Persiguiendo a forajidos del Viejo Oeste en el sendero Cassidy.

El sendero Cassidy en Red Canyon no es solo una bonita ruta de senderismo, sino una oportunidad para recorrer un camino cargado de historia. Es el mismo sendero que el famoso Butch Cassidy, oriundo de Utah, utilizó para evadir la ley, y que se convertiría en parte de lo que se conocía como el "Sendero de los Forajidos". La zona también fue el escenario principal de la película de 1969 "Butch Cassidy and the Sundance Kid", protagonizada por Robert Redford y Paul Newman. El propio Redford recorrió el Sendero de los Forajidos en 1976 para un reportaje de National Geographic.

Según la leyenda local, Cassidy, cuyo verdadero nombre era Robert LeRoy Parker, se peleó por una mujer en un baile en la cercana Panguitch. Creyendo haber matado al celoso amante de ella, Cassidy huyó por el sendero. Pero el hombre herido solo quedó inconsciente, y al recuperar la consciencia organizó una partida para perseguir a Cassidy por estas colinas. Tras eludir con éxito a sus perseguidores, Cassidy regresaría más tarde a esta zona —con su banda Hole in the Wall y, posteriormente, con su Wild Bunch— para esconderse de la ley después de asaltar una diligencia u otro atraco.

Belleza tranquila

El sendero serpentea a través de espectaculares acantilados de color carmesí y bajo majestuosos grupos de pináculos y agujas de piedra caliza de 60 millones de años de antigüedad conocidos como hoodoos, las mismas formaciones rocosas por las que el cercanoParque Nacional Bryce Canyones famoso. Los pinos ponderosa de crecimiento antiguo dejan la zona con un aroma a vainilla, y la manzanita y varios tipos de coníferas como el pino bristlecone, el pino piñonero y el pino de hoja larga hacen que el paisaje sea sorprendentemente exuberante. "Es un lugar terrible para perder un caballo",dichoEl pionero mormón Ebenezer Bryce, cuyo nombre da nombre al famoso parque nacional.

Red Canyon es una joya escondida en el Bosque Nacional Dixie entre Bryce ySiónParques nacionales en el suroeste de Utah. A pesar de estar cerca de dos parques de fama mundial, los senderos aquí tienen sorprendentemente pocos visitantes. Por muy hermosa que sea la zona, algunos lo consideran un crimen. Pero otros disfrutan plenamente de la soledad, un bienvenido respiro de las autocaravanas y las multitudes de los parques nacionales. Una de las razones por las que probablemente a Butch Cassidy le gustaba tanto este sendero sigue siendo cierta hoy en día: es fácil encontrar paz y tranquilidad a lo largo del Sendero Cassidy.

Cómo explorar el sendero

Consejo: No olvides llenar tu botella de agua en el Centro de Visitantes de Red Canyon, por donde pasarás al llegar.

Hay muchas opciones para alargar o acortar esta caminata. Si se sigue el sendero Cassidy todo el camino, son 7,2 km (4,5 millas) de ida hasta el cruce con el sendero Casto Canyon. Para explorar un poco más, gire a la izquierda después de 1,6 km (una milla) hacia el sendero Rich. A los 4 km (2,5 millas), otro giro a la izquierda conduce a un sendero circular de 1,6 km (1 milla) llamado Ledge Point Loop, que se une al sendero Rich apenas 800 metros (media milla) más adelante. Ledge Point es un mirador espectacular del Cañón Rojo, a 305 metros (1000 pies) de profundidad.

Tras retomar el sendero Rich Trail, encontrarás otra intersección de tres caminos con el sendero Cassidy Trail. Girando a la derecha, regresarás rápidamente al coche. El sendero Rich Trail continúa recto. Toma el desvío de la izquierda para seguir por Cassidy hasta el kilómetro 5,5 y llegarás a un destino imperdible: Brayton Point. Detente y admira la impresionante vista del cañón Losee y la gran variedad de formaciones rocosas que se extienden hasta donde alcanza la vista. Si tienes pensado parar a almorzar, lo cual es muy recomendable, este es el lugar ideal. También es un buen punto para dar la vuelta, ya que el camino es mayormente cuesta abajo desde aquí.

En cierto modo, el propio Butch Cassidy encarna la esencia de este lugar: salvaje, agreste y aparentemente intocable. Para algunos, era un ladrón y un forajido; para otros, un héroe al estilo Robin Hood. Pero esa es una cuestión para otro día; simplemente salgan y disfruten del paisaje en este sendero.

¿Quieres quedarte un par de días?Campamento Red CanyonOfrece 38 parcelas sombreadas con aseos y duchas de agua caliente, y también hay zonas de acampada libre dispersas junto a los caminos forestales.

Cómo llegar

Desde Panguitch, diríjase al sur por la US 89 hasta el cruce con la Ruta Estatal 12 de Utah. Continúe 4.2 millas al este por la Ruta Estatal 12 hacia Bryce Canyon. El estacionamiento oculto es el primer punto de inicio de sendero a la izquierda después de pasar el Centro de Visitantes de Red Canyon.

Artículo escrito por Shaine Smith para RootsRated en colaboración con la Oficina de Turismo de Utah.