Mexican Hat ist eine Deckschicht aus Cedar-Mesa-Sandstein, die auf einem Sockel und einem Schuttkegel der Halgaito-Formation ruht, einer Schicht aus rotem Schiefer und Siltstein. Beide Formationen, die zur Cutler-Gruppe gehören, stammen aus dem Perm, vor über 250 Millionen Jahren. Die Schiefer wurden von langsam fließenden Bächen abgelagert, die durch ein feuchtes, bewachsenes Tiefland entlang der Küste eines flachen Meeres flossen. Frühe Vorfahren der Dinosaurier bevölkerten diese urzeitliche Landschaft und hinterließen versteinerte Skelette und Knochen als Zeugnisse ihrer Anwesenheit. Erosion zerkleinerte den Schiefer und hinterließ dieses spektakuläre Überbleibsel erosionsbeständigen Sandsteins.
Aufgrund seiner Lage direkt an einer Hauptstraße schien Mexican Hat geradezu zur Besteigung einzuladen. Die Erstbesteigung erfolgte im Mai 1962 durch Royal Robbins und Jack Turner, obwohl ein Pfahl auf dem Gipfel darauf hindeutete, dass Einheimische den Gipfel bereits zuvor erreicht hatten. Diese Einheimischen waren der Flussfahrer Norman Nevills und Fred Yazzie, ein Navajo aus der Gegend, der eine Leiter benutzte. Robbins kletterte mit technischer Hilfe über einen A4-Riss auf der Flussseite des Hats aus dem wilden Dach heraus. Die Robbins-Turner-Route wird heute mit A2 bewertet. Die Bandito-Route wurde 1981 von Stan Mish und Dan Langmade erstbegangen. Die beiden brachten fünf Bohrhaken und einen Fixhaken an, um das Dach zu überwinden.
Der „Mexican Hat“ ist berüchtigt für allerlei verrückte Kletteraktionen. Über ein Dutzend Leute standen schon gleichzeitig auf dem Gipfel; und er tauchte sogar einmal, zusammen mit einer Gruppe nackter Kletterer, in einer gefälschten Anzeige für „transparentes Lycra“ in einer Parodie-Rubrik des alten Rock and Ice Magazins auf. Todd Gordon beschreibt das „Mexican Hat“-Syndrom im Climbing Magazin wohl am besten: „Ein Pfannkuchen, anders kann ich es nicht beschreiben; ein Pfannkuchen, gestapelt auf der Spitze eines Geröllkegels … oben auf dem Gipfel eine Colaflasche; darin befindet sich eine Visitenkarte von Bill Forrest und ein Foto aus einem Motorradmagazin von einer üppigen, barbusigen Frau auf einer schwarzen Harley.“
Mexican Hat, etwa 160 Kilometer südlich von Moab, bietet erfahrenen Wüstenkletterern eine ungewöhnliche Route und einen schnellen Gipfelanstieg. Die Standardroute „Bandito“ ist eine mit Bohrhaken gesicherte technische Klettertour mit Karabinern. Es kann vorkommen, dass einige Bohrhaken fehlen. Bringen Sie einen Karabinerhaken mit, um diese Stellen zu umgehen.
