Situation géographique : Le Dinosaur National Monument est situé au nord-est de l'Utah et au nord-ouest du Colorado.
Comment venir : Dinosaur se trouve à environ 191 miles ou un peu plus de trois heures de Salt Lake City sur l’autoroute US 40/191 en direction est.
Quand visiter : Le Dinosaur National Monument est ouvert 24 h/24 et 7 j/7 toute l’année. Certaines zones peuvent être fermées en hiver en raison de la neige.
Horaires du centre d'accueil des visiteurs de la carrière :
De 8h à 18h, de mi-mai à mi-septembre
De 9h à 17h le reste de l'année (fermé pour Thanksgiving, Noël et le jour de l'An).
Le Monument national des Dinosaures abrite l'un des ensembles géologiques les plus complets d'Amérique du Nord. Ce registre géologique, qui s'étend sur 1,1 milliard d'années, est extrêmement ancien – presque aussi vieux que les roches les plus anciennes connues du Grand Canyon du fleuve Colorado. Ces roches et leurs différentes strates résultent de l'invasion de douze mers et des périodes de sédimentation qui leur sont associées. Elles présentent une multitude de formes différentes. La roche rouge appartient généralement à la formation de Moenkopi et Carmel ; la roche grise, la roche blanche, la roche noire et toutes les autres nuances appartiennent à d'autres formations.
Superficie et histoire : En 1909, à 32 kilomètres à l’est de Vernal, le paléontologue Earl Douglass découvrit un banc de sable de 60 mètres de long, recouvert de fossiles de plantes et d’animaux préhistoriques. D’une superficie de 32 hectares en 1915 à 85 000 hectares aujourd’hui, le Dinosaur National Monument protégeait initialement la forte concentration de fossiles de la zone de la carrière, mais son périmètre a été étendu afin de préserver la géologie unique, les canyons sublimes et le confluent des rivières Yampa et Green.
Coordonnées GPS des entrées du parc :
Entrée de la carrière (Utah) :40,436721, -109,308810
Entrée du parc Deerlodge (Colorado) :40,404939, -108,343169
Portes de Lodore (Colorado) :40,737218, -108,871222
Canyon/Harpers Corner (Colorado) :40,245194, -108,972564
Hébergement : Le Dinosaur National Monument ne dispose ni de restaurants ni d’hébergement. Dans l’Utah, Vernal offre un large choix d’hébergements ; dans le Colorado, Dinosaur et Rangely proposent des hébergements. Le Dinosaur National Monument compte plusieurs campings dans sa partie située dans l’Utah.
• Le camping de Split Mountain se trouve à 6,4 km à l'est de la carrière de dinosaures (GPS :40,444267, -109,253283En été, le camping est réservé aux groupes et applique un tarif de groupe (25 $ par nuit), avec un maximum de vingt personnes par emplacement (sur quatre). Bien qu'il n'y ait pas d'eau en hiver, le camping est ouvert le reste de l'année aux campeurs individuels. Il propose eau, sanitaires, zones ombragées, tables, foyers et une rampe de mise à l'eau. Pour réserver, appelez le 877-444-6777 ou consultez le site web.recreation.gov.
• Le camping de Green River se trouve à 8 km à l'est de la carrière de dinosaures (GPS :40,422417, -109,244717Le camping compte 80 emplacements pour tentes et camping-cars. De nombreux emplacements sont ombragés et les commodités comprennent de l'eau potable, des sanitaires, des foyers et des tables de pique-nique. Des présentations par les gardes forestiers sont proposées en soirée. Ce camping est ouvert d'avril à octobre au tarif de 12 $ par nuit. Le camping de Green River est fermé en hiver. Un joli sentier part de l'extrémité nord du camping. Il serpente au-dessus de la rivière Green et, après 2,9 km, aboutit au camping de Split Mountain. Tôt le matin et en fin d'après-midi, de superbes points de vue s'offrent à vous pour prendre des photos de la rivière et de Split Mountain. Pour réserver, appelez le 877-444-6777 ou consultez le site web.recreation.gov(Réservations uniquement dans la boucle B ; pour tous les autres emplacements, premier arrivé, premier servi).
• Le camping de Rainbow Park est situé à 45 km de la carrière de dinosaures au bout d'Island Park Road (GPS :40,496013, -109,174126Ce camping rustique comprend deux emplacements pour tentes, sans eau courante, et des toilettes sèches. Il se situe au bout d'un chemin de terre impraticable par temps humide. Les camping-cars ne sont pas admis. Le camping est ouvert toute l'année (selon les conditions météorologiques) et est gratuit.
Le camping d'Ely Creek est le seul camping sauvage aménagé du monument. Situé à 3 km en aval du sentier Jones Hole Creek, il propose deux grands emplacements de camping rustiques le long du ruisseau Jones, pouvant accueillir jusqu'à dix personnes chacun. Pas d'eau, pas de feux, pas de VTT, pas d'animaux de compagnie, et le camping est gratuit. L'accès se fait uniquement avec un permis de camping sauvage gratuit, disponible dans les centres d'accueil des visiteurs. Un permis de pêche de l'Utah est requis pour pêcher dans le ruisseau.
Commerces et fournitures les plus proches : Du côté de l’Utah, tous les services et fournitures peuvent être achetés enVernal.
