Comenzar:Inicio del sendero de Elephant Hill
Distancia:10,8 millas; ida y vuelta
Dificultad:Difícil
Mapas:USGS The Loop y Druid Arch; Trails Illustrated Needles
Cómo encontrar el inicio del sendero:Para encontrar el inicio del sendero de Elephant Hill, conduzca 5 km desde la entrada por la carretera principal del parque hasta que vea un camino pavimentado que se desvía a la izquierda hacia el campamento The Needles y Elephant Hill. Gire a la izquierda y, 0,5 km más adelante, gire a la derecha en otro camino pavimentado. Luego, gire nuevamente a la derecha 0,8 km más adelante en el camino de acceso a Elephant Hill, sin pavimentar y apto solo para vehículos de dos ruedas motrices. Una vez en el camino sin pavimentar, hay 4,8 km hasta el inicio del sendero. Conduzca despacio en este camino, especialmente en las curvas sin visibilidad.
GPS del inicio del sendero: 38.141742, -109.827002
La caminata
Poco después de salir del inicio del sendero, se atraviesa una hendidura entre dos formaciones rocosas y luego se cruza un tramo de roca lisa antes de llegar al primer cruce, a la altura del kilómetro 2,4 (1,5 millas). El ramal izquierdo lleva al campamento Squaw Flat. Si se toma el sendero de la derecha (oeste), se llega al parque Chesler.
En el siguiente tramo corto del sendero, se cruza la pequeña divisoria entre Big Spring Canyon y Elephant Canyon. El sendero atraviesa un hermoso desfiladero desde donde se puede apreciar una buena vista de ambos cañones. Luego, el sendero desciende hacia el lecho seco del cañón Elephant, donde se ven las señales que indican los campamentos en zonas remotas.
Desde este cruce, el sendero continúa recto por el cauce seco de Elephant Canyon. Verás el sendero hacia Squaw Canyon desviándose a la izquierda (este). Sigue recto (sur) por el cauce del cañón. La mayor parte de los últimos 3 kilómetros del sendero hacia Druid Arch transcurren por el cauce seco de Elephant Canyon, a veces saliendo brevemente del cañón por el flanco izquierdo antes de volver a sumergirse en él. Luego, a unos 800 metros de Druid Arch, el sendero comienza a ascender abruptamente hasta una meseta justo debajo del arco, un lugar encantador para pasar una o dos horas antes de regresar al inicio del sendero de Elephant Hill o a tu campamento en la naturaleza.
