Día 1: Panguitch a Bryce Canyon, 16 millas
Este primer tramo de Highway 12, que recibe su nombre de las coloridas formaciones rocosas y agujas que bordean la ruta, es el comienzo de la Dixie National Forest y la puerta de entrada al Parque Nacional Bryce. Si bien la carretera aquí puede ser estrecha en algunos tramos, los ciclistas pueden mantenerse a salvo fuera de ella gracias al sendero pavimentado de cinco millas de Red Canyon, que corre paralelo a la carretera a través de pinos, abetos y formaciones rocosas rojas.
El recorrido comienza al principio de Highway 12 en Panguitch y sube de forma bastante constante hasta Bryce Canyon City, una de las ciudades más nuevas de Utah. A lo largo del recorrido, disfrute de las gloriosas vistas de Red Canyon y Dixie National Forest, y gran parte del recorrido se realiza en un carril bici protegido, lo que facilita el tramo del Sistema de Rutas para Bicicletas de EE. UU. Ideal para familias. Tome un refrigerio o rellene su botella de agua en Bryce Canyon City antes de continuar los últimos tres kilómetros hasta la entrada de Bryce Canyon National Park.
Admira las majestuosas formaciones rocosas de este parque nacional desde impresionantes miradores a pie de carretera, o recorre el parque en bicicleta para sumar kilómetros. También puedes aparcar tu bicicleta y explorar cualquiera de los 80 kilómetros de senderos que te acercarán a estas impresionantes formaciones.
Dónde comer y alojarse: A solo 25 millas de Bryce Canyon National Park, Panguitch Es un punto de partida ideal para explorar las maravillas de la ruta panorámica. Los edificios históricos y las tiendas de estilo western son atractivos turísticos, y los ciclistas pueden alojarse en las cabañas rústicas o en las zonas de acampada de KOA, con acceso gratuito a duchas de agua caliente diarias y a una piscina.
El histórico Ruby's Inn, el alojamiento más cercano al Parque Nacional Bryce, es el lugar ideal para abastecerse de todo lo que necesite gracias a su gran tienda de regalos, tienda de minerales y tienda de artículos generales. Alójese en sus cómodas habitaciones o disfrute de una experiencia más rústica en cabañas, tiendas de campaña o tipis justo al lado. Los tipis no incluyen electricidad ni camas, por lo que necesitará equipo de acampada para disfrutar de esta experiencia. El uso de baños, duchas y piscina está incluido. Disfrute de la cocina, la música y el entretenimiento al estilo vaquero tradicional en el cercano Ebenezer's Barn and Grill, que abre por temporada de abril a octubre.
Día 2: De Bryce a Escalante, ~48 millas
Desde Bryce, recorrerás 10 millas cuesta abajo, hacia Bryce Valley hasta el pueblo de Trópico, llamada así porque los colonos afirmaban que el clima era más templado que el de los pueblos cercanos. Haz una parada en el centro de visitantes de Cannonville, pueblo fundado por pioneros, para obtener mapas o información. Y si tienes tiempo, desvíate 7 millas por una carretera pavimentada para visitar el colorido Kodachrome Basin State Park, hogar de 67 deslumbrantes agujas de piedra.
De vuelta en la Byway, pedalee hasta el pequeño pueblo de Henrieville antes de ascender unas 30 millas a través de Dixie National Forest para llegar al pueblo de Escalante y Grand Escalera–Escalante Monumento Nacional.
Dónde comer y alojarse: Outfitters, a solo 80 km al este de la carretera panorámica 12, se encuentra a mitad de camino de tu aventura ciclista y es tu lugar ideal para encontrar alojamiento, comida y equipo. Hay cabañas amuebladas con baños y duchas compartidas desde tan solo 50 dólares la noche. Querrás contarle a todo el mundo sobre su excelente desayuno y su pizza gourmet artesanal.
Día 3: Escalante a Boulder, ~27 millas (4000 pies de desnivel positivo)
Montando desde Escalante a Boulder es un recorrido desafiante, pero hermoso. Al salir de Escalante, pase por formaciones geológicas únicas y cruce el río Escalante, repostando en Kiva Koffeehouse si es necesario. Continúe recorriendo el Monumento Nacional Grand Staircase–Escalante, pase por las cataratas Calf Creek (una de las mejores caminatas de la zona) y suba por la empinada y famosa Hogsback.
Los vertiginosos desniveles y las impresionantes vistas de esta cresta la convierten en uno de los puntos culminantes de la ruta panorámica, pero necesitarás resistencia cardiovascular para llegar al punto de referencia. Una vez allí, los miradores panorámicos te permitirán contemplar las coloridas formaciones rocosas desde esta pequeña cresta de roca lisa y compacta.
Dónde comer y alojarse: Hell's Backbone Grill, un restaurante orgánico con productos de la granja a la mesa, y Burr Trail Grill, un local moderno y de moda, ambos ubicados en Boulder, son los restaurantes más conocidos de la región y se especializan en cocina estadounidense moderna. Utilizan ingredientes locales siempre que es posible y ambos se encuentran justo al lado de la ruta panorámica 12.
Date un capricho alojándote en el magnífico y lujoso Mountain Lodge, hogar del restaurante Hell's Backbone Grill. El Lodge tiene vistas a un santuario de aves de 4,5 hectáreas con vistas al lago. Relájate por completo en el jacuzzi o junto a la hoguera.
Día 4: Boulder a Torrey y Capitol Reef National Park, ~36 millas
Una vez que se haya recuperado de su estancia en Boulder Mountain Lodge, vuelva a la SR 12 y pedalee hacia Capitol Reef National Park. Al pasar Anasazi State Park Museum, detente y explora una aldea ancestral de los pueblos y sus artefactos. Luego, vuelve a escalar la montaña Boulder.
Ascenderás a través de Dixie National Forest pasando por enormes bosques de álamos, vibrantes abetos y pinos, y pequeños lagos de montaña antes de llegar al mirador Homestead a 9400 pies. Disfruta de las vistas del famoso Waterpocket Fold de Capitol Reef y los cinco picos de Henry Mountain antes de descender al pueblo de Torrey, una puerta de enlace a Capitol Reef National Park.
Aparca tus bicicletas en el pueblo y recarga energías con un café y algo de comer, o recorre 14 kilómetros (9 millas) cuesta arriba hacia el este, adentrándote en el parque. Si tus piernas te lo permiten, este impresionante tramo de carretera te mostrará los acantilados de arenisca multicolor de Capitol Reef, sus enormes afloramientos de roca roja y sus históricos huertos frutales; una experiencia que no te puedes perder.
Dónde comer y alojarse: Impresionantes vistas desde el patio de Capitol Reef National Park y opciones gastronómicas elegantes o informales, así como alojamiento, hacen que Restaurante y posada Rim Rock Tu opción todo en uno en Torrey. La pizza y la selección de cervezas locales son excelentes, e incluso hay un campo de disc golf en la parte de atrás. Aprovecha su wifi gratuito, ya que la cobertura celular es irregular en este parque nacional.
Los campistas deben llegar con suficiente antelación para conseguir un sitio en Fruita, el único camping acondicionado del parque, un oasis exuberante en el desierto repleto de árboles frutales maduros. En Capitol Reef, pueden recoger y comer melocotones, albaricoques, peras y manzanas de estos huertos de forma gratuita; solo se paga si se lleva la fruta fuera del parque.
Consejos profesionales
Recorrer la ruta panorámica 12 tiene una longitud de 124 millas con una elevación que varía entre 5223 y 9636 pies sobre el nivel del mar, y hay suficientes subidas y bajadas para desafiar a cualquier ciclista. Al pedalear en verano, espere temperaturas altas mientras atraviesa los desiertos de Utah, aunque andar en bicicleta en Bryce Canyon National Park puede ser fresco ya que la elevación es mucho mayor allí, alrededor de 9000 pies. Tenga en cuenta que el cambio rápido de elevación puede ser un desafío para quienes vienen del nivel del mar, así que tómese su tiempo para que su cuerpo se adapte, beba mucha agua, coma sano y haga pausas para prevenir el mal de altura.
