maart als de maand met de hoogste gemiddelde sneeuwval van 254 cm (100 inch). Als je van ver komt, houd dan de sneeuwcondities in de gaten.

Actuele skiomstandigheden

Over de auteur – Paula Colman

Paula Colman is geen professionele skiër, mountainbiker, sommelier of chef-kok, maar ze besteedt haar tijd aan deze en andere bezigheden met een enorme dosis enthousiasme en humor. Als voormalig advocaat en ouder die in zeven staten in alle vier de tijdzones heeft gewoond, kwam ze ruim tien jaar geleden in Utah terecht en besloot ze dat ze ofwel voor de advocatuur kon studeren, ofwel kon leren skiën... hmmm. Nu deelt ze haar verhalen over buitenavonturen en vermaak in Utah als vaste medewerker voor Visit Utah, Ski Utah, ApresSkiUtah.com en andere websites, en op Instagram via@harpo_utah.