Parcourir la boucle alpine à vélo
Très appréciée des habitants pour ses splendeurs automnales, la Route panoramique alpine offre une route étroite et sinueuse bordée d'une végétation luxuriante et offrant des panoramas exceptionnels.
La Route
L'itinéraire décrit ci-dessous fait un peu moins de 64 kilomètres (40 miles), avec un dénivelé positif total de 1 280 mètres (4 200 pieds). Si vous êtes à l'aise avec une distance légèrement supérieure et souhaitez éviter le chemin de gravier de Deer Creek Trail, vous pouvez le remplacer au début du parcours en empruntant Stringtown Road, puis en tournant à gauche sur Tate Lane, et enfin à droite sur la Route 113 jusqu'à sa jonction avec la Highway 189. Vous roulerez ensuite dans le sens horaire.Parc d'État de Deer CreekLe trajet se poursuit sur le réservoir jusqu'au barrage à l'extrémité sud ; le reste du parcours est identique. Vous pouvez aussi opter pour un aller-retour en empruntant la boucle Alpine Loop et le sentier de Cascade Springs (mais dans ce cas, ce ne serait plus une boucle, n'est-ce pas ?).
Depuis le centre de Midway, prenez la direction sud sur la route 250 Ouest, puis ouest sur la route 500 Sud, et enfin plein sud sur Stringtown Road. Vous passerez l'intersection avec Tate Lane sur votre gauche, qui arrive de la route 113, et devant la grange historique Tate Barn. Cherchez un petit parking sur la gauche qui traverse la voie ferrée du célèbre Heber Creeper, vous donnant ainsi accès au point de départ du sentier de Deer Creek. (Google Maps indique ce chemin de gravier comme étant la Provo-Jordan River Parkway, mais la signalisation indique Deer Creek Trail.) Ce sentier longe le flanc de la colline au-dessus du réservoir de Deer Creek et de la voie ferrée. Il comporte quelques virages en épingle à cheveux et quelques montées abruptes, ce qui le rend exigeant, mais pas impossible, avec un vélo de route classique. C'est un sentier d'environ 11 kilomètres qui se termine au barrage, à son extrémité sud. De là, vous rejoignez la chaussée et l'accotement relativement large de la route 189, connue localement sous le nom de Provo Canyon, à l'est de…Provo, Utah.
Environ trois kilomètres plus bas dans le canyon, prenez à droite, en direction de Sundance Resort, comme indiqué. C'est là que la véritable ascension commence. De ce virage jusqu'à la bifurcation pour Cascade Springs au sommet, comptez environ 13,5 kilomètres et 823 mètres de dénivelé positif, avec une pente moyenne de 6 %. Plus vous approcherez de la bifurcation, plus la forêt nationale d'Uinta-Wasatch-Cache se fera dense en trembles. Admirez les panoramas sur les hauts sommets et les bassins glaciaires du Timpanogos ; vous souhaiterez que cette route soit interminable, malgré la montée.
Prenez la direction de Cascade Springs, qui vous récompensera par une descente vertigineuse et des vues imprenables sur les hauts sommets alpins et leVallée de HeberBien plus bas. Quelques petites montées précèdent la descente finale vers le parking de Cascade Springs. Vous emprunterez Old State Road 220 pour sortir de Cascade Springs. Une courte montée raide sur une chaussée défoncée vous mènera au sommet, où la route se transforme en chemin de gravier. Vous redescendrez ensuite vers Midway, puis rejoindrez Cascade Springs Drive et enfin Stringtown Road. La descente fait environ huit kilomètres sur du gravier meuble, avec quelques virages en épingle à cheveux. Elle est faisable avec des pneus de route, à condition de ne pas craindre d'avoir les mains blanches à force de freiner.
