Aperçu du trajet
Commencer: Vernal Parc municipal sur la 900 Ouest au sud de la 500 Nord.
Longueur: 48,1 miles (aller-retour).
Terrain: Collines légèrement vallonnées. Altitudes minimale et maximale : de 4 757 à 5 359 pieds.
Circulation et dangers : SR 149 : 680 véhicules par jour approchant Dinosaur National Monument en 2005.
Magasins de vélos : Cycle d'altitude 580 East Main Street, Vernal; (435) 781-2595 ou (877) 781-2460. Basin Saw & Cycle : 460 West Main Street, Vernal; (435) 781-1226. Red Rock Cycle : 1147 West Highway 40, Vernal; (435) 789-2695.
Cartes : Plan de la ville : Park City, Heber City, Price, Vernal. Série de cartes de villes GM Johnson.
DeLorme : Utah Atlas et répertoire géographique : Pages 28–29 A4 sur la page 28.
Référence : Utah Atlas des routes et des loisirs : Pages 54–55 B6 à la page 54.
Comment s'y rendre : Depuis Salt Lake City, prenez l'I-80 Est jusqu'à la sortie US 40 (Silver Creek Junction). Dirigez-vous ensuite vers le sud puis vers l'est sur l'US 40 jusqu'à Vernal (à 225 km de la jonction).
Miles et directions
0.0 Commencez à Vernal City Park sur 900 Ouest au sud de 500 Nord; tournez à droite sur 500 Nord et dirigez-vous vers l'est.
0.3 Tournez à gauche à 500 Ouest, où 500 Nord tourne à droite (pour rester sur 500 Nord).
0.9 Continuez tout droit au panneau d'arrêt à Vernal Avenue.
2.5 Traverser Ashley Creek.
3.6 Début de la mise à niveau ; la route devient cahoteuse.
3.9 Fausse crête ; passage à bétail — bifurquer à droite à la bifurcation sur Brush Creek Road (pas de panneau de rue).
4.7 Crête de la colline ; début de la descente et du terrain vallonné.
7.3 Descente raide.
7.8 Restez à droite à la bifurcation ; commencez la montée après la jonction.
8.5 Crête de la colline ; début de la descente raide (attention aux nids-de-poule).
9 pieds de descente ; nous sommes maintenant dans la vallée de Brush Creek.
9.7 Amélioration de la surface de la chaussée.
11.7 Passe-bœufs.
11.9 Pont étroit sur Brush Creek ; surface accidentée.
12.5 Au panneau d'arrêt, tournez à gauche sur la 9600 Est (SR 149).
12.7 Traversée de Brush Creek ; début des faux plats.
14.3 Passe-bœufs; entrer Dinosaur National Monument.
16.0 Dinosaur National Monument station d'entrée ; centre d'accueil des visiteurs sur la gauche.
20.0 Début de la descente.
21.4 Passe-bœufs.
21.5 Cross Green River; commencer la mise à niveau.
22.8 Passe-bœufs.
23.2 Dégradés.
23.9 La route se rétrécit ; faites demi-tour ici.
25.0 Passe-bœuf.
26.1 Cross Green River; commencer la mise à niveau.
26.3 Passe-bœufs.
27.8 Crête de la colline.
28.8 Début de la descente.
31.7 Centre d'accueil des visiteurs sur la droite.
32.0 Station d'entrée de Dinosaur National Monument.
33.8 Garde à bétail; laisser Dinosaur National Monument.
35.3 Traverser Brush Creek.
35.5 Tournez à droite sur 3500 Sud (Brush Creek Road).
36.1 Pont étroit sur Brush Creek (surface accidentée).
36.4 Passe-bœufs; commencer le terrain vallonné.
38.4 Surface de chaussée rugueuse.
39.1 Début de l'ascension.
40.0 Sommet de la montée ; début de la descente.
40.2 Restez à gauche à la bifurcation ; route en gravier — fin de la descente.
40.3 Début de l'ascension.
40.6 Amélioration de la surface de la chaussée ; zones rugueuses intermittentes.
41.1 Début du terrain vallonné.
42.4 Amélioration de la surface de la chaussée.
43.4 Sommet de la montée ; début d'une légère descente.
44.2 Au panneau d'arrêt, tournez à gauche sur la route 500 Nord.
45,5 Traversée du ruisseau Ashley.
47.2 Continuez tout droit au panneau d'arrêt à Vernal Avenue.
47.7 Au panneau d'arrêt à 500 Ouest, tournez à droite pour continuer sur 500 Nord.
48.1 Fin du trajet ; tournez à gauche sur la 900 Ouest pour retourner au parc municipal (sur la droite).
Description du trajet
Le site de Dinosaur National Monument fut le théâtre, en 1909, de la découverte d'un rich cache fossiles de dinosaures. Cette découverte changea à jamais le rôle de Utah dans l'histoire de la paléontologie. La découverte a conduit à la création du Dinosaur National Monument, ainsi que d'autres attractions liées aux dinosaures dans le Utah (comme la Route préhistorique du Diamant des Dinosaures). Dinosaur National Monument s'étend à cheval sur le Utah et le Colorado, du nord-est du Uintah comté jusqu'au nord-ouest du comté de Moffat. Le monument a commencé comme une carrière ; Aujourd'hui, un centre d'accueil permet au public d'observer le processus d'évaluation des fossiles et d'assister à des fouilles archéologiques authentiques. Le site a ensuite été agrandi pour offrir des possibilités de rafting, de randonnée, de circuits panoramiques et d'exploration géologique dans les canyons de la Yampa et de la rivière Yampa. Bien que le siège du monument soit situé à Dinosaur, dans le Colorado, le centre d'accueil et le site archéologique sont situés du côté du monument. (Au moment de la rédaction de ce texte, le centre d'accueil était fermé au public en raison de problèmes structurels.)
Le voyage commence à Vernal, la plus grande ville de Dinosaurland et son centre d'activité commerciale (8 696 habitants en 2008). Plusieurs faits distinguent Vernal : c'est l'une des rares Utah villes fondées par des non-mormons, et la plus grande ville des États-Unis sans chemin de fer. Ce sont deux de ses particularités. Des monuments à la gloire du Tyrannosaurus rex et d'une créature ressemblant à Barney se dressent à deux des entrées de la ville. L'atmosphère y est rude, rurale et industrielle, peut-être en raison de son passé de hors-la-loi et des travaux liés à la récupération des eaux et à l'extraction pétrolière. Mais la ville a aussi un côté plus « doux », avec de nombreux prestataires proposant des activités de loisirs dans la région, des musées et quelques exemples remarquables d'architecture.
Débutez votre balade au parc municipal (ex. : Vernal). Prenez la direction est sur la route 500 Nord depuis la route 900 Ouest. Là où la route 500 Nord bifurque à droite pour devenir la route 500 Ouest, tournez à gauche pour continuer sur la route 500 Nord (km 0,3). Traversez l’avenue (ex. : Vernal) et poursuivez votre route vers l’est. Le paysage devient de plus en plus rural : espaces ouverts, pâturages et habitations moins nombreuses. À la bifurcation (km 3,9), prenez à droite sur Brush Creek Road. La chaussée est en mauvais état ; attention aux nids-de-poule. Le panorama est celui d’un paysage aride et désertique. La route descend au km 7,3 ; restez à droite à l’intersection en Y au km 7,8. Quittez ce col jusqu'au kilomètre 13,7, puis entamez une nouvelle descente abrupte. Vous atteindrez le pied de la descente au kilomètre 14,5 ; vous entrerez alors dans la vallée de Brush Creek. Vous y trouverez quelques maisons et un point de repère important sur votre gauche. La chaussée s'améliore au kilomètre 15,6, à l'exception d'un pont étroit et accidenté au kilomètre 19,2. Au kilomètre 20,1, tournez à gauche sur la route 9600 Est (SR 149) et dirigez-vous vers le nord. Cette route départementale peu fréquentée (680 véhicules par jour en 2005) permet d'accéder directement à [lieu manquant]. Après avoir traversé de jolies prairies, avec des falaises sur votre gauche et le Green River sur votre droite, entrez dans le monument au mile 14,3.
L'entrée du monument se situe au kilomètre 25,7 ; un droit d'entrée peut vous être demandé. Le centre d'accueil (et non la carrière, qui se trouve sur la colline voisine) est sur la gauche ; vous y trouverez des toilettes, une buvette et des informations. Les montagnes au premier plan semblent « boucler » au-dessus du paysage ; le haut sommet à l'arrière-plan est Split Mountain (2 320 mètres d'altitude). La route qui traverse le monument révèle un mélange de roches sédimentaires inclinées, de crêtes abruptes (étroites au sommet et larges à la base), de formations rocheuses en forme de fer plat (successions de crêtes abruptes) et de cuestas (crêtes asymétriques). On y trouve également des zones de maquis désertique, ainsi que des panoramas sur le plateau de Yampa et le mont Yampa voisin. Traversez le Green River au mile 21,5 et commencez une montée progressive.
Les crêtes rocheuses arborent une couleur sable très vive qui accentue leur aspect accidenté. La pente s'adoucit au kilomètre 37,3 et la route se rétrécit au kilomètre 38,5. Faites demi-tour ici ; au-delà, la route continue de se rétrécir et devient non pavée. Au retour, traversez le Green River au kilomètre 42 et commencez l'ascension. La route atteint son point culminant au kilomètre 44,7 ; admirez le panorama exceptionnel au kilomètre 47. Vous contemplez le vaste ravin du Green River. La célèbre expédition Dominguez-Escalante a traversé cette région en 1776. Le centre d'accueil des visiteurs se trouve sur la droite au point 31,7 ; sortez du monument au point 33,8. Après avoir traversé Brush Creek, tournez à droite sur 3500 South (Brush Creek Road ; point 35,5) et commencez le voyage vers l'ouest en direction de Vernal.
Traversez le pont étroit et accidenté au kilomètre 58,1 ; la chaussée devient constamment défoncée au kilomètre 61,8. La route monte au kilomètre 62,9. Après avoir atteint le sommet au kilomètre 64,3, la route descend abruptement ; restez à gauche à l’intersection en Y et attention aux graviers dans le virage. La route effectue une courte montée raide avant d’atteindre un terrain vallonné. Cette zone, que vous avez traversée plus tôt, est particulièrement désolée, avec seulement quelques broussailles éparses. Les hautes montagnes au loin sont les Uintas, la plus haute chaîne de montagnes du pays. La chaussée s’améliore au kilomètre 68,3. On aperçoit au loin, au sommet de la route, le mont Uinta, au kilomètre 70,8. Tournez à gauche sur la route 500 Nord (sans panneau indicateur) au kilomètre 71,2. La zone urbanisée reprend progressivement après avoir traversé Ashley Creek au kilomètre 73,3. Traversez l'avenue au kilomètre 76,0. Au kilomètre 76,8, tournez à droite sur la route 500 Ouest pour continuer sur la route 500 Nord. Le parcours se termine à la route 900 Ouest (kilomètre 77,4) ; tournez à gauche ici pour rejoindre le parc municipal, qui se trouve sur votre droite après le virage.
