Escalante Canyons

Emplacement

Les canyons se trouvent dans le centre-sud Utah, au nord et à l'ouest de La zone de loisirs nationale de Glen Canyon et le lac Powell. Accessible depuis Escalante ou Boulder, Escalante Canyons se trouve dans la partie nord-est de la zone de l'escalier Grand.

Géographie et géologie

Les canyons situés dans la partie nord du monument prennent naissance sous forme de modestes ravins drainant les flancs de la montagne. Ce haut plateau volcanique borde le bassin versant au nord et au nord-ouest. Les cours d'eau débutent sur la large terrasse traversée par la route Hole-in-the-Rock, se rapprochant progressivement de la rivière. Une fois que ces ravins ont creusé leur lit dans le grès résistant de Navajo, ils se transforment rapidement en un réseau de gorges de grès lisse, véritables veines alimentant le cours principal de la rivière. En particulier dans les canyons supérieurs, juste en dessous de la montagne, les gorges de roche lisse émergent si soudainement et avec des dimensions si profondes qu'il s'agit d'une scène d'inspiration visuelle sans pareille sur le plateau du Colorado.

Le grès de Navajo est la formation rocheuse prédominante dans les canyons. L'érosion a mis au jour ces dunes anciennes et sculpté cette roche lisse et résistante, à stratification entrecroisée, en un vaste paysage de dômes entaillés d'innombrables canyons sinueux. Ce paysage ciselé est une véritable œuvre d'art naturelle et un spectacle inoubliable.