Búsqueda de fósiles y minerales antiguos: Utah Viaje por carretera en busca de rocas y minerales

Arrecife Mounds: bivalvos, cefalópodos, gasterópodos
Coordenadas de ubicación: 39.4649, -110.586
Green River Camino de desvío: Ágata, madera petrificada
Coordenadas de ubicación: 39.2, -110.377
Greasewood Draw: Celestita, Jaspe
Coordenadas de ubicación: 38.852, -110.382
Carretera 24: Fósiles de conchas de ostras "Uñas del Diablo"
Coordenadas de ubicación: 38.3708, -110.814

Comenzarás tu aventura en Price y diríjase al sureste por la autopista 6/191 hacia el área de Mounds Reef, al sur de Sunnyside Junction. Allí encontrará concreciones de arenisca que contienen especímenes fósiles marinos enrollados de hasta seis pulgadas de largo. Estos organismos vivieron hace más de 80 millones de años, cuando la mitad oriental de Utah estaba cubierta por un mar interior que se extendía desde el Golfo de México hasta el Océano Ártico.

A continuación, regrese a la carretera y continúe hacia el sur hasta el desvío Green River, dirigiéndose hacia el oeste durante casi cuatro millas. En las colinas al sur de Summerville Wash, encontrará ágata roja y madera petrificada. Después, retome la carretera y diríjase hacia el sur hasta la I-70, luego gire hacia la Carretera 24 Sur en dirección a la zona de Greasewood Draw para buscar jaspe y geodas rellenas de celestita rosa, blanca o azul.

Desde allí, siga la autopista 24 hacia el sur hasta Hanksville, luego diríjase hacia el oeste durante varias millas hacia Sand Wash Road. En las colinas al norte de la autopista 24, podrá encontrar miles de conchas de ostras fosilizadas, conocidas popularmente como "uñas del diablo". Estas ostras (Pycnodonte newberryi) habitaron el mismo mar interior que su primera parada, hace aproximadamente 90 millones de años.

Dónde alojarse: Hanksville o el Cathedral Valley Inn del área de Caineville, que se encuentra entre Hanksville y Capitol Reef National Park. Cercano Torrey También cuenta con opciones adicionales de alojamiento y restauración.

Consejos: Algunas herramientas y artículos útiles para llevar son un martillo de roca clásico, gafas de seguridad, una botella rociadora con agua, un vehículo con tracción en las cuatro ruedas, protector solar y el doble de la cantidad de agua potable que crees que necesitarás. (Leer: ¿Cuánta agua debes llevar para tu aventura? Sepa en qué terreno se encuentra: en los terrenos públicos administrados por la Oficina de Administración de Tierras (BLM) que no estén dentro de una concesión minera activa, se permite la recolección de rocas en cantidades razonables. La recolección de cualquier tipo es ilegal dentro de los límites de los parques nacionales.

Swing Arm City: Ágata, Jaspe, Sílex y Madera Petrificada
Coordenadas de ubicación: 38.3652, -110.914
Arrecife de Caineville: Ágata, Jaspe
Coordenadas de ubicación: 38.4434, -110.9741 (La ubicación en el mapa web de Rockhounder está un poco demasiado al sur).
Arroyo Sweetwater: Hornblenda
Coordenadas de ubicación: 38.0882, -110.969
Río Fremont: Ágata roja, jaspe cerca de Capitol Reef National Park (si el tiempo lo permite)
Coordenadas de ubicación: 38.2803, -111.116

A partir de Hanksville, diríjase al Área Recreativa para Vehículos Todoterreno de Swing Arm City. A ambos lados de la carretera —tenga cuidado al cruzarla y esté atento al tráfico— podrá encontrar ágatas y sílex de colores, además de la oportunidad de recolectar madera petrificada.

Cuando termines allí, toma Factory Butte Road o continúa hacia el oeste por Cathedral Road, luego gira hacia Factory Road para llegar al área de Caineville Reef, donde encontrarás más ágata y jaspe. Para llegar a la Formación Curtis, de color gris verdoso, que contiene el ágata y el jaspe, tendrás que caminar aproximadamente una milla al oeste de Caineville Reef; así que asegúrate de llevar mucha agua y protector solar. Cerca de allí, también encontrarás vetas de yeso en la Formación Morrison, del período Jurásico.

Tras regresar a su vehículo, vuelva a la autopista 24 y gire hacia el sur en Notom Road. Desde allí, diríjase hacia el este por Henry Mountains Road, cruzando Wildcat Mesa, hasta la zona de South Creek/Sweetwater Creek. En el aluvión del arroyo, encontrará cantos rodados y guijarros de diorita con grandes cristales de hornblenda. Estas rocas se originaron a partir del enorme cuerpo intrusivo de magma responsable del levantamiento de las cercanas montañas Henry.

Regresa a Notom Road y, si el tiempo lo permite, aparca aproximadamente a media milla al este de Notom Road, en la autopista 24, para buscar ágata roja y jaspe a ambos lados de la carretera y en las orillas del río Fremont.

Dónde alojarse: Torrey o el Cathedral Valley Inn del área de Caineville.

Consejos: La época del año es crucial para visitar estos lugares; evite la temporada de monzones de verano si es posible. Esta temporada, que va de julio a septiembre, trae consigo la mayor frecuencia de inundaciones repentinas (aunque pueden ocurrir en cualquier época del año, así que manténgase alerta). La zona también presenta un tipo específico de arcilla que dificulta enormemente la conducción, incluso con un 4x4, cuando está mojada. En resumen: si va a llover, o si no está seguro, no se arriesgue.

Si quieres tomarte un descanso de la búsqueda de minerales, puedes sustituir un yacimiento por una visita a Bentonite Hills. Capitol Reef National Park, Factory Butte o Moonscape Overlook para disfrutar de vistas panorámicas de clase mundial. (Leer: Un día en la fábrica)

Área de Sigurd: Yeso
Coordenadas de ubicación: 38.8276, -111.941
Cañón de Marysvale: Bixbyita, rutilo y amatista
Coordenadas de ubicación: 38.4854, -112.246
Durkey Creek: Zeolitas y ágata
Coordenadas de ubicación: 38.4631, -112.17
Mina Blackbird: Manganita de psilomelano (si el tiempo lo permite)
Coordenadas de ubicación: 38.4243, -112.121

Para su último día, comience dirigiéndose al oeste desde Torrey, Utah, por la autopista 24, luego al noroeste a través de Loa y pasando el embalse de Koosharem hacia las colinas cerca de Sigurd para buscar yeso. Una vez que haya terminado aquí, conéctese con la I-70 Oeste e incorpórese a la autopista 89, siguiéndola hacia el sur en dirección a Marysvale. Justo antes de llegar al extremo sur del cañón de Marysvale, haga su segunda parada para buscar cristales de bixbyita, rutilo y amatista.

Para su tercer destino, diríjase al sur hacia Marysvale, gire al este hacia las colinas y siga la carretera Durkey Springs Road a lo largo del arroyo Durkey Creek. Esta zona presenta rocas volcánicas que contienen minerales de zeolita como chabazita, estilbita y mordenita. Si continúa hasta donde la carretera se erosiona al girar hacia el sureste, encontrará abundantes ágatas para elegir.

Para su destino final del viaje, diríjase al sureste a la mina Blackbird, cerca de la entrada del cañón Straight, para buscar manganita. Este mineral distintivo forma racimos de color gris oscuro a negro azabache que parecen pequeñas uvas. Desde aquí, ¡su próximo destino es casa! Si regresa a Salt Lake City Está a poco más de tres horas en coche hacia el norte. Si se hace tarde, Richfield y los pueblos de los alrededores a lo largo de la I-15 ofrecen muchas opciones de alojamiento convenientes.

Dónde alojarse: Richfield

Consejos: Para llegar al último punto de interés en la mina Blackbird, es posible que deba estacionar y caminar un corto trecho por el camino hasta las instalaciones mineras. Hay una pendiente moderadamente pronunciada al oeste del camino y la mina, así que tenga cuidado.