Start:Ausgangspunkt des Dry Fork Trails.
Distanz:9 Meilen hin und zurück (zum Fish Lake).
Schwierigkeit:Anstrengend.
Wegoberfläche:Waldweg.
Jahreszeiten:Ende Juni bis September.
Landstatus:Nationalwald.
Nächstgelegene Stadt:Oakley.
Gebühren und Genehmigungen:Es sind keine Gebühren oder Genehmigungen erforderlich.
Karten:USGS-Karte des Whitney-Stausees; Mehrzweckkarte des nordöstlichen Utahs.
Kontaktmöglichkeiten auf dem Wanderweg: Uinta-Wasatch-Cache NationalwaldDie
Den Ausgangspunkt des Wanderwegs finden:Nehmen Sie die Interstate 80 Richtung Osten von Salt Lake City und fahren Sie bei Wanship ab. Folgen Sie dem Highway 32 etwa 16 km nach Oakley. Biegen Sie links auf die Weber Canyon Road ab (ca. 400 m nördlich des Oakley General Store – Ihre letzte Station für Proviant). Diese Kreisstraße bietet Zugang zu mehreren Wanderwegen des Nationalforsts. Die Kreuzung ist deutlich mit einem Schild „WEBER CANYON, SMITH AND MOREHOUSE“ ausgeschildert. Der Ausgangspunkt des Wanderwegs liegt 30 km von dieser Kreuzung entfernt. Nach ca. 19 km endet die asphaltierte Straße und Sie fahren auf einer befestigten Schotterstraße weiter. Die Straße zum Smith and Morehouse Reservoir biegt hier rechts ab. Fahren Sie geradeaus weiter und passieren Sie das Schild „Thousand Peaks Ranch“. Nach ca. 6,5 km auf der Schotterstraße halten Sie sich an einer kleinen Kreuzung rechts. Kurz darauf überqueren Sie den Weber River. Etwa 400 m weiter passieren Sie die Einfahrt zum Holiday Park. Fahren Sie nicht in den Park hinein, sondern halten Sie sich links und fahren Sie ca. 800 m weiter zum Ausgangspunkt des Wanderwegs, der sich direkt nach der Überquerung des Dry Fork Creek auf der linken Seite befindet. Der Ausgangspunkt des Wanderwegs befindet sich auf Privatgelände, daher respektieren Sie bitte die Rechte des Grundstückseigentümers. Es gibt einen kleinen unbefestigten Parkplatz. Zelten und Lagerfeuer sind am Ausgangspunkt des Wanderwegs nicht gestattet. DeLorme: Utah Atlas & Gazetteer: Seite 54 B3.
GPS-Koordinaten des Ausgangspunkts: 40.790002, -110.990444
Die Wanderung
Diese Seen sind ideal für geübte Wanderer, die in den Bergen angeln möchten, insbesondere auf die wunderschöne Arktische Äsche. Der Ausgangspunkt der Wanderung ist weniger als zwei Stunden von Salt Lake City entfernt, inklusive einiger Kilometer über eine ausgebaute Schotterstraße, die auch für Pkw geeignet ist.
Der Dry Fork Trail beginnt auf 2440 Metern Höhe und führt durch einen felsigen Tannenwald hinauf. Er endet unterhalb der Baumgrenze in einem weiten, U-förmigen Becken mit vielen kleinen Teichen und Seen. Der Round Lake liegt knapp unter 3048 Metern, Sand Lake und Fish Lake etwa 60 Meter höher. Fish Lake ist etwa 7 Kilometer vom Ausgangspunkt entfernt. Da der Trail stark von Reitern frequentiert wird, sind auf den steileren Abschnitten Spurrillen und Schlammlöcher zu erwarten.
Vom Ausgangspunkt führt der Weg 0,4 km nordöstlich durch einen Espenhain zur ersten Überquerung des Dry Fork Creek. Seien Sie an dieser Stelle besonders vorsichtig, vor allem mit kleinen Kindern. Der Dry Fork Creek ist normalerweise niedrig und gut durchwatbar, kann aber im Hochsommer durch Bewässerungsmaßnahmen flussaufwärts schnell gefährliche Pegelstände erreichen. Ältere Kinder und Erwachsene können den Bach mit Vorsicht jederzeit sicher überqueren. Übrigens folgen Sie dem Bachlauf fast 2,4 km, packen Sie also noch nicht zu viel Wasser ein. Es gibt noch genügend Wasser (vergessen Sie nicht, das Wasser aufzubereiten).
Nach der Bachüberquerung verläuft der Pfad ostwärts am linken (nördlichen) Ufer des Dry Fork entlang durch Kiefern und Tannen. Der Weg wird steinig und steigt langsam an. Nutzen Sie die Gelegenheit, sich zu entspannen und die üppige Wildblumenpracht zu genießen, solange Sie noch Kraft und Energie haben. Sie sollten Schafgarbe, Fingerkraut, verschiedene Sonnenblumen und Gänseblümchen, Indianerpinsel, Geranien und Eisenhut entdecken.
Nachdem Sie auf knapp 2,4 Kilometern etwa 180 Höhenmeter überwunden haben, überqueren Sie den Dry Fork Creek erneut an einer großen Lichtung nahe dem unteren Ende eines alten, ausgetrockneten Biberteichs. Achten Sie genau auf diese Stelle, an der der Pfad nach der Überquerung etwa 30 Meter nach Süden abzweigt. (Hinweis: Auf der USGS-Karte ist die Überquerung fälschlicherweise hinter dem oberen Ende der Lichtung eingezeichnet; abgesehen von diesem Fehler ist die Wegbeschreibung auf der Karte korrekt.) An der Lichtung angekommen, blicken Sie nach Südosten auf einen markanten Gipfel (3090 Meter). Sie steigen den Hang rechts hinauf und passieren den Gipfel südlich. Überprüfen Sie jetzt Ihren Wasservorrat. Zwar gibt es im nächsten Wegabschnitt Bäche, doch keiner ist verlässlich, und sie könnten alle ausgetrocknet sein, wenn Sie wandern gehen.
Vom Dry Fork Creek aus folgen Sie einem sanft ansteigenden, ebenen Pfad etwa 30 Meter nach Süden und halten sich dann links (Richtung Osten). Nach etwa 400 Metern, auf 2620 Metern Höhe, beginnt ein felsiger Aufstieg, der weiterhin in südöstlicher Richtung verläuft. Der Pfad verläuft zunächst wieder ebener, doch bald erreichen Sie einen steilen Abschnitt, der einem Bachbett ähnelt. Halten Sie die Augen und Ihren Wildblumenführer offen, denn Sie werden unter anderem Weiße Akelei, Papageienschnabel, Eisenhut, Falsche Nieswurz, Wiesen-Bärenklau, Purpur-Bartfaden, Rote und Gelbe Gauklerblume, Glockenblumen und Walderdbeeren entdecken. Dieses feuchte Gebiet bietet einen idealen Lebensraum für viele der prächtigsten Wildblumen.
Von hier aus geht es weiter in südöstlicher Richtung, bis Sie nach etwa 3 Kilometern den Round Lake erreichen. Die Strecke fühlt sich wie 8 Kilometer an, besonders kurz vor dem Round Lake, wo der Pfad am steilsten ist. Überqueren Sie den Abfluss des Round Lake; dieser ist für etwa 15 Meter der eigentliche Wanderweg. Vorsicht – die algenbewachsenen Steine sind rutschig.
Runder See
Der Round Lake ist klein und liegt auf 3.030 Metern Höhe. Der einzige gute Zeltplatz befindet sich an der nordwestlichen Ecke, wo der Wanderweg auf den See trifft und Platz für drei kleine Zelte bietet. Zelten Sie nicht zu nah am Ufer, da das Gebiet empfindlich ist und der Wasserstand nach der Bewässerung flussaufwärts über Nacht ansteigt. Nehmen Sie bitte einen Teil Ihres Mülls mit, um anderen Wanderern einen Gefallen zu tun.
Der Round Lake wurde mit Arktischen Äschen, Bach- und Cutthroat-Forellen besetzt. Alle nehmen gerne kleine Fliegen, besonders Trockenfliegen. Das Nord- und Nordostufer eignen sich am besten zum Fliegenfischen, die größten Fische halten sich aber möglicherweise auf der anderen Seite auf, wo viele Bäume ins Wasser gefallen sind. Achten Sie beim Angeln auf die vielen Elefantenkopf-Pflanzen in den Feuchtwiesen rund um den See.
Sandsee
Der Sandsee liegt südöstlich des Rundsees, etwa 800 Meter vom Wanderweg entfernt. Nach ungefähr der Hälfte des Weges umrundet man eine große Wiese im Norden. Blickt man nach rechts (Süden), sieht man einen wunderschönen Wasserfall an dem dicht bewaldeten Hang. Dieser Wasserfall ist der Abfluss des Baches aus dem Sandsee.
Am Sand Lake gibt es nur wenige, eher mäßige Zeltplätze an seiner Nord- und Nordwestseite sowie einen direkt unterhalb des Staudamms (nicht auf der USGS-Karte verzeichnet). Der größte Platz bietet Platz für eine Gruppe mit bis zu drei kleinen Zelten. Die Wiese am Seeufer im Südwesten ist nass und schlammig.
Der Sandsee beherbergt kleine Äschen und eignet sich aufgrund seines steilen, bewaldeten und mit Treibgut übersäten Ufers schlecht zum Fliegenfischen. Der Round Lake ist deutlich ergiebiger und attraktiver für Angler.
Fischsee
Der Fish Lake liegt direkt südlich des Sand Lake, weitere 0,8 km über einen einfachen Wanderweg. Der Weg trifft auf den Fish Lake an einem langen, schmalen Ausläufer, der sich nordöstlich vom Hauptsee erstreckt. Obwohl nicht auf der USGS-Karte verzeichnet, befindet sich am nordöstlichsten Ende dieses Ausläufers ein Steindamm am Fish Lake.
Die Pflanzenwelt rund um den Fish Lake ähnelt derjenigen um den Round Lake und den Sand Lake, und man befindet sich noch unterhalb der Baumgrenze. Der See bietet viele gute Zeltplätze am Ufer, insbesondere an seinem langen Arm. Er beherbergt hauptsächlich Bachforellen und Äschen und ist oft ein gutes Ziel für Fliegenfischer. Auch der Abflussbach scheint einige schöne Forellen zu beherbergen.
Meilen und Wegbeschreibung
- 0.0 Start am Dry Fork Trailhead.
- 0,25 Überqueren Sie den Dry Fork Creek. Wandern Sie in östlicher Richtung auf der Nordseite des Baches.
- 1,5 Überqueren Sie den Dry Fork Creek erneut. Gehen Sie Richtung Süden und halten Sie sich dann links (Richtung Osten).
- 3,5 Erreichen Sie Round Lake. Fahren Sie weiter in südöstlicher Richtung.
- 4.0 Erreichen Sie Sand Lake. Fahren Sie weiter Richtung Süden.
- 4.5 Ankunft am Fish Lake.
- 9.0 Rückkehr zum Ausgangspunkt der Wanderung.
