V de variedad

Gary Vlasic, el principal diseñador de eventos de Salt Lake City, crea diseños experienciales fascinantes en una ciudad que ofrece una libertad y un espacio incomparables.

Escrito por Austen Diamond

Austen Diamond

La clave del éxito de Gary Vlasic en el mundo del arte a largo plazo ha sido hacer lo que le da la gana.

¿Un segundo factor? Según Vlasic, “El estilo de vida aquí es bueno. Incluso si no tienes mucho dinero, puedes tener un impacto. Puedes hacer aquello en lo que realmente eres bueno”.

Como figura clave del estudio creativo multidisciplinario V. Project, el trabajo actual de Vlasic abarca todo el espectro del diseño experiencial. Desde espectáculos de danza en vivo hasta diseño de productos, y desde la producción de eventos corporativos hasta boutiques de arte efímeras, Vlasic no conoce límites.

“Integré muchas partes de mi vida en el Proyecto V”, dice Vlasic. “Surge de mi necesidad personal de tener un enfoque con muchas capas”.

En efecto, en 2017, un artista ya no puede dormirse en los laureles de un único truco exitoso. Debe esforzarse al máximo para satisfacer los caprichos fugaces de los consumidores de arte modernos, que buscan soluciones rápidas.

Por suerte para Vlasic, adaptarse —o, quizás, adelantarse a las tendencias— le resulta natural. Conocida por sus diseños innovadores, V. Project es una empresa de diseño y producción de eventos especializados de servicio completo en Salt Lake City que proporciona una estética decorativa completa y coherente para eventos corporativos, producciones, galas sociales, fiestas y mucho más.

Hace unas tres décadas, Vlasic inició su carrera en Utah cofundando la compañía de danza moderna experimental CO4. Se fogueó en el mundo de las artes escénicas, perfeccionando su oficio en múltiples facetas del diseño: iluminación, confección de vestuario, coreografía, recaudación de fondos y más. Estas habilidades se convirtieron en la columna vertebral de una carrera sinuosa pero audaz en el mundo del diseño y la producción de eventos en Salt Lake City y más allá.

"La experiencia es lo único que queda que no se puede comprar con tecnología."

La actual obsesión de Vlasic reside en los conceptos efímeros y la "experiencia" del consumidor. "La experiencia es lo único que queda que no se puede comprar con tecnología", afirma Vlasic. "Todo el mundo puede conseguir lo que quiera por internet, desde comida hasta arte, pero lo que la gente echa de menos es su necesidad de tocar y sentir".

Vlasic observa que sus clientes —desde grandes corporaciones hasta artistas emergentes— se están alejando de las tiendas físicas tradicionales. Por lo tanto, el reto de Vlasic como diseñador de experiencias consiste en utilizar lo efímero para vender lo perdurable.

Según él, los conceptos efímeros están ganando terreno. Su estudio, ubicado en el barrio Marmalade de Salt Lake City, es prueba de ello. Cajas llenas y estantes repletos de todo tipo de objetos, desde portavelas hasta luces de neón y astas de ciervo, restos de fiestas y tiendas que alguna vez fueron en el pasado, para ofrecer un evento memorable con servicio completo.

El año pasado, el Museo de Arte Contemporáneo (UMOCA) exploró las modalidades de venta minorista y consumismo en una exposición experiencial titulada “Mall no. 2”, que combinó la influencia indeleble del diseño internacional en línea con una experiencia táctil y material. UMOCA es uno de los numerosos museos de la capital que sustentan una vibrante escena cultural y artística.

“Si hay algo que se me da de maravilla es montar un espectáculo”, dice Vlasic con una sonrisa. Añade que un espectáculo experiencial bien organizado puede atraer a un público más amplio. También puede ayudar a que las nuevas generaciones se conviertan en amantes del arte de por vida. Por eso, Vlasic se centra en crear recuerdos y emociones significativas que perduren más allá del momento en sí.

El otro desafío es despertar a su público con instalaciones y actuaciones experimentales, especialmente en Salt Lake City y Utah, dice.

“Nuestro trabajo como artistas es conmover a la gente, crear una revolución”, dice Vlasic, señalando que si los artistas no hablan de política y cambio, nadie lo hará. “Hay espacio y oportunidad en Salt Lake para ser provocadores, incluso ante un público reducido”.

“Como artistas, también es nuestra labor enseñar a la gente y ayudarles a comprender”, añade Vlasic. “He intentado ir más allá de los límites en muchos sentidos para provocar a la gente, pero también tenemos que crear un ambiente cómodo y proporcionar contexto y educación”.

En su estudio industrial, Vlasic se rasca la barbilla y reflexiona sobre los momentos más destacados de su larga y sinuosa carrera. Los catorce años que pasó desafiando al público local y de gira por Europa y Escandinavia con danza de vanguardia, como parte de CO4, encabezan su lista. «Quizás seguiría haciéndolo, pero estábamos hartos de trabajar en restaurantes por la noche para sobrevivir», comenta.

Luego trabajó con el Centro Internacional de Escultura en Nueva Jersey y ayudó a concebir y organizar las fiestas para los galardonados con el Premio a la Trayectoria (como Christo y Jean Claude, durante su gestión). Y después llegó Novel —«un proyecto muy importante en aquellos primeros años»— donde se hizo cargo del departamento de eventos; eso fue lo que lo impulsó a fundar su propia empresa de producción de eventos.

Vlasic trabajó con Festival de Cine antes incluso de que se llamara así (dato curioso: en su primer año, se llamaba Festival de Cine de EE. UU.). «Yo estaba allí cuando solo éramos cuatro alrededor de una mesa, incluyéndome a mí y a [Robert] Redford, haciendo una lluvia de ideas para las celebraciones de apertura y clausura», recuerda Vlasic. Trabajó durante dos largos periodos en el festival.

En resumen, forjarse una carrera en las artes ha requerido un gran esfuerzo y dedicación. Y Vlasic continúa adaptándose y evolucionando con el paso del tiempo.

O bien los tiempos están cambiando para adaptarse a sus caprichos multifacéticos y basados en la experiencia; aún queda mucho por determinar.

"Salt Lake City es una ciudad increíble para vivir como artista, para desarrollar tu proceso creativo, para tener amplitud de miras y para crear."

Está feliz de llamar a Salt Lake City su hogar porque, “es una ciudad increíble para vivir como artista, para desarrollar tu proceso creativo, para tener amplitud, para crear”, dice Vlasic. “He vivido en Nueva York y San Francisco. He visto muchas cosas geniales. Pero la gente que atraemos a este lugar, que se queda, es de las más excepcionales”. De hecho, Vlasic reside en la ciudad de Nueva York una semana al mes. Otras grandes ciudades pueden tener un mercado más grande, al que Vlasic accede, pero las ventajas de aprovechar la accesibilidad y la asequibilidad de su ciudad natal para crear son insuperables. “Ha sido un trampolín increíble para mí”, continúa. “Aquí hay aliento, hambre y espacio donde puedes desarrollar tus ideas”.

Por ello, la comunidad artística de creadores y artistas está creciendo de forma constante en Utah. «Hasta hace diez años, la ciudad no tenía una identidad definida», afirma Vlasic. «Pero de algo estoy seguro: en los últimos años, esta ciudad por fin ha encontrado su propia voz. Ha sido un proceso lento y cauteloso, pero ahora se están desarrollando proyectos realmente interesantes. A largo plazo, creo que esto dará lugar a una ciudad más interesante».

Para obtener más información sobre el trabajo de Gary Vlasic, visite www.v-project.co.

Acerca del autor – Austen Diamond

Austen Diamond es un fotógrafo comercial y editorial radicado en Salt Lake City. Los cielos estrellados, la artemisa y los interminables senderos de roca roja atrajeron a Diamond al oeste desde Knoxville, Tennessee, hace más de una década. Tras recibir elogios por su escritura, tomó una cámara para contar historias de los pioneros modernos, las subculturas y los eventos de Utah. Ahora, como fotógrafo, combina la técnica y la autenticidad para contar historias visualmente impactantes.