Standort: Zentral Utah.
Überblick: Eine äußerst abwechslungsreiche, 145 Meilen lange Fahrt, die wunderschöne bewaldete Schluchten, die Überquerung alter Indianer- und Siedlerpfade sowie zahlreiche kulturelle und historische Sehenswürdigkeiten miteinander verbindet.Reisezeit: Grundsätzlich ganzjährig befahrbar. Schnee kann im Winter die Fahrbahn auf allen Abschnitten dieser Strecke erschweren und zur Sperrung führen. Nine Mile Canyon Road. Die Laubfärbung im Indian Canyon ist im Herbst besonders prächtig.
Besondere Attraktionen: Ashley Nationalwald, Indian Canyon, historische Sehenswürdigkeiten und Museen in Helper und Price, Nine Mile Canyon, Petroglyphen- und Piktogrammstätten.
Start-GPS: 40.163391, -110.403076 (Duchesne)
GPS von Ende: 40.197049, -110.069351 (Myton)
Fahrstreckennummern und -namen: US 191/ Indian Canyon Scenic Byway, Nine Mile Canyon Scenic Backway.
Camping: Begrenzte Anzahl an Stellplätzen. Staatlicher Campingplatz in Duchesne, ein Campingplatz im Nationalwald an der US 191, kommerzielle Wohnmobilstellplätze in Price und Wellington, kostenlose Wohnmobilübernachtungen in Duchesne.
Dienstleistungen: Alle Dienste in Price und Helper, die meisten Dienste in Duchesne, grundlegende Dienste in Wellington und Myton.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe: Reservation Ridge Scenic Backway, Huntington Canyon und Eccles Canyon Scenic Byways, Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry.
Der Roadtrip
Es ist möglich, die gesamte Runde als sehr langen Tagesausflug von Salt Lake City aus zu unternehmen, aber eine praktischere Strategie wäre eine Übernachtung in Helper, Price oder Duchesne oder eine Übernachtung im Zelt unterwegs. Dies böte ausreichend Zeit, die historischen Orte Helper und Price zu erkunden. Der US Highway 191 stellt eine attraktive Alternative zum Verkehr auf dem US Highway 6 für Reisende in den Südosten von Utah dar. Sollten Sie sich für eine Übernachtung in Helper entscheiden, werfen Sie nach Einbruch der Dunkelheit unbedingt einen Blick nach oben; Helper ist ein zertifiziertes Internationale Dunkelhimmel-Gemeinschaft Und die Sternenbeobachtung wird Sie nicht enttäuschen!
Der Nine Mile Canyon Backway ist breit und gut ausgebaut. Bei trockenen Bedingungen ist er für alle Fahrzeuge problemlos befahrbar, allerdings wird er für Fahrzeuge mit einer Länge von über 6,70 Metern (22 Fuß) nicht empfohlen. Informieren Sie sich während Ihrer Fahrt in Price unbedingt über den Straßenzustand, insbesondere nach Regenfällen.
Die Route beginnt in Duchesne, einem Ort, der auch heute noch etwas abgelegen wirkt. Einer Überlieferung zufolge wurde Duchesne nach einer Nonne benannt, was ihn zu einem der wenigen Orte in Utah macht, die nach einem nicht-spanischen Katholiken benannt sind. Im nahegelegenen Starvation Reservoir State Park gibt es einen Campingplatz.
Von Duchesne biegen Sie Richtung Süden auf den US Highway 191 ab, ausgeschildert nach Castle Gate (44 Meilen). Die Abzweigung ist leicht zu übersehen; sie befindet sich mitten im Ort, gegenüber dem sehr hilfreichen Besucherinformationszentrum. Nach einem eher unspektakulären Beginn durch Buschland schlängelt sich die Straße allmählich 25 Meilen lang durch die wunderschöne Schlucht, vorbei an traditionellen Ranches entlang Indian Creek. Die letzten 3 bis 4 Meilen bis zum 2774 Meter hohen Pass Indian Creek führen steil bergauf. Auf diesem hochgelegenen Abschnitt der Strecke sind Sie von kilometerlangen Espen- und Kiefernwäldern sowie Hochgebirgswiesen umgeben.
Unmittelbar nach Verlassen des Ashley National Forest achten Sie auf eine unbefestigte Straße auf der rechten Seite, die als Reservation Ridge Scenic Backway ausgeschildert ist. Diese Bergstraße schlängelt sich etwa 72 Kilometer entlang des Reservation Ridge und bietet weite Ausblicke auf den Strawberry Reservoir und den Ashley National Forest, bevor sie in der Nähe von Soldier auf den US Highway 6 trifft. Die einspurige Allradstraße ist vom 15. November bis zum 15. Mai gesperrt.
Der Abstieg westlich des Passes ist steiler als auf der Ostseite. Etwa 11 Kilometer hinter dem Pass befindet sich rechts ein kleines, aber ansprechendes Denkmal für Gouverneur Simon Bamberger. Dieses Denkmal für den ersten nicht-mormonischen Gouverneur (einen eingewanderten deutschen Juden) wurde von Häftlingen errichtet, die gemäß einem 1911 erlassenen Staatsgesetz an Staatsstraßen arbeiten durften. Straßenarbeiten sind zwar nicht angenehm, aber Gefängnisaufenthalte sind zweifellos schlimmer.
Verschiedene Bergbaustädte
Die landschaftlich reizvolle Strecke endet abrupt an der Kohleaufbereitungsanlage an der Kreuzung von US 6 und US 191, nördlich von [Ort einfügen]. Biegen Sie hier links ab in Richtung [Ort einfügen] und [Ort einfügen] und erleben Sie eine kurze Exkursion zur Sozial- und Industriegeschichte. In den 1880er Jahren entdeckte und erschloss die Denver and Rio Grande Western Railroad die riesigen Kohlevorkommen von [Ort einfügen]. Seitdem haben die Höhen und Tiefen der Kohlebergbauindustrie den Charakter des Lebens in Carbon County bestimmt, einem Ort, der sich deutlich vom Rest des überwiegend mormonischen Utah unterscheidet.
Helper, 2 Meilen von der Kreuzung der US 191 und der US 6 entfernt, wurde nach den Lokomotiven „helper“ benannt, die an schwer beladene Züge für die lange Strecke bis nach Soldier Summit angekoppelt waren. Helper war aufgrund seiner ethnischen Vielfalt auch als „Stadt der 57 Sorten“ bekannt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war etwa ein Drittel aller Kohlebergleute im County Italiener, daneben gab es auch zahlreiche Südslawen, Finnen und Griechen. All dies verleiht der Region eine besondere Note, die sie eher anderen westlichen Bergbauregionen (Orten mit ähnlicher ethnischer Vielfalt) als den landwirtschaftlich geprägten Siedlungen der Mormonen ähnelt.
Es lohnt sich, das historische Viertel von Helper zu erkunden. Die Hauptattraktion für Touristen und der beste Ort für einen schnellen Überblick über die jüngere Regionalgeschichte ist das Western Mining and Railroad Museum in der South Main Street 296. Helper hat sich zu einem Ort voller Kunst, Kultur, Geschichte und Geschichten über die Kraft des Miteinanders entwickelt und bietet unglaubliche Kunst, vielfältige Möglichkeiten und Entdeckungen.
Den besten Überblick über die Vorgeschichte der Region bietet das nahegelegene Price. Ähnlich wie Helper hat auch Price eine große nicht-mormonische Bevölkerung, und seine hellenisch-orthodoxe Kirche gilt als eine der ältesten durchgehend genutzten griechischen Kirchen Amerikas. Die Hauptattraktion und ein absolutes Muss für jeden, der sich für Prähistorie interessiert, ist jedoch das College of Eastern Utah Prehistoric Museum mit seiner exzellenten Sammlung von Dinosaurierfunden. In der Dinosaurierhalle stehen vier vollständige Dinosaurierskelette; das Museum stellt außerdem ein vollständiges Wollmammutskelett aus, das 1988 im Huntington Canyon ausgegraben wurde. Kinder können ihre Füße mit in Kohle erhaltenen Dinosaurierspuren vergleichen.
Das Museum in der East Main Street 155 beherbergt außerdem eine hervorragende Ausstellung von Artefakten der Fremont-Kultur, darunter eine beeindruckende Sammlung von Fotografien und Reproduktionen. Dort befindet sich auch ein umfassendes Büro des regionalen Tourismusverbands mit Informationen zum Nine Mile Canyon und anderen Sehenswürdigkeiten in der Region. Hier erhalten Sie Auskunft über die vielen unbefestigten, aber lohnenswerten Nebenstraßen in der Umgebung, können Kartenmaterial mitnehmen und sich ein kostenloses Exemplar des Reiseführers für den Nine Mile Canyon sichern. Das Museum ist von April bis September täglich von 9:00 bis 18:00 Uhr und von Oktober bis März bis 17:00 Uhr geöffnet.
Wenn Sie sich von Ihrem Ziel losreißen möchten, fahren Sie von Price 12 km (7,5 Meilen) auf dem US Highway 6 Richtung Süden durch die Stadt Wellington. Der hübsche Stadtpark eignet sich gut für ein Picknick. Etwa 3 km (2 Meilen) hinter Wellington biegen Sie links auf die gut ausgeschilderte Straße zum Nine Mile Canyon Scenic Backway ab. Nach etwa 2,5 km (1,5 Meilen) durch unscheinbare Vororte befinden Sie sich praktisch in der Wildnis. ACHTUNG: Wie die Beschilderung anzeigt, gibt es auf dieser Strecke 120 km (75 Meilen) lang keine Versorgungsmöglichkeiten. Nehmen Sie ausreichend Wasser und Proviant mit und tanken Sie in Wellington.
Nine Mile Canyon
Der plausibelste Grund, warum ein über 40 Meilen langer Canyon den Namen Nine Mile Canyon tragen sollte, ist die 9 Meilen lange Triangulationsvermessung des Gebiets, die der Kartograf von John Wesley Powell während der bahnbrechenden Powell-Expedition von 1869 durchführte. Karten, die dem Kongress vorgelegt wurden, weisen eindeutig auf den Nine Mile Creek hin.
Dieser historische Pfad, der den Ute und den früheren Fremont-Kultur-Indianern seit langem bekannt war, verströmt noch immer den Charme der Vergangenheit; eine Aura, die zum Teil durch den Staub der Fahrt auf (größtenteils) unbefestigten Straßen erhalten bleibt. (Lesen: "Eine ländliche Gemeinde, die in Sachen Naturschutz und Erhaltung eine Vorreiterrolle einnimmt Die Fahrt dauert je nach Tempo (und wie viel Zeit Sie mit der Suche nach den faszinierenden Felszeichnungen und Piktogrammen verbringen) 3 bis 4 Stunden. Entlang der Strecke gibt es viele Sehenswürdigkeiten; wir bemühen uns, hier genaue Kilometerangaben zu machen, alle gemessen vom Beginn der malerischen Nebenstraße. Ausführlichere Informationen und Fotos von Felszeichnungen und anderen Attraktionen finden Sie in einer Broschüre, die im Besucherzentrum und an vielen anderen Orten in der Umgebung erhältlich ist.
Hinweis: Bitte beachten Sie, dass sich entlang dieser Strecke öffentliches und privates Land vermischt. Es gibt viele schöne alte Hütten, einige auf vom Bureau of Land Management (BLM) verwaltetem Land, die meisten jedoch auf privaten Ranches. Es ist besonders wichtig, die Schilder mit der Aufschrift „Privatgrundstück“ zu beachten, da die Grenze zwischen öffentlichem und privatem Land hier manchmal schwer zu erkennen ist.
Zehn Meilen vom Schild „Scenic Backway“ entfernt passieren Sie eine verfallene Hütte in der Nähe des Soldier Creek. Hier gibt es oft viele Elche und Hirsche. Am Eingang des Soldier Creek Canyon beginnt die Straße anzusteigen. Bei Meile 12,5 passieren Sie ein Kohlebergwerk, und die asphaltierte Straße endet. Bei etwa Meile 16 erreichen Sie das weite Tal namens Whitmore Park. Am westlichen Ende dieses Tals befand sich eine Postkutschenstation (wahrscheinlich in der Nähe eines der Pferche).
Felszeichnungen und Piktogrammtafeln
Überqueren Sie die Brücke über den Minnie Maude Creek bei Meile 21,3. Eine halbe Meile weiter befindet sich ein Schild des Bureau of Land Management (BLM), das den Canyon beschreibt. Bei etwa Meile 26 sollten Sie die ersten größeren Felsbildtafeln auf einem Felsvorsprung links der Straße erkennen. Tatsächlich können Sie von hier aus entlang der gesamten Straße Ritzzeichnungen sehen, wenn Sie die dunklen, glänzenden Stellen des Gesteins genau betrachten.
Bei Meile 27,2 befindet sich ein County-Park mit Toiletten. Die alte Stadt Harper liegt etwas hinter Meile 30. Etwa 1,5 Meilen hinter den Überresten von Harper steht links von der Straße ein balancierter Felsen. Von Westen aus betrachtet, soll dieser Felsen Porky Pig ähneln. Gleich hinter diesem Felsen, ebenfalls links, befindet sich eine beeindruckende Felswand. Diese kann von der Straße aus besichtigt werden; sie befindet sich auf Privatgrundstück.
Die Kavallerietruppen, die 1886 die Straße ausbauten, verlegten auch die Telegrafenleitung durch die Schlucht auf überschüssigen Metallmasten aus dem Bürgerkrieg. Viele dieser schlanken Masten mit abzweigenden Handfeuerwaffen sind noch heute zu sehen. Bei Meile 33 steht das hübsche Steinhaus, das von Ed Harmon, einem Bewohner der Schlucht und langjährigen Telegrafisten, erbaut wurde.
Ein Schild des Bureau of Land Management (BLM) weist rechts den Weg hinauf zum Harmon Canyon. Unmittelbar hinter dem Schild, links und etwa 9 Meter oberhalb der Straße, befinden sich einige der schönsten Felszeichnungen des Canyons.
Nach weiteren 2,4 Kilometern halten Sie an der markanten, hohen Pappel, deren Äste sich über die Straße erstrecken. Schauen Sie etwa 60 Meter von der Straße entfernt nach links oben und achten Sie auf das deutlich erkennbare Schlangenmuster. Auf den nächsten Kilometern sind die Mauern zu Ihrer Linken mit alten Kunstwerken geschmückt.
Bei Meile 38 befindet sich die Brock Ranch, eine größere Ansammlung von Blockhäusern und neueren Betonblockgebäuden, die alle als Privatgrundstück gekennzeichnet sind. Diese Ranch diente einige Zeit als Hauptsitz von Preston Nutters Rinderzuchtimperium. Nutter besaß über 25.000 Rinder, die auf dem Land von hier im Süden bis zum Nordrand des Canyons weideten. Als Mittelpunkt zwischen Price und der Garnison in Fort Duchesne diente dies auch als Telegrafenrelaisstation – das Steingebäude und die Blockhütte neben der Klippe wurden zu diesem Zweck genutzt.
Etwa 400 Meter hinter Brock's kommt es an einer wichtigen Weggabelung zu einer kurzen Verwirrung. Das Schild weist geradeaus nach Prickly Pear Canyon, Dry Canyon und Cottonwood Canyon; links nach Myton. Fahren Sie geradeaus (weiter im Nine Mile Canyon), und kurz nach der Gabelung sehen Sie die Überreste eines indianischen Getreidespeichers. Bei Kilometer 70,5 (Meile 43,8) befindet sich der Daddy Canyon Complex mit einer Wanderung zu weiteren Felsbildern und Toiletten. Ab hier wird die Straße holpriger, daher ist dies ein guter Wendepunkt. Von hier aus haben Sie zwei Möglichkeiten: Sie fahren auf dem gleichen Weg zurück oder biegen nach Myton ab. Viele Fahrer kehren hier um und fahren auf dem gleichen Weg zurück, anstatt auf der weniger reizvollen und oft holprigen Straße nach Myton weiterzufahren. In jedem Fall bietet sich eine kurze Wanderung auf dem Gate Canyon Trail an, der sich bei Meilenstein 43,6 an der Straße nach Myton befindet und einem ursprünglichen Straßenabschnitt aus dem Jahr 1886 folgt, der für die spätere Route umgangen wurde.
Obwohl die Gate Canyon Road nach Myton offiziell das nördliche Ende des Nine Mile Canyon Byway markiert, verlässt sie den Nine Mile Canyon tatsächlich, führt hinauf aus dem Tal und überquert das Flusstal. Von der Kreuzung aus schlängelt sich die Straße 10,5 Kilometer lang durch eine trockene Schlucht, bis sie einen Aussichtspunkt mit weitem Blick nach Norden erreicht. Anschließend führt sie wieder hinab in die mit Salbeisträuchern bewachsene Buschlandschaft. Etwa 24 Kilometer von der Kreuzung entfernt befinden sich die Ruinen einer wichtigen Wasserstelle. Outlaw Ambush Point (Ort eines gescheiterten Postkutschenüberfalls durch einige Komplizen von Butch Cassidy) liegt 1,6 Kilometer von der Kreuzung bei Myton entfernt; der Standort des Gate Arch ist 800 Meter weiter. Der natürliche Felsbogen, der einst hier stand, wurde 1905 aus Angst vor einem Einsturz auf einen vorbeifahrenden Wagen gesprengt.
Die asphaltierte Straße setzt sich etwa bei Meile 27 nach der Kreuzung im Nine Mile Canyon fort. Zweieinhalb Meilen nach Beginn der Asphaltstraße biegen Sie am Vorfahrt-achten-Schild links ab und erreichen nach weiteren 1,5 Meilen die US 40. Biegen Sie dort links ab, um nach Duchesne (8 Meilen) und damit auf dem schnellsten Weg zurück ins Salt Lake Valley zu gelangen.
Informationen zu Autotouren, adaptiert aus Scenic Driving Utah (Globe Pequot Press), das Wegbeschreibungen und Karten für 28 der besten Autotouren im Bundesstaat enthält.
