Parowan Gap es uno de los circuitos más épicos de Utah, que ofrece un recorrido moderado de 80 kilómetros (50 millas) con mucha historia y motivos para presumir, ya que forma parte de la ruta Tour de Utah. A poco más de tres horas al sur de la bulliciosa Salt Lake City Recorrido en coche por este estrecho paso de montaña, utilizado hace siglos por los pueblos Fremont y Anasazi como atajo a través de las Colinas Rojas, dejó su huella, literalmente. El desfiladero de Parowan está salpicado de antiguos petroglifos, algunos de los cuales se cree que tienen unos 1000 años de antigüedad, que representan figuras humanas, animales salvajes y patrones intrincados.
El recorrido comienza y termina en Cedar City, que durante mucho tiempo ha sido considerada una puerta de entrada turística principal al suroeste de Utah. Está convenientemente ubicada a una hora y media de Bryce Canyon National Park a una hora de Zion National Park y a solo 30 minutos de Cedar Breaks National Monument. (Si estás en buena forma, puedes hacer la carrera de 20 millas con un desnivel positivo de 4000 pies. Viaje a Ceder Breaks o más allá.) Las dos tiendas de bicicletas de la ciudad están a poca distancia a pie de su centro histórico, donde encontrará alojamiento, restaurantes y multitud de festivales de verano.
La ruta
Para llegar a Parowan Gap, saldrá de la ciudad por la SR 130 en dirección norte (parte de la Sistema de rutas ciclistas de EE. UU.(USBRS 79). Dependiendo de tu punto de partida, hay aproximadamente 13 millas hasta el desvío a la derecha hacia Gap Road. Disfruta de este paseo mayormente cuesta abajo, porque la subida comienza en serio en el desvío. Después de unas seis millas de subidas y bajadas (el desnivel acumulado es de poco menos de 300 pies, pero espera algunas subidas y bajadas pronunciadas), verás una pequeña área de estacionamiento para los petroglifos de Parowan Gap a tu izquierda. Planea llevar un candado para bicicleta y tomar un descanso aquí: no querrás perderte lo más destacado de este recorrido. Una caminata corta hasta los petroglifos para ver los mensajes dejados durante cientos de años por los viajeros Fremont y Anasazi (Ancestral Puebloan) bien vale la pena el esfuerzo.
Cuando hayas tenido tu dosis de historia, continúa hacia el sureste por Gap Road para disfrutar de amplias vistas del desierto a ambos lados. Otras ocho millas de ascenso constante te llevarán a Parowan, el primer asentamiento permanente en el sur de y una parte vital de su historia minera. Gira a la derecha en la autopista 91, que seguirás a través del pueblo de y de regreso a.
Un recorrido circular por el Gap desde Cedar City es una excursión de un día factible. La ruta, de pendiente suave, asciende poco más de 457 metros (las subidas más pronunciadas se encuentran justo antes del propio Parowan Gap) a lo largo de 80 kilómetros. En los meses de verano, es fundamental empezar temprano para evitar el calor del mediodía. Lleva abundante agua y tentempiés, ya que la ruta ofrece pocas paradas hasta Parowan, que se encuentra a 48 kilómetros.
Para aprovechar al máximo un paseo por Parowan Gap, planifique su viaje para que coincida con alguno de los muchos eventos de observación que se realizan durante el año. (Dato curioso: Los petroglifos y las formaciones rocosas de Parowan Gap servían como calendario para los primeros habitantes de lo que ahora es el condado de Iron). La Fundación Espacial del Sur Utah lleva telescopios a Parowan Gap durante el solsticio de verano, cuando Venus, Júpiter y la luna forman un triángulo perfecto en el cielo. Al final del verano, los espectadores se reúnen para observar al Supervisor, una formación rocosa que se asemeja a un rostro, mientras engulle el sol y señala el comienzo de temperaturas más frías. Y luego, por supuesto, está el Tour de Utah, que atrae a los entusiastas del ciclismo al estado cada agosto para ver a los profesionales esforzarse al máximo.
Consejo profesional
No se recomienda el uso de auriculares en esta ruta rural: la autopista 130 no tiene un arcén amplio, pero este desaparece por completo en Gap Road.
