Guide des sentiers
Difficulté: Modérément intense
Distance et dénivelé : 2,85 miles aller simple ; ou 5,7 miles aller-retour. Dénivelé positif de 900 pieds.
Type de sentier : Sentier de terre à voie unique avec des sections rocheuses et étroites.
Multi-usage : Randonnée pédestre, course à pied en sentier et équitation.
Chiens : Autorisé, veuillez rester sous contrôle.
Frais: Aucun.
Saisonnalité : Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons. L'été est chaud. Prévoyez de l'eau ; il n'y en a pas sur le sentier.
Salle de bain: Toilettes sèches au point de départ du sentier.
Description
Les Eagle Crags, un ensemble de pitons de grès acérés dressés sur une haute crête au sud de Rockville, dominent l'horizon déchiqueté au-dessus du parking du sentier des Eagle Crags, dans les collines poussiéreuses au sud de Rockville et de la rivière Virgin. Les falaises verticales de Vermillion s'étendent de part et d'autre des aiguilles, formant la limite sud des grands canyons de la Virginie. L'étroit sentier sablonneux traverse des ravins peu profonds, creusés par les crues éclair estivales, et serpente sur de larges crêtes clairsemées d'une forêt naine de pins pignons et de genévriers odorants. L'air frais d'une matinée de fin octobre dévale la pente abrupte de la montagne, emportant avec lui les croassements rauques des corbeaux qui tournoient au-dessus de nos têtes.
Les Eagle Crags se situent sur des terres publiques (BLM) de Bureau of Land Management, en dehors des 59 000 hectares de Zion National Park, un paysage rocheux féerique de profonds canyons creusés par la rivière Virgin et ses affluents, dominé par d'imposantes buttes, mesas, flèches rocheuses et montagnes de grès. Les Eagle Crags se trouvent à l'extrémité nord d'une péninsule rocheuse qui s'étend au nord du mont Canaan (2 244 mètres), un massif de grès imposant qui borde la rive sud des larges gorges de la rivière Virgin. Situé juste à l'extérieur de Zion National Park, la randonnée sur le sentier menant à Eagle Crags est une excursion gratifiante vers un lieu sauvage offrant de douces solitude et des vues lointaines.
Après quelques kilomètres, le sentier entame l'ascension de pentes rouges abruptes vers les tours de grès inclinées qui se dressent au-dessus. Des panoramas grandioses se dévoilent tandis que le sentier serpente vers le haut, offrant une vue imprenable sur l'horizon nord. Des falaises de grès Navajo forment de hautes parois autour du mont Kinesava et du West Temple, au sommet plat, tandis qu'un canyon abrupt, creusé par la branche nord de la rivière Virgin, s'écoule vers le sud depuis le cœur du parc national. Un million d'années d'écoulement de la rivière ont creusé les lits de grès rouge et blanc pour former cette gorge de 600 mètres de profondeur.
Après environ 800 mètres d'ascension, le sentier contourne une crête au pied de la tour escarpée et traverse un replat jusqu'au bout du sentier balisé. C'est l'endroit idéal pour s'asseoir sur une dalle de grès plate et réchauffée par le soleil, enlever ses chaussures et ses chaussettes, et admirer le panorama depuis ce superbe point de vue. Les Eagle Crags se dressent au-dessus de vous, un enchevêtrement de flèches érodées et de contreforts massifs. Le réservoir de Lake Creek scintille à l'est et, au-delà, s'ouvre l'entrée du canyon de Parunuweap, dont les flancs étagés, sculptés par le bras est de la rivière Virgin, forment une superposition de grès et de schiste, rendant cette randonnée d'une journée particulièrement agréable. Zion L'effort en vaut vraiment la peine. Après une pause et un verre d'eau, rebroussez chemin jusqu'à votre véhicule. Les randonneurs les plus ambitieux peuvent poursuivre sur un sentier non aménagé et sauvage, doublant ainsi la distance aller-retour, jusqu'à Lower Mountain et le sommet plus élevé de Canaan Mountain.
Conseil de pro
Le sentier d'Eagle Crags est idéal le matin ou le soir, lorsque les rayons du soleil caressent le paysage accidenté, offrant de magnifiques opportunités de photos. Il est préférable d'éviter la randonnée en été, sauf tôt le matin.
Trouvez-le
Destination la plus proche : Rockville sur la SR 9.
Où se garer : Point de départ du sentier Eagle Crags. Depuis l'entrée sud, parcourez 7,5 km (4,7 miles) sur la route SR 9 jusqu'à Rockville. Tournez au sud sur Bridge Road, qui devient ensuite Eagles Crags Road, et continuez sur 3,2 km (2 miles) vers le sud jusqu'au point de départ du sentier.
Coordonnées GPS du point de départ du sentier : 37,147484 N, -113,031167 O
