Curry, heerlijke wijn, dineren op 3350 meter hoogte.

Tussen het prikken met zijn eetstokjes door haalt Barbier zijn iPhone tevoorschijn. Met behulp van een restaurantmanagementsoftware-app kan Barbier de realtime omzet van de eetgelegenheden in Snowbird bekijken: zeven restaurants met bediening aan tafel, vier bars, vier cafetaria's en drie afhaalrestaurants, om nog maar te zwijgen van de roomservice en de 50.000 vierkante meter aan feestzalen. De restaurants van het Snowbird resort serveren dagelijks duizenden maaltijden.

Barbier merkt op dat de omzet bij The Summit vandaag de pan uit rijst. De omzet bij Mid-Gad Restaurant is daarentegen gedaald. De reden? Mineral Basin is voor het eerst dit seizoen geopend, dus daar bevinden zich de skiërs en snowboarders. The Summit, gelegen op een belangrijke toegangsweg bovenaan Hidden Peak, is tevens het hoogstgelegen restaurant van Utah, op 3355 meter boven zeeniveau (Lees:Tips voor een skivakantie op grote hoogte in UtahDe dagelijkse gang van zaken in elk restaurant wordt bepaald door de berg, deweeren de skiomstandigheden.

Barbier voltooide in Frankrijk een opleiding die gelijkwaardig is aan een master in restaurant-, catering- en hotelmanagement, voordat hij naar de Verenigde Staten verhuisde. Hij begon zijn carrière bij Snowbird als algemeen manager van The Aerie in 2005. Naast de uitstekende keuken heeft het vlaggenschiprestaurant van Snowbird nog steeds een speciale plek in zijn hart: het is dé plek voor wijn. Anders gezegd, hij heeft hier een van de meest indrukwekkende wijncollecties van Utah opgebouwd.

Toen Barbier bij The Aerie begon te werken, waren er 50 wijnen beschikbaar, zowel per fles als per glas. Nu zijn er 1200 soorten op voorraad. "Je zou kunnen zeggen dat ik een passie voor wijn heb," zegt hij lachend.

Met volledige creatieve vrijheid wist Barbier de collectie exponentieel uit te breiden, met een breed scala aan druivensoorten, landen en regio's, en een indrukwekkende jaargangen. Er zijn zoveel bijzondere wijnen dat ze allemaal genummerd zijn en de collectie is verspreid over drie wijnkelders in The Aerie, plus een grote kelder in Snowbird Center. De wijnkaart moet dagelijks worden bijgewerkt om de beschikbaarheid te garanderen.

"In onze branche komen mensen naar een restaurant om een ​​leuke tijd te hebben en lekker te eten – dat spreekt voor zich – dus het gaat erom hen iets echt bijzonders te bieden," zegt Barbier. "De ambiance, het eten, de wijn – het draagt ​​allemaal bij aan een bijzondere en onvergetelijke familie-ervaring."

Terwijl de gasten zich installeren voor de moderne gastropubgerechten van vanavond, helpt Barbier hen bij het kiezen van een drankje dat past bij de met whisky gestoofde varkensschenkel, gegrilde ossenhaas, gebakken forel en dergelijke.

"Wijn combineren met gerechten is een abstracte kunst," zegt Barbier, "want er zijn talloze wijnen die een bepaald gerecht kunnen aanvullen."

"Daarom moedigen onze medewerkers gasten aan om iets nieuws, iets anders te proberen," vervolgt Barbier. "Dat is het moment waarop onze gasten iets leren en aangenaam verrast worden. En dat is wat zorgt voor een geweldige ervaring aan tafel."