Circuito del Parque Chesler de Canyonlands

Comenzar:Parque Chesler / Inicio del sendero conjunto

Distancia:5,4 millas; circuito

Dificultad:Moderado

Mapas:Arco druídico del USGS; Agujas ilustradas de Trails

Cómo encontrar el inicio del sendero:Necesitarás un vehículo todoterreno para llegar al inicio de este sendero. Desde la estación de entrada de Needles, conduce hacia el este saliendo del parque por la SR 211 durante 13.7 millas y gira a la derecha (hacia el sur) en un camino de grava señalizado como Elk Mountain y Beef Basin. Si vienes del este, el desvío está a 20 millas de la US 191. Sigue este camino sin pavimentar, que empeora gradualmente, durante 43 millas hasta que veas el límite del parque. Desde aquí, conduce 4.7 millas dentro del parque hasta que veas el cruce con el camino al inicio del sendero de Chesler Park. Gira a la derecha aquí y avanza 0.5 millas hasta que el camino termine en el inicio del sendero. El inicio del sendero cuenta con un baño seco y mesas de picnic.

GPS del inicio del sendero: 38.103571, -109.866631

La caminata

Si prefieres dejar lo mejor para el final, recorre este sendero en el sentido de las agujas del reloj. El camino se bifurca medio kilómetro después de salir del inicio del sendero; el ramal izquierdo lleva a Beef Basin. Gira a la derecha y camina otros 0,6 kilómetros hasta que veas una señal que indica Devils Pocket. La señal de este sendero no está justo al lado del camino, así que búscala unos metros más adelante.

El siguiente tramo del sendero consiste en una subida gradual hasta un cruce con el sendero que atraviesa Pinnacle y llega al campamento Devils Kitchen. En este cruce, gire a la derecha (este) y diríjase hacia Chesler Park. Atraviese un tramo rocoso con una pendiente corta y pronunciada antes de llegar al hermoso Chesler Park, una enorme llanura cubierta de hierba rodeada de coloridas agujas de arenisca. El sendero bordea el extremo norte del parque durante menos de medio kilómetro antes de llegar al siguiente cruce.

En este cruce, gire a la derecha (hacia el sur) y diríjase hacia el Sendero Conjunto. Siga el borde este del Parque Chesler por un sendero de tierra bien definido y compactado durante 2,1 km hasta el siguiente cruce. Un poco antes de la mitad de este tramo, verá el Campamento Backcountry CP1 a su izquierda. Está a unos 90 metros del sendero, oculto entre varias rocas grandes. Es una excelente opción si va a pasar la noche. Es sombreado y más privado que los cuatro campamentos ubicados a 1,1 km más adelante.

Al llegar al cruce con el sendero Elephant Canyon Cutoff Trail (que se desvía hacia el este), siga recto. Verá algunos campamentos en zonas remotas y también vestigios de antiguas explotaciones ganaderas que funcionaban en Chesler Park antes de la creación del parque nacional.

Desde las zonas de acampada, el sendero es llano y fácil de recorrer. Antiguamente, parte de este sendero era un camino primitivo. Tras 1,1 km (0,7 millas), se llega al inicio del sendero principal y al desvío a la izquierda que lleva al mirador de Chesler Park. El mirador se encuentra a tan solo 400 metros (un cuarto de milla) del sendero principal y merece la pena la pequeña subida hasta una plataforma rocosa lisa desde donde se disfruta de una vista panorámica espectacular de Chesler Park y las formaciones de arenisca que lo rodean.

De vuelta en el mirador, el sendero se adentra en la Grieta, una gran hendidura entre formaciones rocosas. Al bajar por unas escaleras de piedra construidas por el hombre para llegar a sus profundidades, podrías pensar que no estás en un sendero, pero sí lo estás. Permaneces en la Grieta durante otros 400 metros. En algunos tramos es un poco estrecho, pero no deberías tener problemas a menos que tengas la complexión de un jugador de fútbol americano. Sin embargo, es posible que tengas que empujar y girar para pasar una mochila grande por la Grieta.

Una vez que vuelvas a estar a la luz del sol, hay aproximadamente media milla por un sendero bastante rocoso hasta el inicio del sendero Chesler Park / Joint Trailhead, donde comenzaste la ruta circular.