Op jacht naar outlaws uit het Wilde Westen op de Cassidy Trail

Het Cassidy Trail in Red Canyon is niet zomaar een mooie wandelroute — het is een kans om een ​​pad te bewandelen dat doordrenkt is van geschiedenis. Het is hetzelfde pad dat de beruchte Butch Cassidy, geboren in 1969, gebruikte om aan de wet te ontkomen, en het zou deel gaan uitmaken van wat bekend werd als de "Outlaw Trail". Het gebied was ook de belangrijkste filmlocatie voor de film "Butch Cassidy and the Kid" uit 1969, met Robert Redford en Paul Newman. Redford zelf volgde de Outlaw Trail in 1976 voor een reportage van National Geographic.

Volgens de lokale legende raakte Cassidy, wiens echte naam Robert LeRoy Parker was, betrokken bij een vechtpartij om een ​​vrouw op een dansfeest in het nabijgelegen Panguitch. In de veronderstelling dat hij haar jaloerse minnaar had gedood, vluchtte Cassidy over het pad. De gewonde man was echter slechts bewusteloos geslagen en toen hij weer bij bewustzijn kwam, organiseerde hij een groep mannen om Cassidy door de heuvels te achtervolgen. Nadat hij zijn achtervolgers succesvol had ontweken, keerde Cassidy later terug naar dit gebied – eerst met zijn Hole in the Wall Gang en later met zijn Wild Bunch – om zich te verbergen voor de wet na een overval op een postkoets of een andere roofoverval.

Stille schoonheid

Het pad slingert zich door spectaculaire, karmozijnrode kliffen en onder majestueuze clusters van 60 miljoen jaar oude kalkstenen pieken en spitsen, bekend als hoodoos, dezelfde rotsformaties waarvoor het nabijgelegen Bryce Canyon National Park Het staat bekend om zijn oude ponderosa-dennenbomen die naar vanille ruiken, en manzanita en verschillende soorten naaldbomen zoals borsteldennen, pinyon-dennen en langbladige dennen maken het landschap verrassend weelderig. "Het is een vreselijke plek om een ​​paard kwijt te raken." gezegd Mormon pioneer Ebenezer Bryce, naar wie het beroemde nationale park is vernoemd.

Red Canyon is een verborgen parel in het Dixie National Forest gebied tussen Bryce en Zion Nationale parken in het zuidwesten van Utah. Ondanks de nabijheid van twee wereldberoemde parken, zijn de paden hier verrassend rustig. Hoe mooi het gebied ook is, sommigen beschouwen dat als een misdaad. Maar anderen genieten volop van de solitude, een welkome ontsnapping aan de campers en drukte in de nationale parken. Een van de redenen waarom Butch Cassidy zelf dit pad waarschijnlijk zo waardeerde, is nog steeds grotendeels van toepassing: het is gemakkelijk om rust en stilte te vinden langs de Cassidy Trail.

Hoe je het pad kunt verkennen

Tip: Vergeet niet je waterfles bij te vullen bij het bezoekerscentrum van Red Canyon, waar je langs komt tijdens de rit ernaartoe.

Er zijn veel mogelijkheden om deze wandeling te verlengen of in te korten. Als je de hele weg op de Cassidy Trail blijft, is het 7,2 kilometer (4,5 mijl) enkele reis tot de kruising met de Casto Canyon Trail. Om wat meer te verkennen, neem je na 1,6 kilometer (1 mijl) de eerste afslag links naar de Rich Trail. Na 4 kilometer (2,5 mijl) leidt een volgende afslag links naar een hoefijzervormige route van 1,6 kilometer (1 mijl) genaamd de Ledge Point Loop, die slechts 800 meter (5 mijl) verderop weer aansluit op de Rich. Ledge Point biedt een spectaculair uitzicht over Red Canyon, 300 meter (1000 voet) lager.

Nadat je weer op het Rich pad bent, kom je bij een driesprong met het Cassidy Trail. Rechtsaf leidt je razendsnel terug naar de auto. Rechtdoor is het Rich pad. Neem de linker afslag om verder te gaan op Cassidy tot mijl 5,5 en bereik een absolute aanrader: Brayton Point. Stop en geniet van het adembenemende uitzicht op Losee Canyon en alle soorten rotsformaties zover het oog reikt. Als je van plan bent te lunchen, en dat is zeker aan te raden, dan is dit de perfecte plek. Dit is ook een goed keerpunt – vanaf hier gaat het grotendeels bergafwaarts.

In zekere zin belichaamt Butch Cassidy zelf de essentie van deze plek: wild, ruig en schijnbaar onaantastbaar. Voor sommigen was hij een dief en een outlaw; voor anderen een Robin Hood-achtige held. Maar dat is een vraag voor een andere keer – ga er gewoon op uit en geniet van het landschap langs dit pad.

Wil je een paar dagen blijven? De Red Canyon-kampeerterrein Het biedt 38 schaduwrijke kampeerplekken met toiletten en warme douches, en er is ook gratis wildkamperen langs boswegen.

Hoe kom je er?

Ga vanaf Panguitch naar het zuiden over US 89 tot een kruising met Utah State Route 12. Ga 4,2 mijl oostwaarts over State Route 12 richting Bryce Canyon. De verborgen parkeerplaats is de eerste trailhead aan de linkerkant nadat je het Red Canyon Visitor Center bent gepasseerd.

Geschreven door Shaine Smith voor RootsRated in samenwerking met het Bureau voor Toerisme.