Fahrführer für das Flaming Gorge National Recreation Area

Flaming Gorge-Uintas Scenic Byway

• Allgemeine Beschreibung:Eine 150 Meilen lange Fahrt entlang des östlichen Randes der Uinta Mountains und entlang des südlichen Randes des Flaming Gorge Reservoirs, die hervorragende Ausblicke auf die Flussschlucht und die High Uintas sowie geologische Lektionen am Straßenrand bietet.
• Besondere Attraktionen:Utah Field House of Natural History/Dinosaur Garden, Steinaker und Red Fleet State Parks, Ashley National Forest und Uinta Mountains, Flaming Gorge Reservoir und Damm, Sheep Creek Canyon, Swett Ranch.
• Standort:Nordost-Utah. Die Fahrt beginnt in Vernal, führt nach Norden zum Flaming Gorge Reservoir und erkundet dann Abzweigungen nach Manila und Dutch John.
• Routennummern und -namen:US 191/Highway 44, Flaming Gorge-Uintas Scenic Byway.
• Reisezeit:Ganzjährig. Im Winter können Eis und Schnee Gefahren darstellen.
• Camping:Elf Campingplätze im Flaming Gorge National Recreation Area, zahlreiche Campingplätze im Nationalwald entlang des US Highway 191 und des Sheep Creek Loop, kommerzielle Campingplätze in Vernal.
• Dienstleistungen:Alle Dienstleistungen in Vernal und Manila; eingeschränkte Dienstleistungen in Red Canyon, Flaming Gorge Lodge und Dutch John.
• Sehenswürdigkeiten in der Nähe:Diamond Mountain/ Jones Hole Hatchery, Dinosaur National Monument and Quarry, High Uintas Wilderness Area, Red Cloud/Dry Fork Scenic Backway, Browns Park Scenic Backway.
• GPS-Koordinaten des Startpunkts:40.455761, -109.528530(Frühling)
• GPS-Koordinaten des Endpunktes:40.929180, -109.392339(Holländischer Johann)

Aufgrund des schwierigen Geländes, des schlechten Zugangs zum Uinta-Becken und der extremen Wetterbedingungen war diese Region nie ein beliebtes Ziel für landwirtschaftlich orientierte Siedler, weder für indigene Amerikaner noch für weiße Pioniere. Was dauerhafte Besiedlung angeht, ist der Ort schlichtweg widerspenstig. Dennoch war er im Laufe der Geschichte ein beliebtes Jagdgebiet für indigene Amerikaner und Trapper, ein gefragtes Versteck für Gesetzlose und ein Ort, der frühe Entdecker in Staunen versetzte. Heute ist das Gebiet ein beliebtes Ziel für Touristen und Erholungssuchende und ein relativ unberührter Lebensraum für Wildtiere. Das Flaming Gorge National Recreation Area bietet Besuchern zwei Informationszentren, über 600 Camping- und Picknickplätze sowie mehr als 160 Kilometer Wanderwege.

Der offizielle staatlich benannteFlaming Gorge Scenic BywayDie Route führt von Vernal nordwärts auf dem US Highway 191 nach Greendale Junction und nimmt dann den linken (westlichen) Abzweig (Highway 44) nach Manila. Ich habe einen empfehlenswerten Abstecher auf dem östlichen Abschnitt hinzugefügt, der weiter nördlich auf dem US Highway 191 nach Dutch John führt, sowie eine besonders empfehlenswerte Fahrt entlang derGeologische Schleife Sheep CreekDie

Dies ist eine lange Fahrt, mindestens 240 Kilometer (150 Meilen) als Hin- und Rückfahrt von Vernal, mit vielen Möglichkeiten für interessante Abstecher. Planen Sie mit Zwischenstopps, um die Landschaft zu genießen, mindestens 5 Stunden für die gesamte Strecke ein. Es gibt verschiedene Optionen für die Rückkehr nach Vernal. Alle Straßen entlang dieser Route sind asphaltiert, in ausgezeichnetem Zustand und für alle Fahrzeuge geeignet; der Verkehr ist in der Regel gering. Im Winter kann Schnee ein Problem darstellen, die Hauptstraße wird jedoch ganzjährig geräumt. Erkundigen Sie sich nach dem aktuellen Zustand der Nebenstraßen und den Routen.Ashley NationalwaldSie können das Büro in der 355 North Vernal Ave. in Vernal besuchen oder derenWebseiteDie

Beginnen Sie diese Fahrt im Frühling.Vernal, die Dinosaurierhauptstadt der Welt, ist eine Stadt mit einer ganz besonderen Atmosphäre des „Am Rande der Zivilisation, wie wir sie kennen“. Nur wenige Städte in Amerika entwickelten sich so spät in ihrer Sozialgeschichte wie Vernal oder blieben so isoliert. Bis weit ins 20. Jahrhundert hinein war sie ein Pionierposten, was unter anderem daran lag, dass die frühen Mormonen aufgrund eines negativen Berichts einer von Brigham Young 1861 ausgesandten Expedition nur wenig Interesse an einer Besiedlung der Region zeigten.

Das neue Hotel wurde 2004 eröffnet.Utah Field House of Natural HistoryDie Ausstellung interpretiert die historische, prähistorische, ökologische und geologische Vielfalt der Region. Ein Wandgemälde, das die geologischen Merkmale der Uinta-Region vom Präkambrium (2,7 Milliarden Jahre alt) bis zum Pleistozän (11.000 Jahre alt) zeigt, ist besonders hilfreich, um die Grundlagen der Fahrt durch die Flaming Gorge zu verstehen. Die benachbarteDinosauriergärtenDie Anlage präsentiert 14 lebensgroße Statuen der Ureinwohner der Region (darunter ein 27 Meter langer Diplodocus und ein 5,5 Meter hoher Tyrannosaurus), eingebettet in eine Freiluftkulisse aus einheimischem Gestein und Vegetation. Eine kurze, 25-minütige Fahrt östlich von Vernal führt Sie zu dem frisch renovierten Museum.Steinbruch-AusstellungshalleDort befindet sich unter anderem eine natürliche Felswand mit rund 1.500 eingebetteten Dinosaurierknochen sowie weitere faszinierende Zeugnisse urzeitlichen Lebens. Verpassen Sie diese lehrreichen und unterhaltsamen Attraktionen nicht.

Nationales Erholungsgebiet Flaming Gorgeliegt etwa 41 Meilen nördlich von Vernal. Fahren Sie auf der Vernal Avenue (US 191) Richtung Norden, und kurz hinter dem Ortsrand (etwa 3,5 Meilen vom Stadtzentrum entfernt) sehen Sie auf der rechten Seite eine kleine Informationstafel für„Geologische Reise durch die Zeitalter mit dem Auto“.Halten Sie an, um die kurze Routenbeschreibung zu lesen und die Broschüre über die ausgeschilderten geologischen Sehenswürdigkeiten entlang der Strecke mitzunehmen; Schilder am Straßenrand zeigen an, wann Sie von einer Formation zur nächsten gelangen.

Gleich hinter dieser Tafel passieren Sie in rascher Folge vier blau-weiße geologische Informationstafeln – die ersten von vielen. Bald darauf befindet sich links das sehr attraktiveSteinaker-StauseeDie Landschaft ist hier noch mit Salbei bewachsen, geht aber zum Nordende des Sees hin in Wald über. Nahe diesem Ende weist ein weiteres Schild auf eine jurassische Morrison-Formation hin.der Friedhof der Dinosaurierwofür Vernal berühmt ist.

Die Straße ist bemerkenswert gut ausgeschildert, mit geologischen Hinweisschildern fast alle 100 Meter.Steinaker State Park(mit Camping- und Wandermöglichkeiten) liegt am Nordende des Stausees. Etwa 4 Meilen hinter dem Stausee befindet sich rechts ein Schild.Red Fleet State ParkDie Gegend bietet besonders schöne Wanderwege und Campingplätze. Etwas nördlich des Stausees führt eine kurze asphaltierte Straße rechts zu einem Parkplatz, der den Beginn einer unterhaltsamen, etwa 4 Kilometer langen Wanderung zu Dinosaurierspuren am Sandsteinufer des Sees markiert – und man kann sich im See abkühlen.

Der US Highway 191 führt weiter bergauf, mit einigen Haltebuchten, die Ausblicke auf die zerklüfteten Felswände in der Ferne bieten. Vierzehn Meilen nördlich von Vernal befindet sich links die Abzweigung zur FR 018.Panoramastraße Red Cloud/Dry Fork, unterzeichnete auch fürEast Park ReservoirVier Meilen entlang der FR 018 teilt sich die Route: Der rechte Abzweig führt nach Norden zum East Park Reservoir (mit schönen, abgelegenen Campingplätzen), der linke Abzweig ist die Nebenstraße nachTrockengabelDies ist eine wunderschöne Wald- und Bergstraße auf einer der wenigen Zufahrtsstraßen zum unteren Teil der Uinta Mountains. Die Fahrbedingungen auf dieser Nebenstraße variieren stark, von asphaltiert bis recht unwegsam. Informieren Sie sich in Vernal über die aktuellen Straßenverhältnisse, insbesondere wenn Sie kein Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit besitzen. Die Fahrzeit für die 72 Kilometer lange Rundstrecke beträgt etwa 2 Stunden.

Bei Meile 17 des US Highway 191 geht die Salbeistrauchsteppe in Kiefern- und Wacholderwälder über. Wenige Kilometer weiter führt die Straße durch eine alpine Landschaft, in der Espen die vorherrschenden Bäume am Straßenrand sind. Die Grenze zwischen den Countys Uintah und Daggett markiert mit 2.569 Metern den höchsten Punkt der Strecke. Die Straße führt am Nationalforst-Campingplatz vorbei.LodgepoleWir fahren dann etwa 53 Kilometer nördlich von Vernal in das Flaming Gorge National Recreation Area ein. Nach weiteren 2,4 Kilometern erreichen wir die Kreuzung Greendale Junction; rechts führt die US 191 weiter zum Flaming Gorge Dam und nach Dutch John. Wir fahren hier geradeaus auf der als Highway 44 ausgewiesenen Straße Richtung Manila.

Etwa 3 Meilen hinter dieser Kreuzung befindet sich die Abzweigung auf der rechten Seite fürAussichtspunkt Red CanyonUndRed Canyon ErholungskomplexEine Meile die Aussichtsstraße hinauf istRed Canyon LodgeDort finden Sie ein Restaurant, Hütten, Lebensmittelgeschäfte, eine Tankstelle, Angelmöglichkeiten, Reitmöglichkeiten, einen Souvenirladen und einen Kinderangelteich. Ebenfalls an dieser Straße befinden sich zwei Campingplätze, ein Besucherzentrum und ein Picknickplatz. Der Aussichtspunkt ist 3 Meilen entfernt.

Der Red Canyon Overlook bietet wohl den spektakulärsten Blick auf den Flaming Gorge Reservoir. Aus dieser Höhe, 518 Meter über dem Stausee, erstrahlt das Wasser in tiefsten Blau- und Grüntönen. Und diese 518 Meter fallen senkrecht ab, die Klippen unterhalb des Aussichtspunkts sind fast perfekt vertikal.

Bis zum südlichen Ende der Sheep Creek Canyon-Schleife sind es etwa 12 Meilen Waldstraße, kurz hinterDeep Creek CampingplatzLinks befindet sich der Sheep Creek Canyon. Dieser empfohlene Abstecher wird auf der Rückfahrt von Manila beschrieben. Falls Sie jedoch nicht auf diesem Weg zurückfahren möchten, bietet sich die Rundfahrt auch von hier aus an, also in umgekehrter Richtung. Ein Grund, die Sheep Creek Canyon-Rundfahrt nicht auf dem Rückweg nach Norden zu unternehmen, ist, dass Sie dadurch die großartige Aussicht vom Aussichtspunkt verpassen, der etwa 3 Kilometer weiter nördlich auf dem Highway 44 liegt – kurz vor Beginn der langen Abfahrt nach Manila. Alternativ können Sie auch kurz zum Aussichtspunkt fahren und die Rundfahrt anschließend auf dem Rückweg nachholen.

Manila und Dutch John

Daggett County ist mit knapp 1.000 Einwohnern der am dünnsten besiedelte Bezirk in Utah. Aber die kleinen Städte vonManila, dem Kreissitz, undHolländischer Johnbieten die meisten Reisedienstleistungen an.

Von Manila aus kann man eine Rundreise nach Norden durch Wyoming bis zur Stadt Green River unternehmen (der Highway 43 geht in den Wyoming Highway 530 über) und dann auf dem US Highway 191 entlang der Ostseite der Flaming Gorge zurückfahren. Alternativ kann man von hier aus auch eine Rundreise zum Sheep Creek Canyon Geological Drive und Greendale Junction machen.

Eine weitere Möglichkeit wäre, auf dem Highway 43 (der bald in die WY 414 übergeht) westwärts zu fahren. Die gut ausgebauten Straßen führen über die nordöstliche Ausläufer der Uinta Mountains bis zur I-80 bei Fort Bridger, Wyoming. Dies ist die schnellste Route zurück nach Salt Lake City (etwas mehr als drei Stunden von hier) und führt durch flaches, hochgelegenes Wüstenland.

Wenn man von Manila aus die Autobahn 44 in Richtung Süden fährt, sind es knapp sechs Meilen bis zum nördlichen Eingang auf der rechten Seite.Geologischer Fahrweg im Sheep Creek CanyonDieser 24 Kilometer lange Abstecher (30 bis 60 Minuten) ist sehr empfehlenswert. Die Straße ist fast vollständig asphaltiert, wenn auch nicht in bestem Zustand. Sie sollte für alle Fahrzeuge außer den längsten geeignet sein. Unterwegs gibt es mehrere Campingplätze und Picknickplätze, darunter einen sehr schönen direkt am Beginn der Rundstraße.

Zwei Meilen die Sheep Creek Road hinauf, auf dem Hügel rechts, befindet sich die Grabstätte von Cleophas Dowd (1857–1897), der hier von 1885 bis 1897 als Siedler lebte, bis er von seinem Geschäftspartner Charles Reaser getötet wurde. Zwei seiner Kinder sind ebenfalls hier begraben. Bei Meile drei, kurz hinter der Sheep Creek Ranch (wo man vielleicht Lamas grasen sieht), erreicht man die...Geologisches Gebiet Sheep CreekDer Sheep Creek Canyon wurde durch die Uinta-Crest-Verwerfung gespalten, wodurch 18 unterschiedliche Gesteinsschichten freigelegt wurden. Entlang der gesamten Strecke weisen Schilder auf die beeindruckenden geologischen Formationen hin. Entlang der Verwerfungslinie ragen Felsspitzen und wellenförmige Gesteinsschichten aus dem Canyonboden empor.

Dies ist ein wirklich atemberaubender Canyon mit beeindruckenden Felsformationen. Halten Sie beim Betrachten Ausschau nach den Rocky-Mountain-Dickhornschafen, die hier häufig anzutreffen sind. Kurz nach Kilometer sechs steigt die Straße aus dem Canyon heraus (keine extreme Steigung) und verlässt das offizielle geologische Schutzgebiet. Die Straße verwandelt sich nun in eine sehr schöne Alpenstraße.

Bei knapp unter Meile 10 befindet sich die Abzweigung fürFeuerwachturm Ute Tower(Ausgeschildert FR 221 Richtung Spirit Lake und Brown Lake). Um zum Aussichtsturm zu gelangen, biegen Sie rechts ab und dann gleich wieder rechts an den Wegweisern. Folgen Sie der FR 221 etwas mehr als eine Meile bis zur FR 5 auf der linken Seite. Von dort sind es etwa 1,5 Meilen unbefestigte Straße auf der FR 5 bis zum Turm. Er wurde als Projekt des Civilian Conservation Corps errichtet und war von 1937 bis 1968 in Betrieb, bis Löschflugzeuge die Türme weitgehend ersetzten. Der kürzlich renovierte Turm, der letzte seiner Art in Utah, lädt die Öffentlichkeit ein, die Aussicht und die historische Bedeutung zu genießen. Besucher können sich beim Forstamt erkundigen, ob ein Feuerwehrmann vor Ort ist. Es gibt keine öffentlichen Toiletten und kein Wasser.

Bei Kilometer 13 gelangen Sie zurück auf den Highway 44 und biegen rechts/Richtung Süden ab. Vom südlichen Eingang der Rundstrecke bis zur Kreuzung mit dem US Highway 191 sind es etwa 14 Meilen. Dort biegen Sie links/Richtung Norden ab zum Flaming Gorge Dam und Dutch John. Diese Straße ist im Winter mitunter gesperrt.

Flaming Gorge Dam, Swett Ranch, Dutch John und Browns Park

Ob Sie nun den Staudamm besichtigen möchten oder nicht, Sie sollten zumindest hinauffahren, um ihn zu sehen. Swett RanchOscar Swett ließ sich 1909 auf diesem Land nieder und entwickelte die Ranch in den folgenden 58 Jahren. 1968 verkaufte Swett die Ranch, und 1972 erwarb der US Forest Service sie, um sie als Beispiel einer traditionellen Utah-Familienranch zu erhalten. Etwa 800 Meter nördlich auf dem US Highway 191 befindet sich links die Abzweigung zur Swett Ranch. Die Ranch liegt 2 Kilometer weiter auf dieser gut befahrbaren Schotterstraße, die für große Wohnmobile und Anhänger möglicherweise nicht geeignet ist. Die Swett Ranch ist zwischen Memorial Day und Labor Day von Donnerstag bis Montag von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet.

Bis zum Besucherzentrum sind es noch etwas mehr als fünf Meilen entlang des US Highway 191.Flaming Gorge DamEine selbstgeführte Tour führt die Besucher zu einem unglaublichen Aussichtspunkt auf den Fuß des Staudamms und den weiteren Verlauf des Green River.

Wenn Sie Zeit haben, lohnt sich die Weiterfahrt um etwa 19 Kilometer bis zum Aussichtspunkt hinter Antelope Flat. Dort können Sie sich gut vorstellen, wie John Wesley Powell seinen ersten Eindruck von der Schlucht beschrieben haben muss: „Der Fluss mündet durch eine weit aufgerissene, leuchtend rote Schlucht in die Bergkette, die man schon von Norden aus 30 Kilometer weit sehen kann.“ Von hier unten kann die Schlucht tatsächlich rot glühen, was vor allem an ihrer Zusammensetzung aus rotem Quarzit und rotem Schiefer liegt.

Die StadtHolländischer JohnDutch John, etwa fünf Kilometer hinter dem Staudamm, wurde 1957 als Unterkunft für die Arbeiter am Staudamm errichtet. Heute bietet der Ort grundlegende Annehmlichkeiten für Reisende, Unterkünfte (das Dutch John Resort umfasst Hütten, Wohnmobil- und Zeltplätze) sowie lokale Führungen. Etwa vier Kilometer hinter Dutch John befindet sich links die Abzweigung nach Antelope Flat. Vom Ende dieses östlichen Abschnitts des Flaming Gorge Drive aus kann man auf dem US Highway 191 weiter nach Norden in Richtung Green River, Wyoming, fahren und von dort aus in kurzer Zeit (weitere drei Stunden auf der Interstate) wieder nach Salt Lake City gelangen.

Für eine abenteuerlichere Rückkehr nach Vernal bietet sich die teilweise asphaltierte Straße an.Browns Park Scenic BackwayDie US 191 zweigt etwa 16 Kilometer nördlich von Dutch John ab und verläuft in östlicher und südlicher Richtung, bis sie auf die asphaltierte Jones Hole Road trifft. Diese Route führt durch einige der schönsten Landschaften im Nordosten Utahs, in der Nähe mehrerer bedeutender Naturschutzgebiete und bietet Einblicke in die Pionierzeit der Region an historischen Stätten wie demJarvie RanchDie 88 Kilometer lange Nebenstraße, die bei trockenen Bedingungen für die meisten Autos befahrbar ist, dauert mindestens zwei Stunden. Erkundigen Sie sich vorher in einem Forstamt in Vernal oder Dutch John und holen Sie sich eine Broschüre für die Autotour.

Informationen zu landschaftlich reizvollen Fahrten, adaptiert vonPanoramastraßenfahrten in Utah(Globe Pequot Press).