Guide des sentiers
Difficulté:Facile, avec un dénivelé minimal
Distance et dénivelé :2,1 miles aller simple ou 4,2 miles aller-retour.
Dénivelé de 100 pieds.
Type de sentier :Sentier de terre à voie unique
Multi-usage :Randonnée et course en sentier
Chiens :Interdit sur les sentiers du parc national de Zion
Frais:droit d'entrée au parc national de Zion
Saisonnalité :De mars à novembre. Les journées d'été sont agréables.
Apportez de l'eau ; il n'y en a pas sur le sentier.
Salle de bain:Toilettes sèches au point de départ du sentier
Les plateaux de Kolob supérieur et inférieur forment la partie ouest préservée du parc national de Zion. Ce paysage spectaculaire, appelé la terrasse de Kolob, est sillonné de larges vallées et de profonds canyons, avec des montagnes de grès isolées qui se dressent au-dessus des plateaux boisés. La majeure partie de cette zone est protégée au sein de la Zion Wilderness Area, une vaste étendue de nature sauvage de 50 800 hectares qui englobe la quasi-totalité du parc, à l'exception de quatre axes routiers. Le sentier de Northgate Peaks se trouvant dans cette zone sauvage, la taille des groupes est limitée à 12 randonneurs maximum.
Cette randonnée de trois heures débute au point de départ du sentier Wildcat Canyon, point de départ du célèbre parcours de canyoning Subway, sur la route goudronnée Kolob Terrace Road. Empruntez le sentier Wildcat Canyon Trail en direction de l'est sur 1,9 km, en passant une intersection avec le Connector Trail, puis prenez à droite sur le sentier Northgate Peaks Trail. Poursuivez votre chemin vers le sud à travers les bois clairsemés, en apercevant de temps à autre les falaises blanches scintillantes au loin et en humant le parfum caramélisé des pins. Après 1,6 km, le sentier passe entre le West Northgate Peak (2 215 m) et l'East Northgate Peak (2 180 m).
Le dernier belvédère au bout du sentier de Northgate Peaks offre un panorama exceptionnel sur certains des paysages les plus spectaculaires de Zion. Ce point de vue, un amas de rochers volcaniques sombres, est l'endroit idéal pour une pause gourmande. Au-delà, s'étend un paysage accidenté de roches et de ciel, avec notamment le North Guardian Angel (2 254 mètres) et ses longues crêtes sinueuses. Le Great West Canyon et sa partie la plus étroite, le Subway, serpentent en contrebas. C'est l'un des plus beaux canyons sauvages du parc.
Après un moment de détente, revenez sur vos pas jusqu'au point de départ du sentier ou, si vous êtes bien équipé, partez à l'assaut des sommets bosselés de Northgate Peaks. Le sommet est, plus facile, se gravit de préférence par sa face nord-ouest déchiquetée, tandis que le sommet ouest offre une superbe escalade sur rocher lisse le long de son arête nord. Cet itinéraire de niveau 3 est exposé et dangereux ; bien qu'il ne s'agisse pas d'une ascension technique, il est fortement conseillé d'emporter du matériel d'escalade et une corde pour votre sécurité à la montée comme à la descente.
Conseil de pro
Le sentier, situé à près de 2 134 mètres d'altitude, est plus frais en été que le canyon de Zion à l'est, ce qui en fait une destination idéale par temps chaud.
Trouvez-le
Destination la plus proche :Virgin sur la Route 9
Où se garer :Depuis la Route 9 à Virgin, roulez 25,4 km (15,8 miles) vers le nord sur Kolob Terrace Road jusqu'au point de départ du sentier de Wildcat Canyon, sur votre droite.
Coordonnées GPS du point de départ du sentier : 37,339838 N, -113,075644 O
