In Lagoon, een door Utah ontwikkeld pretpark waar het plezier nooit ophoudt
Lagoon blijft bezoekers trekken met zijn nostalgische attracties en nieuwe, spannende belevenissen.
Terwijl de trein langzaam de heuvel opklimt, overstemt het ratelen van de ketting de kreten van verwachting. De karretjes schudden en wiebelen zoals alleen houten achtbanen dat kunnen, maar je hoeft niet te weten dat deze achtbaan een nationaal icoon is om van de sensatie te genieten.
De Lagoon-achtbaan, die oorspronkelijk in 1921 werd gebouwd en de op vier na oudste achtbaan van het land is, onderstreept de aantrekkingskracht van het Lagoon Amusement Park in Farmington, een plek die al sinds Utah pretzoekers trekt.
Er is maar één plek in de Verenigde Staten waar je je nostalgie naar ouderwetse attracties zoals de houten achtbaan kunt uitleven, tussen het ronddraaien en tollen door van veel modernere, adrenalineverhogende en misselijkmakende hoogstandjes. Bovendien kunnen bezoekers een vleugje van het Wilde Westen proeven, en dat alles voor een gezinsvriendelijk budget.
Lagoon is immers geen doorsnee themapark. Dit is een plek waar Janis Joplin, Jimi Hendrix en de Rolling Stones ooit optraden, en waar live-entertainment nog steeds een van de grootste trekpleisters van het park is.
"Het plezier houdt nooit op!" riep de negenjarige Ruby Putnam enthousiast, terwijl ze haar handen in de lucht gooide als een soort juichgebaar toen haar werd gevraagd waarom ze zo graag naar Lagoon komt. Haar moeder, Brianna, heeft dit jaar seizoenskaarten gekocht, ook al woont het gezin in Idaho, omdat haar kinderen zo dol zijn op het park.
Hier zijn vier redenen om Lagoon op je zomerse bucketlist te zetten:
Nostalgie
Als je ouders of grootouders Lagoon hebben bezocht, is de kans groot dat je zelf ook in een attractie stapt en dezelfde adrenalinekick ervaart als je familielid. Dat komt doordat het nauwgezette onderhoudsteam van Lagoon ervoor zorgt dat de attracties veilig zijn.
Het werd oorspronkelijk geopend in 1886 naast de Great Salt Lake met openluchtdans, rolschaatsen en schietsport. Het verhuisde in 1896 naar Farmington en deed dienst als recreatietuin. Sommige attracties uit de begintijd zijn nog steeds in gebruik. De carrousel debuteerde in 1918, hoewel de 47 minutieus met de hand beschilderde en gesneden dieren – paarden, zebra's, kikkers met vlinderdasjes – al eerder, in 1893, door in Europa opgeleide ambachtslieden waren gemaakt. Volgens een artikel in "Preservation Magazine" kostte het 40 tot 60 uur om elk dier af te maken, en ze worden momenteel geschat op een waarde van $5.000 tot $86.000 per stuk. De meeste carrouseldieren zijn tegenwoordig van plastic, wat veel gemakkelijker schoon te maken en te onderhouden is.
Maar Julie Freed, een woordvoerster van Lagoon en lid van de familie die het park bezit, zegt dat een kind op de draaimolen op hetzelfde dier zou kunnen rijden als haar grootmoeder. "We doen attracties niet zomaar weg", zegt ze. "We houden graag van de klassiekers."
De carrousel was zo geliefd dat, toen een brand in de jaren vijftig uiteindelijk meer dan de helft van Lagoon verwoestte, brandweerlieden water op de attractie gooiden om deze te beschermen. De brandplekken zijn nog steeds zichtbaar in de dakspanten.
Je zou zomaar kunnen denken dat je in een antieke achtbaan stapt als je plaatsneemt in de Lagoon Roller Coaster. Maar geen zorgen: het enige originele onderdeel van deze nationaal bekende attractie, ontworpen door John A. Miller, de Thomas Edison van de achtbanen, is de fundering en elke afdaling en elke schokkerige bocht. Het hout, de rails en de technologie worden vervangen wanneer dat nodig is.
De Lagoon Coaster werd in 1921 geopend. Kranten beloofden destijds dat het net zo spannend zou zijn als een vliegtuigrit, maar zo veilig als een schommelstoel, aldus de blog van het Lagoon History Project. Passagiers zijn er nog steeds dol op: tijdens een recente rit werd er geklapt toen de trein het station binnenreed.
De aantrekkingskracht van Lagoon op bezoekers zit hem in "de herinneringen aan hun kindertijd. Mensen willen een stukje van hun jeugd herbeleven", zegt Braden Miskin, oprichter van het Lagoon History Project, nadat hij Lagoon als kind bezocht en er later als tuinman werkte. "Ze hebben herinneringen aan bezoekjes met hun ouders en grootouders, en zelfs overgrootouders van wie ze het bestaan niet wisten [die er ook waren]. Ze hebben allemaal dezelfde plek ervaren. Het verbindt mensen met hun huidige familie en voorgaande generaties."
Lagoon is volgens de eigenaren, de familie Freed, een van de laatste pretparken in het land die nog steeds in familiebezit is.
"De Lagoon Coaster werd in 1921 geopend, en kranten beloofden dat het net zo spannend zou zijn als een vliegtuigrit, maar zo veilig als een schommelstoel", aldus de blog van het Lagoon History Project.
Amusementspark Lagoon verbindt mensen met hun huidige familie en met voorgaande generaties.
De carrousel werd in 1918 in gebruik genomen, hoewel de 47 minutieus met de hand beschilderde en gesneden dieren – paarden, zebra's, kikkers met vlinderdasjes – al eerder, in 1893, door in Europa opgeleide ambachtslieden waren gemaakt.
Familie
Lagoon is volgens de eigenaren, de familie Freed, het laatste pretpark in de Verenigde Staten dat nog steeds in familiebezit is. "Dat is echt iets bijzonders voor ons. We willen geen onderdeel zijn van een groot bedrijf", zegt Julie Freed. Ze hebben verkoopaanbiedingen van grotere pretparkbedrijven afgewezen; als die zouden worden overgenomen, zouden de oudere attracties waarschijnlijk verdwijnen, zegt ze. En een voordeel dat al sinds het begin van Lagoon bestaat, zou dan ook verdwijnen: het park claimt het enige in de Verenigde Staten te zijn waar bezoekers hun eigen eten en drinken, inclusief alcohol, mogen meenemen.
Aan de oostkant van het park bevinden zich bijna drie dozijn paviljoens voor gasten die op zoek zijn naar schaduw en picknickplekken. (Lagoon is ook de locatie voor familiebijeenkomsten, bedrijfsuitjes en schoolfeesten.) Het beleid om zelf eten mee te nemen draagt bij aan de betaalbaarheid van het park voor de grote gezinnen van Utah. Het verwijst bovendien naar de geschiedenis van Lagoon, toen gasten in Victoriaanse kleding arriveerden om door de weelderige tuinen te wandelen, te varen en te zwemmen in de aangelegde lagune, te dansen en te picknicken.
Het park biedt natuurlijk volop eten en lekkernijen te koop aan, van typische fastfood- en kermisgerechten (denk aan gebakjes in de vorm van staartjes, versierd met snoep), tot een frisdrankkraam met cola in verschillende smaken (Swig) en een Beiers restaurant genaamd Biergarten. Dat restaurant heeft twee bars, een zitgedeelte en een afhaalgedeelte. De stenen gevels, bloembakken, lange houten tafels en klokkentoren geven het restaurant een Europese uitstraling.
Op de menukaart staan gerechten met Duitse invloed en 20 bieren van de tap, waaronder een Lagoon-A-Bier pilsner die speciaal voor Lagoon is gebrouwen door Uinta Brewing, het brouwerijbedrijf van Utah.
Maar je gaat niet naar Lagoon voor het eten of drinken. Het park heeft 57 attracties plus Lagoon Beach, een waterpark met glijbanen, watervallen en een lazy river. Zo'n 21 attracties zijn speciaal voor kinderen, van Baby Boats tot Tipsey Tea Cups en een mini-achtbaan genaamd Puff. "Onze kinderen vinden het geweldig", zegt Jason Burrows, terwijl hij in de rij staat bij OdySea (een attractie met vliegende vissen die met water worden bespoten). "Het zorgt ervoor dat ze hun iPads even aan de kant leggen."
Voor wie op zoek is naar grotere afdalingen en duizelingwekkende draaiingen, zijn er attracties zoals de Cannibal, een op maat gemaakte achtbaan die volgens Freed de steilste afdaling ter wereld heeft. Passagiers bereiken snelheden tot 110 km/je door drie inversies en beginnen met een bijna verticale vrije val van 116 graden. Op de Wicked-achtbaan lijken passagiers zonder waarschuwing 33 meter omhoog te schieten voordat ze weer naar beneden storten en rollen, salto's en een inversie beleven. En The Spider heeft draaiende karretjes die wel 20 keer per minuut kunnen ronddraaien.
Tegen een extra vergoeding kunnen gasten de attracties van de X-Venture Zone uitproberen: een katapult (€20) die bezoekers meer dan 60 meter de lucht in lanceert, waar ze gewichtloosheid ervaren; de kartbaan Double Thunder (€6 per bestuurder); en de Skycoaster, een gigantische attractie die lijkt op skydiving (€15) en snelheden tot 129 km/je bereikt.
"We doen attracties niet zomaar weg," zegt ze. "We houden graag de klassiekers."
– Julie Freed, directeur speciale evenementen bij Lagoon
Luchtfoto van pretpark Lagoon.
Lagoon Amusement Park is een familiepark, gerund door een familie en speciaal gemaakt voor gezinnen.
Wild Wild West
Als je oostwaarts richting de bergen gaat, verdwijnt de drukte van het park en loop je tussen pronkende pauwen. Je bevindt je in Pioneer Village, een verzameling authentieke 19e-eeuwse gebouwen die het leven van de eerste blanke kolonisten in Utah nabootsen. Onder de 42 gebouwen, die vanuit de hele staat naar dit 15 hectare grote restauratiegebied zijn verplaatst, bevinden zich een cel voor dronkenlappen, een drukkerij, een kapel, een coöperatie en een schoenmakerij.
Ga zeker op zoek naar het Sovereign Jewel, een antieke kachel die rijkelijk versierd is met ingewikkelde nikkelen draperieën en grote edelstenen. Er zijn nog meer onverwachte ontdekkingen: een telefoonmuseum; een modeltreinmuseum; een miniatuur, handgeschilderd circus te midden van een verzameling poppen uit de 19e eeuw; een schuur vol paardenkoetsen (waaronder een lijkwagen); en een wapenexpositie met wapens die gebruikt werden in de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog en de Burgeroorlog. Verscholen in het dorp bevinden zich ook twee attracties, waar je heerlijk nat kunt worden.
"Het is ons verborgen juweel," zegt Freed. "Het is uniek voor Utah. Het is een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van Utah om te kunnen zien wat [pioniers] meebrachten."
Lagune-pretpark
Foto: Cheyenne Twitchell
Vermaak
De Beach Boys hebben hier gespeeld en hebben zelfs teksten over Lagoon verwerkt in hun nummer “Salt Lake City.”
“Er is een park vlakbij de stad, ja
Alle kinderen vinden de lagune nu geweldig.
Het zit vol met allerlei soorten meisjes.
En we vliegen er binnenkort heen!
Videobeelden tonen de Monkees in de achtbaan. Ella Fitzgerald, Louis Armstrong en Nat King Cole traden op in Lagoon, ondanks dat zwarte mensen in de jaren 50 en begin jaren 60 volgens de gemeentelijke verordening niet mochten dansen of zwemmen in het park. De familie Freed, die het park beheerde maar er nog geen eigenaar van was, hielp de verordening ongedaan te maken en de segregatie in het park op te heffen, waardoor Lagoon een voorloper werd in de burgerrechtenbeweging.
Hoewel de muziekpodia plaats hebben gemaakt voor attracties, blijft entertainment de boventoon voeren. Frightmares, dat loopt van half september tot begin november, omvat acht spookhuizen (sommige kindvriendelijk, andere met het label "te eng") en trekt de grootste bezoekersaantallen van het seizoen naar het park.
"We zijn een familiepark, gerund door een familie en speciaal voor gezinnen," zegt Freed. "Er is voor ieder wat wils. We willen gewoon dat mensen hier mooie herinneringen maken."
Amusementspark Lagoon biedt regelmatig live optredens van zangers, dansers en illusionisten.
Foto: Cheyenne Twitchell
De beste kindvriendelijke accommodaties met fantastische zwembaden van Utah
Plan jouw volgende gezinsuitje naar het zwembad op de meest spetterende bestemmingen van Utah.
Wat is er in de buurt?
-
Antelope Island State Park
Antelope Island State Park ligt 40 mijl ten noorden van Salt Lake City. Het eiland, bereikbaar via een dam, ligt in Great Salt Lake en herbergt vrij rondlopende kuddes bizons en antilopen.
-
Bear Lake Staatspark
Bear Lake is een natuurlijk meer van 32 kilometer lang en 13 kilometer breed met prachtig, kalm water dat perfect past bij het rustige tempo van de pittoreske stadjes langs de oevers. De noordelijke helft ligt in Idaho en de zuidelijke helft in Utah, met de staatsgrenzen als scheiding.
-
Vogelreservaat Bear River
Dit is het Bear River Migratory Bird Refuge, een indrukwekkende tussenstop langs de dichtbevolkte Front-weg voor elke reiziger en een topbestemming voor elke serieuze vogelaar met ontbrekende soorten op zijn of haar levenslijst.
-
Logan
Het gebied van de Shoshone-stam was duizenden jaren lang de plek waar de voorouders jaagden en herbergt nog steeds prachtige voorbeelden van vroege architectuur, waaronder de Tempel en de Tabernakel.
-
Ogden
Ogden is een mekka voor buitenrecreatie. Er is ook gewerkt aan het restaureren van de historische art-deco-architectuur en -gebouwen en het integreren van nieuwe ontwikkelingen om een charmant en levendig centrum te creëren.
-
Salt Lake City
Salt Lake City is een geweldige toegangspoort voor reizigers die de skigebieden van Utah bezoeken of naar het zuiden reizen naar het beroemde rode rotslandschap van Utah.
Ontdek meer
-
11 gezinsvriendelijke activiteiten in de buurt van Salt Lake City
Van achtbanen tot skipistes, ontdek 11 leuke gezinsactiviteiten in en rond Salt Lake City.
-
5 restaurants in EXCELLENTIE die eigendom zijn van zwarte ondernemers en die je kunt steunen
Lokale favorieten zoals 11Hauz, Joe's Cafe en Sauce Boss bieden multiculturele smaken en zijn tegelijkertijd ontmoetingsplekken voor de gemeenschap.
-
Een kwestie van geologische consensus
Een miljard jaar geologische geschiedenis omringt Salt Lake City, waar een modern landschap de weerspiegeling is van eeuwenoude beperkingen.
-
De bizonvangst op Antelope Island
De jaarlijkse veedrijf is slechts één reden om dit staatspark in de Greater Salt Lake te bezoeken.
-
De kunsten najagen in Davis County
Ontdek de vele culturele mogelijkheden in County, tussen de I-15 en de I-15. Neem de tijd, ga naar een voorstelling, bewonder kunst, verdiep je in de geschiedenis en geniet van alles wat de regio te bieden heeft.
-
Ontdek de brouwerijen van de Wasatch Front
In de afgelopen twintig jaar hebben de brouwerijen van Salt Lake een eigen cultuur ontwikkeld. Hier vind je alles wat je nodig hebt om een kroegentocht te plannen met deze verzameling van de populairste brouwerijen van Salt Lake.
-
Verken de Fielding Garr Ranch op Antelope Island.
Vrijwilligers Beth en Dennis Simonsen leiden bezoekers rond op het historische Fielding Garr Ranch-complex aan Antelope Island State Park in Noord-Utah.
-
Geweldige Salt Lake verdient jouw bezoek.
Tijdens je bezoek aan dit mysterieuze natuurwonder kun je ook helpen het te beschermen.
-
Op zoek naar een sterrenhemel in de buurt van Salt Lake City
Je hoeft niet ver van de stad te gaan om een donkere hemel vol sterren te vinden in Utah. Ontdek waar je de Melkweg in de buurt van de stad kunt zien of kijk vanuit een observatorium in Noord-Utah naar de ruimte.
-
Zangvogels, steltlopers en trekvogels, wat een verscheidenheid!
Het Eccles Wildlife Education Center, gelegen tussen de bergen van de Great Narrow Mountains en de Great Narrow Mountains, opende in 2018 en is uitgegroeid tot een absolute aanrader voor wie de diverse diersoorten van de staat wil zien, bestuderen en fotograferen.
-
De beste kindvriendelijke accommodaties met fantastische zwembaden van Utah
Plan jouw volgende gezinsuitje naar het zwembad op de meest spetterende bestemmingen van Utah.
-
Waar kun je kunst van vrouwen zien in Utah
Er is geen gebrek aan kunstgaleries in Salt Lake City en in de hele Utah Front. Buiten de grote stedelijke gebieden zijn er ook kleine kunstenaarsgemeenschappen verspreid over de staat waar kunstenaars die een rustiger tempo zoeken al decennialang naartoe trekken. Hier zijn een paar aanbevelingen voor plekken waar je kunst kunt beleven in Utah.
