Recorriendo laberintos de granito en las montañas minerales del condado de Beaver
Recorre las Montañas Minerales, una de las maravillas naturales más magníficas pero menos conocidas de Utah, que ofrece magníficas caminatas a través de un escarpado paraíso granítico de acantilados, domos y valles. Los senderos del interior invitan a descubrir piedras preciosas, rutas de escalada y cumbres con vistas panorámicas del condado de Beaver, también conocido como Ramblers, en el suroeste de Utah.
El aislado y accidentado condado de Ramblers, donde cuatro cadenas montañosas distintas se elevan sobre el desierto, se encuentran a 2920 metros de altura. Granite Peak se alza en la cima de una de estas cadenas: las Montañas Minerales. Esta caminata hasta Granite Peak es ideal para excursionistas experimentados. Es una ascensión ardua por la ladera norte del pico, pero quienes lo logran son recompensados con una impresionante vista panorámica de afiladas crestas cubiertas de densos bosques y salpicadas de acantilados y agujas que brillan blancas bajo el sol.
Los amantes de la naturaleza pueden elegir entre aventuras inolvidables en las Montañas Minerales, que se elevan al oeste de la ciudad de Beaver y forman una de las maravillas naturales más espectaculares —pero menos conocidas— de Ramblers. (Leer: "Ramble On: Una guía privilegiada del condado de Beaver”). El escarpado paraíso de domos, contrafuertes, pináculos y castillos bajo Granite Peak es un parque de aventuras con acantilados que atraen a los escaladores, una red de antiguos caminos mineros para la conducción todoterreno y magníficos senderos de montaña codiciados por los excursionistas experimentados. Cerca de Great Basin Área de Patrimonio Nacional es una región apasionante que no recibe la atención que merece, lo cual es una gran noticia para aquellos que anhelan solitude, historia del Oeste y una experiencia única al aire libre.
Gemas y minerales preciosos
Las Montañas Minerales son la mayor masa expuesta de roca fundida solidificada en Utah. Esta cordillera, reconocida como una zona de búsqueda de minerales, es también una de las más ricas en minerales, y los coleccionistas suelen encontrar gemas asombrosas en la región. Las minas de la zona producen espectaculares fragmentos de cuarzo ahumado, ópalo, pirita, oro, plata, obsidiana y berilo azul, una de las gemas más preciadas del mundo. El famoso yacimiento de ópalo púrpura en el flanco occidental de la cordillera ofrece ejemplares asombrosos con colores y patrones vibrantes. Mientras tanto, ejemplares de azurita y malaquita de calidad museística salpican los antiguos vertederos de las minas en la parte sur de la cordillera.
Senderismo de aventura en las zonas minerales
En la zona rocosa y salvaje de Minerals, los senderos señalizados son escasos. En cambio, los exploradores modernos siguen antiguas huellas de carretas, aún visibles desde el auge minero del siglo XIX, así como antiguos caminos utilizados por los habitantes nativos. Ascender a Granite Peak y otras montañas notables requiere una navegación cuidadosa, senderismo campo a través y escalada sobre afloramientos rocosos. Las recompensas son abundantes: vistas sublimes del paisaje de Ramblers, excelentes rutas de senderismo y, a menudo, la soledad en los senderos. Sin embargo, los entusiastas de las actividades al aire libre deben estar preparados con el equipo adecuado (y ser honestos sobre sus habilidades) antes de emprender las ambiciosas caminatas en esta región. Los excursionistas fuera de los senderos, en particular, deben ser hábiles con un mapa y una brújula o un dispositivo GPS y llevar consigo el equipo necesario. Diez elementos esenciales incluyendo refugio de emergencia, ropa extra y abundante agua en sus mochilas.
Explorando el Corral de Rocas
Rock Corral, un área recreativa de la Oficina de Administración de Tierras (BLM) ubicada en el lado occidental de la cordillera, ofrece paisajes espectaculares, campamentos rústicos, un área de picnic al final del camino y senderos sin marcar que recorren valles poco profundos, se encuentran bajo domos de granito y atraviesan llanuras de artemisa. Una caminata circular fácil de 2,6 kilómetros (1,6 millas) comienza justo antes del área de picnic al final de Rock Corral Road. El sendero estrecho desciende por un valle hasta un arroyo pequeño antes de girar hacia el oeste bajo una losa de granito. Siga el arroyo hasta un camino accidentado y salga del valle poco profundo hasta el camino de acceso.
"Las Montañas Minerales son la mayor masa expuesta de roca fundida solidificada en Utah."
Otra ruta recomendada se dirige hacia el sur por un camino de tierra hasta un grupo de imponentes cúpulas blancas. Estacione junto a la única cúpula a lo largo del camino de acceso y camine 160 metros hacia el este por el camino hasta el sendero que gira a la derecha. Siga el camino arenoso para vehículos 4x4 hacia el sur durante 1,1 kilómetros a través de una llanura inclinada hasta llegar a las cúpulas lisas. Varios senderos exploran la zona, pasando por las Cúpulas Plasma y Chromosome. Mientras tanto, los excursionistas con buen equilibrio pueden optar por trepar a las crestas rocosas de la Cúpula Harvest, la formación más oriental, para disfrutar de vistas espectaculares del Corral.
Lago Escondido en Soldier Pass
Una excelente caminata de 1,6 km (ida y vuelta) comienza en la cima del Paso Soldier, de 2256 metros (7408 pies), en la parte sur de las Montañas Minerales. Acceda al paso desde el oeste por un camino de tierra y estacione en el lado norte. Un buen sendero desciende en zigzag por una ladera cubierta de matorrales y luego bordea una evidente cúpula de granito surcada por vetas de agua. El sendero asciende a través de dispersos pinos piñoneros y enebros hasta el pequeño embalse de Granite Peak, una hermosa laguna escondida en un estrecho cañón rocoso en el lado norte de la cúpula. Es un remanso de paz con hierba alta, aves y aguas cristalinas que reflejan el cielo y el granito.
Subir a la montaña South Twin Flat
South Twin Flat Mountain es exactamente eso: un pico de cima plana con vistas a la bifurcación derecha de Ranch Canyon. Una excelente caminata comienza en un sendero en el cañón, en el flanco oeste de Minerals. Siguiendo un antiguo camino para vehículos 4x4, el sendero serpentea 1.2 millas alrededor de la montaña hasta su cima de 7,951 pies, ofreciendo vistas de las brumosas montañas de San Francisco al oeste y, al sur, de Granite Peak y su vecino, el afilado Milford Needle.
Tras un breve descanso en el summit, échate la mochila al hombro y desciende. Para más aventura, gira a la derecha debajo de las curvas cerradas y bordea el camino hacia el sur siguiendo otra antigua senda minera hasta llegar a una sección llamada el Parque, una amplia extensión flanqueada por altos pinos e imponentes formaciones rocosas.
Escalando la montaña Bearskin
La montaña Bearskin, que se cree que debe su nombre a una piel de oso que un cazador de antaño dejó secar en unos arbustos, se alza sobre el solitario extremo norte de las Montañas Minerales. A esta montaña redondeada de 2760 metros de altura se llega tras una caminata de 2,6 kilómetros por un camino para vehículos 4x4 hasta un collado, seguida de una corta escalada por una cresta árida. En la cima, le espera silencio y vistas infinitas de la vasta cuenca y cordillera de la región. Regresa al collado de abajo y camina hacia el oeste hasta Little Bearskin Mountain para obtener puntos extra. El inicio del sendero se encuentra al final de Bearskin Flat Road. Otra buena caminata de 1.6 millas comienza en el mismo punto de partida y se dirige hacia el oeste por un camino abandonado hasta una amplia cresta. Sigue la cresta abierta hacia el oeste hasta la punta de Bailey Mountain, de 8307 pies, un pico raramente escalado que se eleva sobre Big Cedar Cove.
Ascenso al punto más alto de la cordillera
La caminata más difícil pero más gratificante en las Montañas Minerales es el empinado ascenso de dos millas al Pico Granite de 9,580 pies por la bifurcación derecha del Cañón Ranch. Protegido por acantilados y crestas dentadas, Granite no es un pico fácil de escalar debido a sus laderas cubiertas de maleza, un sendero poco marcado y dificultades para encontrar la ruta. Comience en el mismo punto de inicio del sendero que South Twin Flat Mountain y camine hacia el sur por un cañón estrecho hasta una cuenca boscosa. Trepe por losas de granito y rodee abruptos acantilados en la cara noreste del pico hasta la imponente summit y el punto más alto de la cordillera. Lleve bastones de trekking y microclavos para sus botas si la nieve persiste en la cara superior. Para una dosis extra de adrenalina, lleve equipo de escalada en roca y ascienda por Milford Needle, una aguja aérea en la cresta norte accesible solo para aquellos con habilidades técnicas de escalada.
Sin importar qué tipo de exploración te guste, en Minerals encontrarás algo que descubrir. Con un poco de preparación, podrás adentrarte en esta pintoresca zona del estado, parte de Ramblers, y disfrutar de una experiencia inolvidable al aire libre.
Obtenga más información sobre la búsqueda de rocas en el condado de Beaver visitando RamblersUtah.com/Rockhounding.
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