Start: Ausgangspunkt des Wanderwegs Guardsman Pass in Big Cottonwood Canyon
Distanz: 12,5 Meilen von Punkt zu Punkt
Wanderzeit: Ungefähr 6 Stunden
Schwierigkeit: Anstrengend aufgrund der Länge
Höhengewinn: 660 Fuß
Wegoberfläche: Fester Lehm und Schotter; breiter Feldweg und schmaler Pfad
Beste Jahreszeit: Sommer und Herbst
Andere Wegnutzer: Mountainbiker an geraden Tagen
Hundekompatibilität: Hunde verboten. (Big Cottonwood Canyon ist ein Wasserschutzgebiet.)
Landstatus: Wassereinzugsgebiet; Uinta-Nationalwald. Die Wasser- und Versorgungsbetriebe sowie mehrere Bergbauunternehmen besitzen Land entlang dieses Weges, der Teil des Great Western Trail ist.
Nächstgelegene Stadt: Brighton
Gebühren und Genehmigungen: Eintrittsgebühr für den Millcreek Canyon (Zahlung am Ausgang)
Karten: USGS Brighton, Mount Aire und Park West
Kontaktmöglichkeiten auf dem Wanderweg: Informationszentrum für öffentliche Flächen Recreational Equipment Inc., 3285 East 3200 South, Salt Lake City 84109; (801) 466-6411. Uinta-Wasatch-Cache Nationalwald
Besondere Überlegungen: Diese Route ist eine der beliebtesten Mountainbike-Strecken in der Region, allerdings sind Fahrräder nur an geraden Tagen auf der Millcreek-Seite erlaubt. Wenn Sie an einem Tag ohne Fahrräder wandern möchten, wählen Sie einen ungeraden Tag.
Den Ausgangspunkt des Wanderwegs finden: Von Salt Lake City fahren Sie auf der I-15 Richtung Süden. Fahren Sie an der Ausfahrt 298 auf die I-215 Richtung Osten. Folgen Sie der I-215 für 8,8 km bis zur UT 190/6200 Süd und nehmen Sie die Ausfahrt 6 in Richtung Skigebiete. Fahren Sie nach der Ausfahrt Richtung Osten und folgen Sie der Straße für knapp 3,2 km bis zum Beginn der Big Cottonwood Canyon Straße/UT 190. Von dort fahren Sie 22,9 km bergauf bis zur Abzweigung zum Guardsman Pass – einer sehr engen Haarnadelkurve nach Norden. Ein Schild an der Südseite der Straße weist auf die Abzweigung hin, die Straße ist jedoch nicht gut zu erkennen, also achten Sie darauf. Folgen Sie dieser Straße 3,2 Kilometer (2 Meilen). Der Ausgangspunkt des Wanderwegs zum Guardsman Pass befindet sich auf der linken (nördlichen) Straßenseite. Es handelt sich um einen kleinen Feldweg, der nach Norden führt und etwa 30 Meter (100 Fuß) von der Hauptstraße entfernt eine Toilette und einen Informationsstand bietet.
GPS-Koordinaten des Ausgangspunkts: N40 36.824', W111 34.259'
Die Wanderung
Der Crest Trail (Wasatch) kann von beiden Enden aus begangen werden. Ich empfehle jedoch, am Guardsman Pass zu starten, da dies den Aufstieg verkürzt und mit einem angenehmen Spaziergang durch einen geschlossenen Wald endet. Sie müssen ein Shuttle-Auto am Ausgangspunkt Big Water im Millcreek Canyon abstellen.
Der gut ausgeschilderte Ausgangspunkt des Guardsman Pass Trails verfügt über eine Toilette und einen Kiosk, doch der Weg mündet schnell in ein großes Metalltor. Dieser wird links (nördlich) umgangen. Der alte Jeep-Trail führt hinauf zum Scott's Pass und zur Kreuzung mit dem Skigebiet (EX_c215e85a05584939a2229ba87971c70e__) innerhalb der ersten 1,6 km. Die Straße führt weiter bergauf zu den Mobilfunkmasten und steigt zum gleichnamigen Bergrücken (EX_81b0d8d036c142f58a4a4e5522ee404d__) an. An den Masten angekommen, verwandelt sich die alte Zufahrtsstraße in einen schmalen Waldweg, der den Bergrücken (EX_72be89fc29b84aa1a1a9dafda99395ad__) überquert. Der größte Teil des Höhenunterschieds wird auf den ersten 4 km bewältigt. Auf dem Gipfel des Berges eröffnet sich ein atemberaubender Ausblick, der die Wanderung in jeder Hinsicht lohnenswert macht. Zur richtigen Jahreszeit unterstreichen die wunderschönen Wildblumen zu beiden Seiten des Weges dessen Zauber.
Vom Gipfel des Wasatch führt der Pfad weiter nach Norden und überquert den Berg, wo er schließlich auf der Nordseite in die Schlucht hinabführt. Nach 4,4 Kilometern (2,74 Meilen) erreicht man den Wasatch Nationalwald und wandert weiter querfeldein, bis man den Desolation Lake erreicht. Der See ist ein lohnendes Ziel für sich, von diesem Pfad aus blickt man links hinunter auf ihn.
Die zweite Hälfte der Wanderung hinunter in den Millcreek Canyon verläuft auf einem schmalen Pfad, der oft im Schatten liegt und sich durch die Bäume schlängelt. Dieser Pfad ist Teil des Great Western Trail und wird durchgehend gut genutzt und gepflegt. Ich empfehle die Verwendung von Trekkingstöcken, um die steinigen Abstiege auf dem Weg durch den Millcreek Canyon besser bewältigen zu können.
Die letzten 6,4 Kilometer führen in den Millcreek Canyon, wo die Wasserschutzbestimmungen aufgehoben sind und Hunde erlaubt sind. Etwa 1,6 Kilometer vom Ausgangspunkt entfernt weisen ausgeschilderte Kreuzungen zu den Ausgangspunkten des Lower Big Water und Upper Big Water Trails. Beide Ausgangspunkte sind geeignet. Sie liegen direkt nebeneinander an der Millcreek Canyon Road und sind in wenigen Minuten zu Fuß erreichbar. An beiden Ausgangspunkten gibt es Parkplätze.
