Contratación de un guía de esquí de travesía
¿Estás pensando en esquiar en las zonas remotas de Utah? Antes de ir, aquí tienes algunos consejos sobre cómo contratar un guía de esquí.
Son las 7 de la mañana y ya estoy a mitad de camino del Monte Superior, de 3400 metros de altura, la icónica ruta de esquí de travesía en la cordillera de Wasatch, que se alza imponente sobre Little Cottonwood Canyon. El sol empieza a asomarse por el horizonte, nieve fresca me espera en la ladera que tengo debajo, y aparte de mi amigo que va delante en la senda de ascenso, no veo a nadie más. Mereció la pena madrugar para esto.
A medida que los esquiadores buscan escapar de las multitudes y encontrar un pedazo de invierno para ellos mismos, el esquí fuera de pista suena tentador. Cada vez más esquiadores y practicantes de snowboard en los Estados Unidos están descubriendo el atractivo de los terrenos fuera de pista. El equipo de esquí de travesía (el tipo de esquís, botas y fijaciones necesarios para ascender una montaña antes de descender esquiando) experimentó un aumento del 29 por ciento en las ventas año tras año entre 2019 y 2018 en todo el país, según SnowSports Industries America, que estima que alrededor de 1,3 millones de esquiadores y practicantes de snowboard en los Estados Unidos ahora acceden al esquí fuera de pista.
Muchos vienen a Utah por su terreno remoto de fama mundial y una profunda capa de nieve. “Utah realmente tiene 'la mejor nieve del mundo'. Lo que hace que esa nieve sea particularmente agradable es su densidad perfecta: ni demasiado ligera, ni demasiado pesada, simplemente perfecta para flotar”, dice Emilie Drinkwater, a Salt Lake City Guía de montaña con sede en la zona, certificado por la Asociación Americana de Guías de Montaña (AMGA) y la Federación Internacional de Asociaciones de Guías de Montaña (IFMGA). “Además, no solo hay buena nieve en el Wasatch. Utah tiene la suerte de contar también con otras cadenas montañosas, como las Uintas y La Sals.” (Leer: "Cómo realizar una excursión invernal de yurta en yurta en La Sal")
Pero si estás considerando ir al interior del país, hay precauciones de seguridad Debes saberlo. Hemos enumerado algunas razones por las que contratar un guía de esquí es lo más inteligente y seguro que puedes hacer, tanto si eres nuevo en la montaña como si no.
Park City Powder Cats guía a esquiadores y practicantes de snowboard en más de 15,000 acres esquiables de terreno privado en las montañas Uinta.
Si lo que buscas es la nieve polvo más fina de Utah, un guía de montaña puede ayudarte a encontrarla.
"Contratar un guía de esquí es lo más inteligente y seguro que puedes hacer, tanto si eres principiante en el esquí de montaña como si no."
Esté atento a las avalanchas
Antes de ir, toma un curso de seguridad en avalanchas; muchos se ofrecen con la parte teórica impartida virtualmente ahora. Hay un curso gratuito. Infórmate antes de ir Programa de formación en línea que incluye los conceptos básicos y es una buena introducción antes de inscribirse en un curso completo de nivel 1 sobre avalanchas. Avalanche.org tiene una base de datos de cursos educativos en todo el país, o consulte clases en Utah, así como otros recursos en línea. No olvide familiarizarse con los informes y pronósticos diarios de invierno de la Centro de Avalanchas. (Antes de irte: Mira esto Guía básica de esquí de fondo a nivel estatal.)
“Incluso un poco de conocimiento sobre avalanchas puede salvar muchas vidas”, afirma Toby Weed, pronosticador del Centro de Avalanchas. “Muchas personas que desconocen las avalanchas no saben que estas ocurren en pendientes superiores a 30 grados. Por lo tanto, si se mantiene alejado de las pendientes de más de 30 grados, puede evitar cualquier problema”.
También ten en cuenta que estás lejos del complejo, incluyendo la patrulla de esquí, la mitigación de avalanchas y la infraestructura de rescate que conlleva. “Ve bien preparado. Lleva comida extra, agua, suministros de primeros auxilios y ropa abrigada”, dice Shad Hunter, director de la patrulla de esquí de Southern Utah's Brian Head Resort. “En caso de emergencia, ¿cómo puede contactar a una agencia de emergencias o a la patrulla de esquí? ¿Hay cobertura celular? Dígale a alguien adónde planea ir y cuándo planea regresar. Cubra todos los aspectos para garantizar un viaje divertido y seguro.” (Obtenga más información sobre cómo puede apoyar a los equipos locales de búsqueda y rescate de Utah con un Tarjeta de asistencia para búsqueda y rescate Utah.)
Prepárate
Necesitas tener cierto nivel de esquiador o snowboarder para adentrarte en la montaña. Si eres un esquiador principiante o intermedio, considera pasar algunas temporadas más perfeccionando tus habilidades en estaciones de esquí antes de enfrentarte a terrenos no preparados y desconocidos (Lee: "Cómo prepararse para sus vacaciones de esquí"). "Cuanto mejor esquiador de descenso seas, más segura y divertida será tu experiencia en la montaña", dice Caroline Gleich, esquiador de montaña profesional y activista de Salt Lake City. “No descuides tus habilidades de esquí alpino. Veo a mucha gente cuyas habilidades de ascenso son mejores que sus habilidades de descenso. Acumula kilómetros y fortalece tus piernas primero en la estación de esquí.”
Además, el esquí de travesía es una actividad que requiere mucho equipo. Necesitarás el equipo de seguridad necesario —y, sobre todo, saber cómo usarlo—, así como el equipo de esquí o snowboard que te permita subir y bajar de forma segura y eficiente, incluyendo esquís o una tabla dividida, fijaciones y botas de esquí de travesía y pieles de foca.
Para estar seguro ante una avalancha, necesitas cuatro elementos esenciales: un detector de avalanchas, una pala, una sonda y un compañero. Consulta con tu tienda de esquí local sobre el equipo más adecuado para ti. «Es importante saber cómo usar el detector de avalanchas, pero recuerda que debe ser el último recurso», dice Gleich. «Lo más importante es aprender a evitar quedar atrapado en una avalancha».
"Si eres un esquiador principiante o de nivel intermedio, considera la posibilidad de pasar algunas temporadas más perfeccionando tus habilidades en estaciones de esquí antes de enfrentarte a terrenos sin preparar y desconocidos."
Para adentrarse en zonas remotas de esquí o snowboard, es necesario tener cierto nivel.
Antes de adentrarte en zonas remotas, asegúrate de realizar un curso de seguridad en avalanchas.
El esquí de travesía es una actividad que requiere mucho equipo. Necesitarás tener el equipo de seguridad necesario y saber cómo usarlo.
El beneficio de un guía
¿Una buena razón para contratar un guía? Saben dónde está la mejor nieve. Así que si lo que buscas es la mejor nieve polvo de Utah, un guía de montaña puede ayudarte a encontrarla. Y pueden ayudarte a llegar allí de forma segura, tomando esas decisiones importantes sobre la búsqueda de rutas, el pronóstico del tiempo y el peligro de avalanchas, además de proporcionar habilidades de respuesta a emergencias y primeros auxilios. Park City Gatos de polvo, que opera en un rancho privado en las montañas Uinta (a solo 35 minutos de Park City Todos los guías de excursiones en zonas remotas son miembros de la Patrulla Nacional de Esquí y cuentan con certificaciones de técnico en emergencias médicas o de atención de emergencias al aire libre.
Si eres principiante en el mundo de las excursiones en montaña, muchas empresas de guías también ofrecen equipo de montaña en préstamo (desde esquís de travesía hasta detectores de metales, palas y sondas), para que puedas probarlo antes de invertir en tu propio equipo. Los guías de montaña también poseen una gran sabiduría y experiencia, ya sea que necesites ayuda para vestirte por capas según la temperatura del día, consejos sobre cómo hacer un giro (si no sabes qué es, deberías contratar a un guía) o incluso para marcar la ruta de ascenso por ti.
«Contratar un guía puede ayudar a eliminar muchas de las incertidumbres que uno puede encontrar al planificar una excursión a una zona remota», afirma Drinkwater. «Un guía de esquí certificado posee las habilidades y los conocimientos necesarios para encontrar nieve polvo, gestionar los cambios bruscos de nieve y clima, y llevarte fuera de los caminos trillados. Si tienes un objetivo específico en mente, un guía puede ayudarte a lograrlo minimizando los riesgos y con la mayor eficiencia posible».
Por supuesto, las guías tienen un costo, y si el costo es prohibitivo, consulte los recursos de organizaciones como organizaciones sin fines de lucro. Ella salta, que ofrece educación al aire libre y excursiones para todos los niveles de ingresos. "Este es un deporte hermoso para toda la vida y hay maneras de practicarlo de forma segura", dice Gleich.
En cuanto a mí, después de llegar a la cima del Monte Superior aquella mañana de principios de invierno, contemplé la cordillera, resplandeciente bajo una capa de nieve fresca, y me di cuenta de que lo mejor estaba por venir. Había ascendido la montaña con esfuerzo en la oscuridad del amanecer, pero ahora era el momento de mi recompensa: más de 600 metros verticales de giros perfectos sobre nieve polvo durante todo el descenso.
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