Tipo de sendero:Circuito autoguiado por la naturaleza.
Distancia:0,25 millas
Cambio de elevación:Ninguno
Tiempo de caminata:15 minutos a 1 hora
Mapas:Folleto de la Asociación de Historia Natural Intermontana, disponible en caja por sendero
Dificultad:Muy fácil
Punto de partida:El sendero comienza en el lado sur del estacionamiento del centro de visitantes, que es el primer giro a la derecha después de entrar en Harpers Corner Scenic Drive. Desde Jensen, Utah, tome la autopista US 40 este hacia Colorado durante 40 kilómetros. Verá el letrero que indica la sede del Monumento a los Dinosaurios y el Centro de Visitantes. En este punto, gire a la izquierda desde la US 40. El centro de visitantes y el sendero están justo al final de Harpers Corner Scenic Road, a la derecha.
Si explora el Sendero del Desierto Frío un día de julio, puede que no esté de acuerdo con el nombre de este sendero de 0,40 kilómetros de longitud. Sin embargo, "Desierto Frío" es apropiado. El sendero se encuentra a una altitud de unos 1824 metros, y el monumento en sí se encuentra en una latitud más septentrional. Por lo tanto, el término "frío" es apropiado. Pero el término "desierto" también es correcto. El sendero se encuentra a sotavento de la cordillera Wasatch y recibe muy poca humedad.
¿Cómo se adapta la vida a tales extremos? En parte, eso es lo que esta caminata te ayuda a comprender. Pero la caminata ofrece mucho más. Debido a una inundación repentina en 1999, la caminata permite comprender los efectos de las inundaciones repentinas e intensas en una zona que normalmente recibe solo de 15 a 20 cm de lluvia a lo largo de un año.
La inundación ocurrió la tarde del 31 de julio de 1999, cuando una tormenta eléctrica desató 1,27 cm de lluvia en menos de 20 minutos. En cuestión de minutos, millones de litros de agua se arremolinaron alrededor de los árboles, empujaron rocas y llenaron madrigueras. Pero, como señala un folleto del parque, aunque algunos puedan ver la inundación como un desastre, otros la ven como un agente de cambio natural.
Quizás el cambio más significativo ha sido la reducción de la población de perritos de las praderas que antes prosperaban aquí. Los perritos de las praderas son la piedra angular de otras especies de fauna silvestre, y sin ellos, estas especies se ven disminuidas. Los búhos llaneros, las serpientes de cascabel, los chorlitos montañeses, los bisontes y los coyotes dependen —o, como en el caso del bisonte, dependían— del perrito de las praderas para diversos aspectos de su bienestar.
