Guide des sentiers
Difficulté: Ardu
Point de départ du sentier Weeping Rock : 24 km aller-retour ; 732 m de dénivelé positif
Entrée Est : 29 km aller-retour ; 305 m de dénivelé positif
Type de sentier : Aller-retour
Multi-usage : Randonnée uniquement
Chiens : Interdit
Frais: Frais d'entrée au parc national, plus 15 à 30 $ de frais de permis pour le camping sur place, selon la taille du groupe.
Saisonnalité : Printemps, été, automne
Salle de bain: Aux points de départ des sentiers uniquement
Lorsqu'on lève les yeux vers les immenses parois de pierre nue et les sommets boisés qui dominent le canyon, il est difficile d'imaginer comment remonter des gorges et se tenir au sommet des falaises. Des millions de personnes qui viennent admirer le canyon depuis la route ignorent qu'en empruntant le bon sentier, on peut inverser la perspective et l'admirer d'en haut. L'ascension du mont Cable, culminant à 1 950 mètres, est une façon d'y parvenir.
Nommée d'après un ancien système de câbles qui transportait autrefois le bois du plateau boisé jusqu'au fond de la vallée, Cable Mountain offre l'une des vues les plus spectaculaires sur le canyon. Une fois au sommet, vous découvrirez également les vestiges d'une tour de soutènement, témoin du début du XXe siècle, époque où les colons construisaient leurs maisons près de la rivière. Si ce vestige du passé est intéressant, le véritable spectacle réside dans la vue imprenable sur ce paysage emblématique. Le belvédère de Cable Mountain se situe juste en face d'Angel's Landing, de l'autre côté d'un immense méandre de la rivière Virgin qui forme le canyon.
Il existe deux itinéraires pour atteindre ce point de vue exceptionnel ; aucun n’est facile, mais la récompense est immense. Le plus direct part du sentier de Weeping Rock, une étape sur la ligne de navette du canyon. Ce sentier concentre tout le dénivelé positif sur seulement 12 kilomètres (7,4 miles) exigeants, mais il vaut la peine d’être parcouru pour admirer les magnifiques gorges de grès sculptées d’Echo Canyon.
Cette randonnée débute sur le sentier pavé menant à Observation Point, mais bifurque à une intersection balisée et se poursuit sur le sentier East Rim Trail, moins fréquenté. Continuez l'ascension en suivant les cairns qui jalonnent le chemin à travers les dalles de grès lisses. N'oubliez pas de faire des pauses pour reprendre votre souffle et admirer les imposantes falaises de roche blanche que vous longerez bientôt. Une fois au sommet, la montée est plus douce et l'air est rafraîchi par la brise et l'ombre des pins ponderosa. À une intersection près de Stave Spring, suivez le sentier menant à Cable Mountain, désormais à portée de main, à trois miles de là.
La seconde façon d'accéder à Echo Canyon consiste à longer l'extrémité opposée du versant est, en partant près de l'entrée est du parc. Cet itinéraire est plus long (14,5 km aller simple) et, bien qu'il reste assez exigeant, le dénivelé positif total est moindre et la montée plus progressive. Si cette randonnée ne permet pas d'admirer la splendeur d'Echo Canyon, le paysage désertique d'altitude qu'elle traverse offre un charme sauvage et isolé.
Chacun de ces itinéraires peut être parcouru en une journée, exigeante physiquement, ou en deux jours plus tranquilles avec nuitée en camping à Stave Springs, l'unique point d'eau. Un permis de randonnée en milieu sauvage délivré par le parc national est alors nécessaire, ainsi que l'équipement adéquat pour la randonnée et le traitement de l'eau. Que ce soit pour une excursion d'un ou plusieurs jours, ce trek n'est pas recommandé aux randonneurs inexpérimentés, mais constitue une excellente option pour les randonneurs de niveau intermédiaire habitués au milieu désertique. Le sentier de Cable Mountain est idéal pour s'éloigner de la foule des arrêts de navette et admirer le paysage depuis le bord du canyon.
Conseil de pro
On trouve généralement de l'eau à Stave Spring, près de la jonction des sentiers East Rim Trail et Cable Mountain Trail, mais elle doit être traitée avant d'être consommée. Les excursions avec nuitée nécessitent une réservation préalable.
Trouvez-le
Destination la plus proche : Springdale, Utah — 7 miles, 30 minutes
Rocher pleureur : Zion Centre d'accueil pour prendre la navette jusqu'au point de départ du sentier
Entrée Est : L'entrée est du parc est le point de départ de la randonnée.
Coordonnées GPS du point de départ du sentier :
Point de départ du sentier d'entrée est : 37,234284 N, -112,877425 O
Point de départ du sentier Weeping Rock : 37,270883 N, -112,938528 O
