Comenzar:Área de estacionamiento de Pothole Point
Distancia:0,6 millas; circuito en forma de piruleta
Dificultad:Fácil
Mapas:Senderos ilustrados Needles y el circuito del USGS
Cómo encontrar el inicio del sendero:Desde la estación de entrada de Needles, conduzca 5,1 millas y estacione en el lado izquierdo (oeste) de la carretera, en el área de estacionamiento de Pothole Point.
GPS del inicio del sendero:38.170381, -109.806384
La caminata
Si necesitas hacer un poco de ejercicio o quieres llevar a niños pequeños a una caminata fácil y segura donde puedan aprender algo sobre la ecología del desierto, Pothole Point es una excelente opción.
La mayor parte de esta ruta sigue una serie de mojones sobre roca lisa. El nombre Pothole Point proviene de los numerosos hoyos que se han formado en la roca lisa a lo largo del sendero. Estos hoyos retienen agua después de una lluvia en el desierto. El agua de lluvia es ligeramente ácida y agranda los hoyos muy lentamente. En algunos hoyos se desarrolla gradualmente una intrincada comunidad animal simbiótica compuesta por camarones, gusanos, caracoles y quizás incluso un sapo de espuelas. Si tiene la suerte de visitar Pothole Point poco después de una lluvia, podrá observar estos diminutos ecosistemas.
Con el tiempo, el viento arrastra continuamente tierra, arena y pequeños fragmentos de materia orgánica hacia los hoyos. Finalmente, las plantas echan raíces en la fina capa de suelo. El primer signo de vida en un hoyo suele ser el suelo criptobiótico, que proporciona la base para el crecimiento de plantas más grandes. El resultado final es un «jardín de hoyo», un pequeño espacio de vegetación en miniatura, similar a un bonsái, en un hueco de roca sólida.
Puedes recorrer este corto sendero circular en cualquier dirección. Busca un desvío que lleva a la cima de unas grandes rocas desde donde podrás disfrutar de una magnífica vista del terreno circundante en ambas direcciones, incluyendo las formaciones rocosas que dan nombre a la zona: las Agujas.
