Le parc national des Narrows de Zion

Guide des sentiers

Aperçu:Une randonnée aller-retour d'une journée située dans la partie inférieure des célèbres Narrows du canyon de Zion, où la rivière North Fork Virgin coule sous des parois de grès Navajo de plus de 300 mètres de haut, sculptées par des siècles d'érosion en certaines des plus belles formations rocheuses de tout le sud-ouest américain.

Distance:5 à 9,4 miles (8 à 15,1 km) aller-retour, selon la distance parcourue.

Durée de la randonnée :3 à 7 heures et plus

Meilleures saisons :Juin-juillet, septembre-octobre

Difficulté:Modérément intense

Dangers :Risque d'inondations soudaines ; passage quasi constant dans l'eau

Équipement recommandé :Des chaussures de randonnée (pas des sandales de rivière) qui peuvent être mouillées et qui évacuent bien l'eau – vous trouverez un magasin d'articles de plein air à Springdale qui propose des chaussettes imperméables et des bottes de randonnée ; des vêtements qui peuvent être mouillés tout en conservant leur isolation (PAS en coton) ; un bâton de wading ou un bâton de randonnée ; un sac étanche ; une lampe frontale au cas où vous vous retrouveriez coincé quelque part dans les Narrows.

Cartes topographiques :Temple de Sinawava (USGS) ; Sentiers illustrés du parc national de Zion

Trouver le point de départ du sentier :Le sentier commence au parking du Temple de Sinawava, au bout de Zion Canyon Road, accessible par le tramway.

Arrêt de navette :Temple de Sinawava

GPS du point de départ du sentier : 37,285178, -112,947518

Cette randonnée longe la branche nord de la rivière Virgin dans la moitié inférieure du spectaculaire canyon des Narrows de Zion jusqu'àCanyon d'Ordervilleou Big Springs (vous pouvez toutefois faire demi-tour plus tôt). C'est la zone sauvage la plus célèbre de Zion, et à juste titre : d'impressionnantes parois de grès Navajo de plus de 300 mètres de haut s'élèvent de part et d'autre, et des siècles d'érosion ont sculpté la roche en formes cannelées et tourbillonnantes surréalistes. Une randonnée (en partant du bas) ou une descente de canyon (avec permis ou guide, en partant du haut) dans les Narrows du parc national de Zion est une expérience inoubliable, mais la randonnée en rivière comporte des risques. Consultez les conditions locales et la section « Équipement recommandé » ci-dessous pour en savoir plus.

La sécurité est primordiale. Les randonneurs doivent s'attendre à patauger presque constamment. Soyez vigilants face aux galets glissants et à une eau qui peut atteindre la taille et être très froide. Le camping est interdit dans cette partie du canyon, mais aucun permis spécial n'est requis pour entreprendre la randonnée. Il est cependant indispensable de vérifier le débit de la rivière, car le Service des parcs nationaux ferme le canyon aux randonneurs remontant le cours d'eau lorsque le débit dépasse 150 pieds cubes par seconde. Consultez les alertes aux crues soudaines au centre d'accueil du parc avant de partir afin de vous assurer que le sentier est ouvert et sûr. En cas de forte crue provoquée par un orage en amont du cours d'eau, il n'y a pratiquement aucun endroit où s'échapper.

La randonnée débute sur un chemin pavé au départ du parking du Temple de Sinawava. Au bout de ce chemin, la randonnée le long de la rivière commence. Suivez les sentiers qui longent les bancs de gravier et traversez la rivière aux endroits peu profonds où les parois abruptes bloquent le passage. Un filet d'eau fraîche cascade le long de la paroi est du canyon, marquant l'embouchure surélevée de Mystery Canyon. Les Narrows commencent juste après ce point, lorsque d'immenses parois se resserrent autour du cours d'eau. À partir de là, il faut patauger presque constamment, mais plus vous persévérerez, plus la récompense sera grande.

La rivière a érodé les parois de 300 mètres de haut des Narrows, et des siècles d'érosion les ont sculptées en des formes spectaculaires. Les stries zébrées qui ornent les falaises sont dues aux dépôts minéraux laissés par l'infiltration de l'eau.

Le canyon d'Orderville est la première grande faille qui rejoint le canyon principal par la droite. Ses parties inférieures peuvent être explorées sans équipement particulier et offrent des paysages spectaculaires de canyon étroit. Cependant, l'accès au-delà de ces parties est interdit, car un permis est requis et du matériel spécifique est nécessaire. En remontant la rivière Virgin sur environ 3 km après la jonction avec le canyon d'Orderville, les randonneurs atteindront Big Springs. Le trajet aller-retour de 8 km représente 16 km de randonnée très exigeante, mais incroyablement pittoresque.

En descendant The Narrows, le canyon de Zion se resserre rapidement, et d'imposantes parois striées se dressent devant vous. À environ 650 mètres de la rivière Virgin, une cascade d'1,5 mètre bloque tout passage. Si vous êtes arrivé jusque-là, il est logique de faire demi-tour ; la paroi abrupte et glissante ne peut être franchie sans équipement d'escalade.

Conseils pour un voyage responsable

Nous avons tous la responsabilité de protéger ce lieu. Veuillez respecter les consignes.Ne laissez aucune traceLes principes et nous aident à préserver la beauté naturelle, la culture dynamique et les traditions uniques qui rendent cet État si spécial. Voilà ce que sont les principes et les traditions.Utah pour toujoursIl est important de ne laisser aucune trace sur les parois du canyon. Même des empreintes de mains boueuses peuvent persister longtemps dans une région aride. Il est donc inapproprié de laisser quoi que ce soit derrière soi.

Des toilettes sont disponibles à la plupart des arrêts de navette et nous vous recommandons de les utiliser avant de commencer une randonnée. Une fois le point de départ du sentier franchi, il n'y a plus aucun service. Vous êtes tenu d'emporter vos déchets humains solides dans tous les canyons de Zion, y compris les Narrows. Des sacs pour les déchets humains sont disponibles à la librairie du parc et chez les loueurs de matériel locaux. (Lire : « »Comment faire ses besoins en plein air")