Diese Aktion beginnt umHanksville, die letzte Station für preisgünstiges Benzin und Vorräte bis Sie erreichenBlandingBesuchen Sie unbedingt die in die Felswand gehauene Tankstelle mit angeschlossenem Laden – ein architektonisches Meisterwerk der Wüste. Und falls Sie Hunger haben: Milchshakes sind eine Spezialität von Hanksville.
Am östlichen Stadtrand befindet sich die Kreuzung von Highway 24 und Highway 95, wo Highway 24 nach Norden (links) abbiegt und Highway 95 (ausgeschildert nach Hite)Ticaboo,Glen Canyon) ist die Rechts-/Südabbiegung. (Lesen Sie:Bicentennial Highway 95: Ein historischer Roadtrip durch Utah)
Wenn Sie von Hanksville aus Richtung Süden fahren, erheben sich rechts die Henry Mountains. Mount Ellen ist der erste Gipfel, Mount Pennell der zweite. Dies war das letzte Gebirge in den kontinentalen USA, das erforscht und benannt wurde. Eine der wenigen frei lebenden Büffelherden des Landes hat in den Henry Mountains ihr Zuhause. Suchen Sie nicht allzu intensiv danach; es sei denn, Sie sind bereit, in ihr Schutzgebiet vorzudringen, werden Sie sie wahrscheinlich nicht zu Gesicht bekommen.
Wer sich die Mühe machen möchte: Das Bureau of Land Management (BLM) hat die Bull Creek Pass Road in die Henry Mountains als National Backcountry Byway ausgewiesen. Eine Zufahrtsstraße beginnt in Hanksville (dort deutlich als Zufahrtsstraße zu den Henry Mountains ausgeschildert), weitere Zufahrtspunkte gibt es am Highway 95, etwa 32 Kilometer südlich der Stadt, und noch weiter südlich am Highway 276, der vom Highway 95 abzweigt. Wer diese anspruchsvolle und sehr abgelegene Fahrt in Erwägung zieht – es kann sein, dass man auf der gesamten Strecke keinem Menschen begegnet – sollte sich vorher beim BLM-Büro in Hanksville nach detaillierten Informationen erkundigen (werktags von 7:45 bis 16:30 Uhr geöffnet). Die Strecke wird nur mit einem robusten Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit empfohlen. Entlang der Route befinden sich drei ausgebaute, aber abgelegene Campingplätze, darunter der stimmungsvoll benannte Lonesome Beaver Campground, sowie zahlreiche naturbelassene Plätze. Neben der Tierwelt und der Einsamkeit bietet die Region auch Wandermöglichkeiten und die Überreste einiger Minenlager; das Gebirge ist nach wie vor ein Refugium für Entdecker.
Wenn Sie auf dem Highway 95 Richtung Süden fahren, werden Sie rechts die riesige Tafelbergformation namens „Little Egypt“ bemerken. Die Felsformation wurde von frühen Cowboys so benannt, weil sie an die ägyptische Sphinx erinnert wurde.
An der markanten Weggabelung fürLake Powell/TicabooNehmen Sie den linken Abzweig; rechts gelangen Sie auf den Highway 276 Richtung Ticaboo und Bullfrog Marina (von wo aus Sie, falls Sie genügend Zeit haben, mit der Fähre nach Hall's Crossing zu den Natural Bridges übersetzen oder dem Burr Trail folgen können). Sie befinden sich nun wieder in einer typischen Südwestlandschaft. Unterhalb der Gabelung schlängelt sich die Straße durch eine wunderschöne Schlucht aus rotem Felsgestein, deren Wände zwar nicht besonders hoch, aber prächtig geformt und von Poren durchzogen sind. Dies ist einer der Höhepunkte dieser Fahrt. Etwa 10 Kilometer südlich der Abzweigung bei Bullfrog liegt der gut gepflegte Rastplatz Hog Springs, der laut BLM-Karte auch als Campingplatz dient. Es gibt kein Wasser, aber Toiletten und einige schattige Picknickplätze. Obwohl er nicht besonders zum Zelten geeignet ist, kann er für eine Übernachtung genutzt werden.
Südlich von Hog Springs weitet sich der Canyon, und die Tafelberge zu beiden Seiten werden deutlich höher, mit farbenprächtigen Felswänden, die sich dramatisch über das Tal erheben. Etwa 5 Kilometer südlich von Hog Springs überquert man die Grenze nachGlen Canyon National Recreation AreaNach wenigen Kilometern sehen Sie rechts ein bräunlich-grünes Gewässer; nach etwa 6,5 Kilometern bietet sich Ihnen der erste wirklich beeindruckende Ausblick. Es ist verlockend, hier für Fotos anzuhalten, aber es empfiehlt sich, bis zum Hite Overlook (7 Kilometer hinter dem Eingang des Erholungsgebiets) zu warten, um dort Fotos zu machen, denn dies ist der beste Aussichtspunkt auf den Glen Canyon.
Das riesige Gewässer, das Sie unten sehen, ist Teil des stark verbreiterten, 200 Meilen langen Abschnitts des Colorado River, der heute als bekannt ist.Lake Powell.1956 begann der Bau des Glen-Canyon-Staudamms, etwa 145 Kilometer (Luftlinie) südwestlich. Der Damm wurde 1964 fertiggestellt (allein das Betonieren dauerte drei Jahre und wurde rund um die Uhr durchgeführt) und nahm zwei Jahre später die Stromerzeugung auf. 1980 war der Lake Powell voll; Dürreperioden Ende der 1990er und Anfang des 21. Jahrhunderts ließen seinen Wasserstand stark sinken. Der See wurde nach dem unermüdlichen Erforscher des Colorado-Flussbeckens, Major John Wesley Powell, benannt, der diesem rauen Abschnitt des Colorado Glen Canyon seinen Namen gab.
Da der Glen Canyon als nationales Erholungsgebiet und nicht als Park ausgewiesen ist, kann man praktisch überall zelten. Etwa 4 Kilometer hinter dem Abstieg vom Hite Overlook befinden sich rechts, oberhalb des Wassers, zahlreiche naturbelassene Zeltplätze.
Etwa 10 Meilen vom Aussichtspunkt entfernt befindet sich die Abzweigung rechts (direkt nach der zweiten Brücke) fürHite-AbenteueraußenpostenIn Hite finden Sie einen Campingplatz (gebührenpflichtig), eine Tankstelle, einen kleinen Laden und einen Bootsverleih. Der Yachthafen ist aufgrund des niedrigen Wasserstands oft geschlossen. Der Campingplatz liegt völlig baumlos und bietet keinen Schatten, aber Trinkwasser und Picknicktische sind vorhanden.
Obwohl der Glen Canyon bei Bootsfahrern sehr beliebt ist, ist er erstaunlich unberührt, was unter anderem daran liegt, dass es sich ausschließlich um öffentliches Land handelt.
Etwas mehr als 10,5 Kilometer hinter der Abzweigung zum Hite Adventure Outpost verlassen Sie das Erholungsgebiet. Nur 39 Kilometer von Hite entfernt passieren Sie das Café/die Tankstelle/das Motel im kleinen Ort Fry Canyon – gut aufpassen! Ob es geöffnet ist, kann ungewiss sein, also verlassen Sie sich nicht darauf. Canyoning-Experten wissen, dass sich das Fry-Canyon-Gebiet auch hervorragend zum Erkunden von Slot Canyons eignet. Informieren Sie sich unbedingt gründlich, bevor Sie eine dieser Schluchten erkunden.
Hinter dem Fry Canyon wird die Landschaft etwas grüner mit vereinzelten Wacholder- und Pinyon-Bäumen, doch bis Natural Bridges gibt es kaum schattige Picknickplätze. Zwölf Meilen hinter dem Fry Canyon, an der Abzweigung rechts (Highway 276) nach Hall's Crossing, fahren Sie geradeaus weiter Richtung Blanding und Mexican Hat.
Nationaldenkmal Natural Bridges
Wenn Sie beginnen, abzusteigen in RichtungNationaldenkmal Natural BridgesDie Bodenvegetation wird üppiger und die Bäume höher. Von der Autobahn aus ist die chaotische Landschaft von Natural Bridges nicht zu sehen, da sie etwas versteckt im Norden liegt. Der Eingang zum Nationaldenkmal mit Besucherzentrum und Panoramastraße befindet sich etwa 44 Meilen von Hite Marina entfernt auf der linken Seite. Von dort sind es noch 4 Meilen bis zum Eingang.
Es gibt zahlreiche Belege dafür, dass dieses komplexe Canyonsystem von etwa 500 v. Chr. bis etwa 1270 n. Chr. von Menschen bewohnt wurde. Die frühesten Bewohner lebten vermutlich in Grubenhäusern auf den Mesa-Kammern, während die späteren Vorfahren der Pueblo-Indianer Felswohnungen errichteten, die noch heute zu sehen sind. Wahrscheinlich betrieben sie Ackerbau auf den weiten Mesas, nicht in den engen Canyons. Cass Hite erkundete die Region 1883 im Rahmen einer Goldsuche von seinem Lager am Colorado River aus.
Aufgrund seiner abgelegenen Lage ist es kein Wunder, dass der Park einen der weltweit am wenigsten lichtverschmutzten Nachthimmel aufweist. Die International Dark-Sky Association ernannte Natural Bridges zum weltweit ersten „International Dark Sky Park“. Dementsprechend bieten die Parkwächter nicht nur Erläuterungen zur Astronomie an, sondern haben auch die Parkbeleuchtung ausgetauscht, um die Lichtverschmutzung zu reduzieren.
In Natural Bridges gibt es nur wenige Einrichtungen und keinerlei Serviceleistungen; der Eintritt ist kostenpflichtig. Im Besucherzentrum (geöffnet von Oktober bis März von 8:00 bis 17:00 Uhr und von April bis September von 8:00 bis 18:00 Uhr) finden Sie informative Schautafeln, die Ihnen die Gegend näherbringen und die Sehenswürdigkeiten des Bridge View Drive beschreiben. Der attraktive (aber spartanisch ausgestattete) Campingplatz mit 13 Stellplätzen verfügt über kein Wasser, Camper können jedoch bis zu 19 Liter Wasser pro Tag im Besucherzentrum holen. Es gibt dort das einzige Trinkwasser im gesamten Nationaldenkmal, füllen Sie also Ihre Wasserflaschen hier auf. Wir bitten Sie außerdem, Ihre Wohnwagen hier abzustellen und nicht den Bridge View Drive entlangzufahren.
Der Bridge View Drive ist sinnvoll als Einbahnstraße angelegt, sodass man nach Herzenslust staunen kann, ohne sich Sorgen um Frontalzusammenstöße machen zu müssen – wobei die Sicht von der Straße aus ohnehin begrenzt ist. Die asphaltierte, 14,5 Kilometer lange Straße führt zu Aussichtspunkten und Ausgangspunkten für Wanderwege oberhalb der drei Brücken, die die Hauptattraktionen des Parks darstellen. Die einfachste Wanderung führt zur letzten Brücke, Owachomo. Unabhängig davon, was Sie sonst unternehmen, sollten Sie sich am Ende der Fahrt etwas Zeit nehmen und den etwa 800 Meter langen Pfad entlanggehen, um unter der gewaltigen Brücke zu stehen.
Nun geht es zurück auf den Highway 95 Richtung Osten. Etwa eine Meile hinter der Abzweigung nach Natural Bridges befindet sich rechts die Kreuzung mit dem Highway 261. Dies ist der vielgelobte Moki Dugway Scenic Backway, der für Roadtripper eine gewisse logistische Herausforderung darstellt. Es ist ein wiederkehrendes Problem in Utah an jeder Kreuzung: zu viele interessante Sehenswürdigkeiten entlang zu vieler Straßen, die in zu viele verschiedene Richtungen führen. Man muss sich also entscheiden!
Fahroptionen
Am unteren Ende der Fahrt entlang des Highway 261 befindet sich die spektakuläre (sprich: „steile, furchteinflößende, unbefestigte und ohne Leitplanke“) 300 Meter lange Serpentinenabfahrt des Moki Dugway. Die Aussicht vom Dugway Overlook und dem nahegelegenen Muley Point zählt zu den schönsten in Süd-Utah, wenn nicht sogar weltweit, und der Blick auf den sich schlängelnden San Juan River ist atemberaubend.Goosenecks State ParkDie Strecke ist einzigartig. Doch wenn man erst einmal bis Goosenecks gefahren ist, möchte man wahrscheinlich nicht mehr den gleichen Weg zurückfahren, um die Fahrt auf dem Highway 95 nach Blanding fortzusetzen. Das gilt insbesondere, wenn man mit einem Wohnmobil unterwegs ist oder einen Anhänger zieht, da man die Schotterpiste mit 10 % Steigung des Moki Dugway nicht noch einmal hinauffahren möchte.
Wenn Sie diesen Abstecher unternehmen, sollten Sie unbedingt die Kane Gulch Ranger Station am Highway 261, etwa 5 Kilometer südlich der Abzweigung, besuchen, um Informationen über die faszinierende Wildnis zu erhalten, durch die Sie fahren werden. Das Grand Gulch Primitive Area, das über unbefestigte Straßen und Pfade in der Nähe der Station erreichbar ist, zählt zu den reichsten Fundstätten indianischer Artefakte im gesamten Südosten Utahs. Das gesamte Plateau ist mit ihnen übersät. Die Ranger Station ist von April bis September geöffnet; für Wanderungen zu den archäologischen Stätten, von denen die nächstgelegenen 6,5 Kilometer von der Station entfernt liegen, sind Genehmigungen für das Hinterland erforderlich.
Etwa 24 Kilometer südlich der Rangerstation am Highway 261 zweigt rechts eine gut ausgebaute Schotterstraße ab, die nach etwa acht Kilometern zum Aussichtspunkt Muley Point führt. Die asphaltierte Straße endet hier und beginnt abwärts zu führen. Die meisten Fahrzeuge, mit Ausnahme größerer Wohnmobile, sollten Muley Point jedoch problemlos erreichen. Hier, an der äußersten Spitze der Cedar Mesa, bietet sich ein atemberaubend schöner Blick auf die roten Felsnadeln des Monument Valley, die sich aus der weiten Wüste erheben.
Also, Entscheidungen, Entscheidungen … Wenn Sie noch immer in Richtung des östlichen Endes des Highway 95 fahren, von der Kreuzung mit der 261 nach Blanding, passieren Sie eine Reihe gut erhaltener archäologischer Stätten, die Teil einer großen Schleife sind, die als „der Pfad der AltenDiese Route umrundet einen Großteil des südöstlichen Utahs. Östlich von Natural Bridges öffnet sich die Landschaft, und weit im Osten kann man die schneebedeckten Gipfel der San-Juan-Berge im benachbarten Colorado erkennen.
Etwa 16 Kilometer von der Abzweigung Natural Bridges entfernt liegt ein lohnender Zwischenstopp an den Ruinen der Anasazi-Indianer im Mule Canyon. Nur 90 Meter von der Straße entfernt, sind sie in 10 Minuten zu erreichen. Zu den Ruinen gehören eine teilweise restaurierte Kiva, ein Turm und ein kleiner Gebäudekomplex. Gleich dahinter befindet sich der Aussichtspunkt Cave Towers. Sieben Anasazi-Steintürme thronen am Canyonrand, drei davon sind von hier aus gut sichtbar. Nur 16 Kilometer östlich des Mule Canyon liegen die Indianerruinen von Butler Wash, eine weitere interessante archäologische Stätte. Hier führt ein einfacher, etwa 1,6 Kilometer langer Wanderweg zu einem Aussichtspunkt mit Blick auf mehrere alte Behausungen. Die Beschilderung zu diesen Abzweigungen scheint teilweise zu verschwinden (sowohl die Ruinen als auch die Schilder sind in dieser abgelegenen Gegend anfällig für Vandalismus). Wenn Sie sich für diese Ruinen interessieren, bringen Sie am besten eine Karte mit, auf der der Standort verzeichnet ist, oder erkundigen Sie sich in Natural Bridges oder der Kane Gulch Ranger Station danach.
Auf dem Weg nach Norden Richtung Blanding lohnt sich ein weiterer Besuch einer bedeutenden archäologischen Stätte. Etwa 3 Kilometer nördlich der Kreuzung von Highway 95 und US 191 befindet sich der Blue Mountain Trading Post. Wenige Blocks hinter dem Handelsposten zweigt links eine asphaltierte Straße ab. Diese ist nicht ausgeschildert, trägt aber den Namen Old Ruin Road. Der Aussichtspunkt mit Blick auf die weitläufigen Ruinen liegt nur 3 Kilometer weiter.
Die Stadt Blanding, ursprünglich von den Hole-in-the-Rock-Pionieren besiedelt, verströmt eine besondere, fast weltfremde Atmosphäre. Sie ist eine recht ansehnliche Gemeinde mit fast 4.000 Einwohnern, liegt aber weitab von jeglichem urbanen Zentrum. Blanding verfügt über ein attraktives und gut ausgestattetes Besucherzentrum mit Pioniermuseum mitten im Ort, direkt an der Autobahn. Es ist von 8:00 bis 18:00 Uhr geöffnet (im Sommer bis 20:00 Uhr).
Museen, die man besuchen sollte
Die Hauptattraktion in Blanding ist der wunderschöne Edge of the Cedars State Park. Genau genommen ist er eher ein Museum als ein Park, mit herausragenden Ausstellungen, die die verschiedenen Bewohner der Region beschreiben: von den prähistorischen Anasazi über die späteren Navajo und Ute bis hin zu den jüngeren euroamerikanischen Siedlern. Das Museum beherbergt eine der schönsten Sammlungen indigener Keramik im gesamten Südwesten. Hinter dem Museum führt ein Lehrpfad durch eine Ausgrabungsstätte, von der Teile zur Erkundung freigegeben sind. Der Edge of the Cedars State Park ist montags bis samstags von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet und kostet 5 US-Dollar pro Person. Er befindet sich am nordwestlichen Stadtrand; folgen Sie einfach der Beschilderung.
Im Süden der Stadt befindet sich ein Dinosaurier-Museum mit lebensgroßen Modellen, Fossilien, Skeletten und einer sehenswerten kostenlosen Ausstellung namens „Nations of the Four Corners Cultural Center“. Diese Attraktion bietet einen Rundgang auf eigene Faust, der zu einem Navajo-Hogan, einem Ute-Tipi, einer mexikanischen Hacienda und einer Blockhütte eines Siedlers führt.
Wenn Sie von Blanding aus Richtung Norden fahren, ist die Strecke nach Monticello zwar landschaftlich reizvoll, aber nicht spektakulär. Kurz südlich von Monticello erhaschen Sie erste Blicke auf die schneebedeckten La Sal Mountains im Nordosten. Falls Sie zwei Stunden Zeit haben (und ein geländegängiges Fahrzeug besitzen), bietet sich als interessante Alternative zum US Highway 191 die Abajo Loop Scenic Backway an. Diese 35 Kilometer lange Bergstraße führt durch die bewaldeten Abajo Mountains nördlich von Blanding, steigt auf fast 3.350 Meter an und führt dann wieder hinunter nach Monticello. Die Straße ist einspurig und unbefestigt (Schotter) und bei Nässe unpassierbar. Die Berglandschaft und die Aussicht auf den südlichen Teil des Canyonlands-Nationalparks sind atemberaubend. Erkundigen Sie sich in Blanding nach dem Straßenzustand, um festzustellen, ob Ihr Fahrzeug für die Strecke geeignet ist.
Reiseplanung
Reisezeit: Ganzjährig. Die Sommer sind sehr heiß.
Start-GPS:38.373878, -110.705729(Hanksville)
GPS von Ende:37,625292, -109,477996(Blanding)
Fahrstreckennummer und -name: Highway 95, Bicentennial Highway Scenic Byway.
Camping: Campingplatz im Nationalen Erholungsgebiet Glen Canyon, Campingplatz im Nationaldenkmal Natural Bridges, BLM-Campingplatz Hog Springs, kommerzielle Campingplätze in Hanksville und Blanding.
Serviceleistungen: Die meisten Serviceleistungen werden in Hanksville und Blanding angeboten; eingeschränkte Serviceleistungen werden in Hite Marina angeboten.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe: Goblin Valley, Henry Mountains, Bullfrog Basin Marina, Trail of the Ancients, Moki Dugway Scenic Drive, Hovenweep National Monument, Abajo Loop Scenic Backway.
Die Informationen zu den Autotouren wurden aus „Scenic Driving Utah“ (Globe Pequot Press) übernommen und enthalten Wegbeschreibungen und Karten für 28 der besten Autotouren im Bundesstaat.
