Willkommen im Trail County in Utah

Alle Wege führen nach Sevier County – im wahrsten Sinne des Wortes.

Fahrer haben Zugang zuArapeen Trail Systemim Norden,Paiute Trail SystemRichtung Süden, und dieStachelbeerpfadEin System verbindet sie in der Mitte. Jeder dieser Wanderwege ist von einem Basislager in Sevier County aus erreichbar.

Auch wenn die County Fair gerade nicht stattfindet, verkörpert diese Stadt in Zentral-Utah nahe dem westlichen Ende der I-70 das Erbe des amerikanischen Westens, zu dem auch die Freiheit des Wanderns gehört. Der Paiute Trail ist Teil davon.Fishlake NationalwaldSüdlich der I-70 und östlich der I-15. Sie umfasst mehr als 900 Meilen an Schleifen und Stichstraßen (nach einigen Berechnungen kommen noch bis zu 1.000 Meilen an Stichstraßen hinzu), darunter mehrere Abzweigungen vom Berg in Städte wie Koosharem und Salina, wo das Befahren der Straßen mit ATVs und UTVs völlig legal ist.

Es ist auch recht häufig, Kinder und Jugendliche mit Helmen auf Quads durch die Stadt fahren zu sehen. Mit einem Geländefahrzeugführerschein dürfen Kinder zwischen 8 und 15 Jahren auf öffentlichen Flächen selbst am Steuer sitzen, was für den Familien- und Gemeinschaftsaspekt dieser Strecken wichtig ist. Diese Strecken und Ortschaften sind erstaunlich abgelegen, obwohl sie so gut erreichbar sind. Kurz gesagt: Hier erlebt man das Kleinstadtleben von seiner schönsten Seite.

Der Paiute Trail, der sich im Süden mit dem Piute County teilt, ist eines der am besten kartierten und gepflegten Wegesysteme des Landes und daher besonders beliebt für Trail-Reit-Treffen und ein Favorit für ATV-Urlaube.

Verborgene Schätze in South Sevier

Nach dem Jahrmarkt erreichen wir ein verschlafenes, aber malerisches Städtchen namens Monroe. Es gibt nicht viele Übernachtungsmöglichkeiten in Monroe, daher…Monroe Innist eine angenehme Überraschung. Das Bed & Breakfast an Monroes Hauptstraße besteht aus zwei großen Häusern mit Giebeln, von denen eines gleichzeitig als Wohnsitz der Besitzer dient.

Keltin und Elizabeth Barney zogen vor einigen Jahren hierher, nachdem beide ihr Studium an der University of Utah abgeschlossen hatten.Salt Lake CityElizabeths Vater hatte das Bed & Breakfast bereits Jahre zuvor gegründet, doch das Paar hat es zusammen mit Elizabeths Bruder Alex Evaschuk seither renoviert und neu positioniert. Es bietet große Suiten und ein beeindruckendes Frühstück. Ihre Gastfreundschaft wird sehr geschätzt.

Unser schöner Besuch in der Gegend findet seinen krönenden Abschluss mit einer Fahrt auf den Gipfel des Monroe Mountain mit unseren Guides. Dort treffen wir Denise Barber und Jack Doyle sowie ihre bunte Truppe von Offroad-Begeisterten, die anlässlich des jährlichen Paiute Trail Jamborees in der Nähe übernachten: Lila und Ron Hodson, Carolee und Ty Bricker sowie Kathryn und Duane Stegman, die ihren 56. Hochzeitstag feiern.

„Wir fahren Offroad und nehmen oft an Poker Runs teil“, sagt Barber. Bei Poker Runs handelt es sich um Kartenspiele für Fahrer. An jedem Stopp ziehen die Fahrer Karten, und wer das beste Blatt hat, gewinnt einen Preis. „Das schlechteste Blatt bekommt dieses Jahr einen Laptop“, sagt sie. „Das beste Blatt bekommt eine Musikanlage“, fügt Lila Hodson, eine andere Fahrerin, hinzu. „Eine Stereoanlage fürs UTV.“ Bei genauerer Betrachtung stellt sich heraus, dass jedes ihrer UTVs bereits mit einer solchen Anlage ausgestattet ist.

Unterwegs mit Max Reid

Das Wegenetz bietet Strecken aller Schwierigkeitsgrade und beeindruckende Anstiege, Abstiege und Gipfel. Der Paiute Trail ist zudem reich an Zeugnissen der Vergangenheit. Hier finden sich alte Arrastras und Stollen, Mühlen, Bergwerke und Versammlungshäuser. Das Gebiet wurde sorgfältig gepflegt und für Besucher vorbereitet, die hier lernen, Erfahrungen sammeln und die Natur genießen können. Tatsächlich finden sich auf den Offroad-Strecken Zentral-Utahs viele Spuren, doch keine ist so prägend wie die des pensionierten Mitarbeiters des öffentlichen Dienstes von Fishlake, Max Reid. Reids umfassendes Engagement im Paiute-Wegenetz führte dazu, dass ein Abschnitt nach ihm benannt wurde.

Wie viele seiner Generation und mit seiner Erfahrung kann Reid gut Geschichten erzählen, und er scherzt stets, dass die Glaubwürdigkeit seiner Erzählungen fragwürdig sei. Doch eines wird bei jeder Anekdote deutlich: Reid liegt die Region sehr am Herzen – die Menschen, die Wanderwege, der Wald.

Er erzählt von einem Ereignis aus seinen Anfängen auf dem Paiute Trail, etwa 1995. „Es war spät, die Farben waren schon an“, erinnert sich Reid. „Und egal (Reid sagt oft ‚egal‘), es war ein schöner Tag und egal, da war eine Familie aus Trenton, New Jersey, die Familie Harding.“

Reid erzählt dann eine Geschichte von einer Fahrt mit der jungen Familie auf den Berggipfel in ihren kleinen Motorrädern. Besonders die kleine Tochter ist ihm in Erinnerung geblieben, als sie oben ankam. „Elizabeth nahm ihren Helm ab und drehte sich einfach im Kreis. Ihre Augen waren blau und so groß wie Essteller“, sagt er mit feuchten Augen. „Sie sagte: ‚Oh Mama, der Himmel ist so viel weiter oben auf dem Berg.‘ Ich war schon tausendmal oben auf diesem Berg, aber mir war nie aufgefallen, dass der Himmel dort oben so viel weiter ist“, sagt Reid.

Es gibt viele Gründe, die Trail Country in Utah zu besuchen, doch für viele sind es letztendlich die Fahrten selbst, die Unterhaltung und die Freundschaften, die man auf diesen Outdoor-Abenteuern knüpft. „Die Trails in Utah sind einfach traumhaft“, sagt Barber. „Es ist die Kameradschaft und die Menschen. Alle sind so freundlich und nett.“ Diese Einstellung ist typisch für die Trail Country und die kleinen Städte Zentral-Utahs.

Der Max Reid Trail selbst ist ein Mikrokosmos des Trail-Riding-Erlebnisses in Zentral-Utah, einschließlich überraschender Höhenunterschiede, dichtem Laubwerk und exponierter Lage, weiten Ausblicken, abwechslungsreichem Gelände und schnellen Kurven bei steilen Abfahrten.

Wir beginnen unsere Fahrt auf dem Pfad entlang eines exponierten Hangs, der sich in der Morgensonne bereits erwärmt. Das ATV passt gerade so durch die schmalen 127 cm breiten Tore. Ich fahre hinter Max auf seiner überdimensionierten 650er her. Schon bald erreichen wir die kühle, bewaldete Umgebung des Berghangs, wo unsere langen Ärmel nicht mehr unangenehm sind.

Der Max-Reid-Trail führt durch die verlassenen Minen, Schluchten und die Geschichte der südlichen Sevier und nördlichen Paiute Countys. Unterwegs erzählt Reid Geschichten über die Minen, die Gegend und ihre ehemaligen Bewohner. Wir steigen weiter auf dem teils schmalen Pfad empor, und je näher wir dem Gipfel kommen, desto mehr lichtet sich das Laub.

Es gibt einen felsigen Pass mit einem ziemlich steilen Abgrund auf einer Seite, der etwas beunruhigend wirkt, und oben angekommen, mit Panoramablick, erscheint der Himmel tatsächlich unendlich weit. Die aufregende, oft steile Abfahrt führt in engen Kurven über den schmalen, aber gut ausgebauten Pfad. Am Ende der Tour hat man unweigerlich das Gefühl, ein großartiges Abenteuer erlebt zu haben.

Für manche beginnt und endet der Paiute Trail mit der ATV-Tour, und allein das ist schon die Mühe wert. Doch wer mehr als nur die Fahrt erleben möchte, findet auf dem Trail die Möglichkeit, mit all jenen in Kontakt zu treten, die diese Orte in der Vergangenheit bereits genossen und von ihnen profitiert haben.