Une excursion à vélo en famille dans le canyon est de Salt Lake City

Depuis des mois, notre famille rêvait d'un voyage à vélo en autonomie. Le samedi matin, autour de notre café, Blair et moi avons passé des heures à étudier des cartes à la recherche d'un itinéraire adapté à toute la famille (Lire :Pourquoi vos enfants ont besoin d'un voyage dans l'UtahNous souhaitions un parcours comprenant des portions de terre, des baignades et de nombreuses aires de jeux pour notre fils. Finalement, nous avons opté pour un itinéraire peu fréquenté et en altitude, partant de Jeremy Ranch (près de Park City) et se terminant à [lieu manquant].Canyon EstLe réservoir a été atteint par un chemin composé à parts égales de terre et de route goudronnée. Le fait qu'il s'agisse d'un itinéraire historique était un atout supplémentaire.

 

Jour 1 : Sur la route des pionniers

C’est ainsi que, par une chaude et ensoleillée matinée de juin, nous nous sommes retrouvés à charger nos affaires sur nos vélos. « Où est mon guépard en peluche ?! » demanda mon fils de 3 ans, l’inquiétude se lisant clairement dans sa voix. J’ai retrouvé la peluche toute abîmée et l’ai fixée à la remorque-vélo de mon fils. Et nous voilà partis.

Le premier tronçon de chemin de terre était calme et désert. De temps à autre, un camion passait lourdement, mais la plupart du temps, nous étions seuls. Le parfum de l'armoise flottait dans la brise intermittente ; un cerf solitaire traversa la route d'un bond.

Après quelques kilomètres, nous nous sommes arrêtés à Mormon Flats, une sorte d'oasis dans le désert aride. Cette prairie herbeuse, nichée au pied du col de Big Mountain, servit de camp de base d'abord à l'expédition Donner, puis à Brigham Young, alors que le chef de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours traversait le canyon escarpé pour rejoindre leur colonie finale dans la vallée du Grand Lac Salé, durant cet été fatidique de 1847. Comme j'imagine que les enfants des pionniers l'avaient fait, mon fils s'est mis à courir vers le ruisseau. Après l'avoir ramené en lieu sûr, nous avons partagé un déjeuner improvisé composé de raisins, de fromage et de fruits secs.

Poursuivant notre balade à vélo en famille, nous avons finalement rejoint le bitume. Mon fils de trois ans pédalait en chantant, et nous avancions à bon rythme en longeant les rives bleues scintillantes du réservoir d'East Canyon. La brise que nous procurions atténuait la chaleur du bitume.

Arrivés au camping Dixie, à l'extrémité nord du réservoir, nous avions tous terriblement envie de nous baigner. Mais d'abord, il fallait s'occuper de la jeune fille à l'entrée.

« Bonjour ! » dis-je d'un ton enjoué, tandis que nous arrivions devant le petit bâtiment marron. « Nous avons une réservation. »

Elle fronça les sourcils en évaluant notre moyen de transport. Elle griffonna la date sur une étiquette à accrocher au pare-brise et me la tendit. « Attendez », dit-elle en marquant une pause. « Vous n'avez peut-être pas besoin de cette étiquette ? Puisque vous n'avez pas de véhicule ? »

J'ai haussé les épaules. Elle m'a quand même tendu l'étiquette, et nous l'avons fièrement attachée à la remorque à vélo.

Une fois notre emplacement de camping réservé, nous nous sommes dirigés vers l'eau. Bien que le camping fût complet, la rive était presque déserte. Nous avons étalé nos serviettes de plage sur un ponton vide et avons sauté. Avec les sommets enneigés des montagnes se profilant à l'horizon, mon corps a heurté l'eau et une vague d'eau froide m'a parcouru la peau. J'ai attrapé mon fils de 3 ans qui haletait et s'accrochait à son gilet de sauvetage. Nous sommes remontés sur le ponton, avons ri du froid, puis avons sauté à nouveau.

Transis de froid, nous nous sommes séchés, réchauffés rapidement, puis nous sommes allés à la petite boutique du port de plaisance pour acheter une glace. Sur la jolie terrasse en bois, nous avons dégusté nos cornets en regardant les pêcheurs rentrer avec leur dîner. Nous n'avions rien d'aussi frais et savoureux pour notre propre repas, mais nous avons apprécié un repas chaud déshydraté en faisant quelques parties de Bataille navale.

Jour 2 : Retour à la maison

Malgré la chaleur diurne, la nuit était fraîche. En fait, elle était même glaciale, un rappel des conditions extrêmes de l'altitude en haute montagne. Sans perdre une seconde, nous sommes remontés sur nos vélos pour nous réchauffer. Le soleil levé et nos doigts dégelés, nous nous sommes arrêtés à l'East Canyon Resort pour un café et une glace en milieu de matinée. Confortablement installés sur la véranda en bois, nous avons savouré un petit-déjeuner de champions.

Au début, les kilomètres ont défilé rapidement. Mais avec la montée de la température, le rythme s'est ralenti. Sur le chemin du retour, nous avons remarqué des choses qui nous avaient échappé la première fois : la beauté d'un vaste ranch équestre et une aire de stationnement en bord de route avec un arbre idéal pour grimper. Mon fils a observé les oiseaux et leur a chanté de douces chansons.

Quand la fatigue l'eut finalement gagné et qu'il s'endormit, je poursuivis mon chemin en silence. L'effort fourni me faisait du bien, et je m'imaginais que je n'étais pas si différente des pionnières qui m'avaient précédée. Elles auraient porté leurs jeunes enfants le long de ce chemin poussiéreux, le fardeau lourd, heureuses de rentrer chez elles.

Que vous fassiez du vélo avec des enfants ou un seul enfant, cet itinéraire pourrait bien devenir l'une de vos excursions à vélo familiales préférées en Utah !