Escalante Canyons

Emplacement

Les canyons se situent dans le centre-sud de Utah, au nord et à l'ouest deLa zone de loisirs nationale de Glen Canyon et le lac Powell. Accessible depuis Escalante ou Boulder, Escalante Canyons se trouve dans la partie nord-est de la zone de l'escalier Grand.

Géographie et géologie

Les canyons Escalante situés dans la partie nord du monument prennent naissance sous forme de modestes ravins drainant les flancs du mont Boulder. Ce haut plateau volcanique borde le bassin versant au nord et au nord-ouest. Les cours d'eau débutent sur la vaste terrasse traversée par la route Hole-in-the-Rock, se rapprochant progressivement de la rivière Escalante. Une fois que ces ravins creusent leur lit dans le grès résistant de Navajo, ils se transforment rapidement en un réseau de gorges de grès lisse, véritables veines alimentant le cours principal de la rivière. Plus particulièrement dans les canyons Escalante supérieurs, juste en dessous du mont Boulder, les gorges de grès lisse émergent si soudainement et avec des dimensions si impressionnantes qu'elles offrent un spectacle visuel d'une beauté incomparable sur le plateau du Colorado.

Le grès de Navajo est la formation rocheuse prédominante des canyons Escalante. L'érosion a mis au jour ces dunes anciennes et sculpté cette roche lisse et résistante, à stratification entrecroisée, en un vaste paysage de dômes entaillés d'innombrables canyons sinueux. Ce paysage ciselé est une véritable œuvre d'art naturelle et un spectacle inoubliable.