Parowan Gap est l'une des boucles les plus mythiques de l'Utah, offrant un parcours modéré de 80 km riche en histoire et source de fierté, puisqu'il fait partie du Tour de l'Utah. À un peu plus de trois heures au sud de la ville animée de [ville manquante].Salt Lake CityEn voiture, ce col de montagne étroit était emprunté il y a des siècles par les Fremont et les Anasazi comme raccourci à travers les Red Hills, et ils y ont laissé leur empreinte, au sens propre du terme. Le col de Parowan est parsemé d'anciens pétroglyphes, dont certains remonteraient à environ 1 000 ans, représentant des humains, des animaux sauvages et des motifs complexes.
Le trajet commence et se termine àCèdre City, qui est depuis longtemps considérée comme une porte d'entrée touristique majeure vers le sud-ouest de l'Utah. Elle est idéalement située à une heure et demie deParc national de Bryce Canyon, à une heure deParc national de Zionet à seulement 30 minutes deMonument national de Cedar BreaksSi vous êtes en bonne condition physique, vous pouvez parcourir les 32 kilomètres et atteindre un dénivelé positif de 1 220 mètres.trajet jusqu'à Ceder Breaks(ou au-delà.) Les deux magasins de vélos de la ville sont accessibles à pied depuis son centre-ville historique, où vous trouverez des hébergements, des restaurants et une multitude de festivals d'été.
La Route
Pour vous rendre à Parowan Gap, vous sortirez de la ville par la SR 130 en direction nord (qui fait partie de laSystème de pistes cyclables des États-Unis(USBRS 79). Selon votre point de départ, comptez environ 21 km jusqu'au virage à droite sur Gap Road. Profitez de cette descente, car la montée commence sérieusement après le croisement. Après environ 10 km de dénivelé positif et négatif (un dénivelé positif d'environ 90 mètres, mais attendez-vous à quelques montées et descentes abruptes), vous apercevrez sur votre gauche un petit parking pour les pétroglyphes de Parowan Gap. Prévoyez un antivol et faites une pause : vous ne voudriez pas manquer le clou du spectacle ! Une courte randonnée jusqu'aux pétroglyphes pour admirer les messages laissés pendant des siècles par les voyageurs Fremont et Anasazi (Pueblos ancestraux) vaut vraiment le détour.
Après avoir fait le plein d'histoire, continuez vers le sud-est sur Gap Road pour profiter de vues imprenables sur le désert d'Escalante de part et d'autre. Huit miles de montée régulière vous mèneront à Parowan, premier village habité à l'année dans le sud de l'Utah et lieu emblématique de son histoire minière. Prenez à droite sur la Highway 91, que vous suivrez en traversant la ville de Summit avant de rejoindre Cedar City.
Une boucle à travers le Gap au départ de Cedar City représente une excursion d'une journée tout à fait faisable. Le parcours, en pente douce, présente un dénivelé positif d'un peu plus de 450 mètres (les montées les plus raides se situent juste avant le col de Parowan) sur 80 kilomètres. En été, il est essentiel de partir tôt pour éviter la chaleur de midi. Prévoyez suffisamment d'eau et de provisions, car le parcours offre peu de points de ravitaillement jusqu'à Parowan, situé à 48 kilomètres.
Pour profiter pleinement d'une excursion à travers Parowan Gap, planifiez votre voyage pour qu'il coïncide avec l'un des nombreux événements d'observation organisés tout au long de l'année. (Anecdote amusante : les pétroglyphes et les formations rocheuses de Parowan Gap servaient de calendrier aux premiers habitants de ce qui est aujourd'hui le comté d'Iron.) La Southern Utah Space Foundation installe des télescopes à Parowan Gap lors du solstice d'été, lorsque Vénus, Jupiter et la Lune forment un triangle parfait au-dessus de nos têtes. À la fin de l'été, les spectateurs se rassemblent pour observer l'Overseer, une formation rocheuse ressemblant à un visage, qui semble « engloutir » le soleil, annonçant ainsi l'arrivée des températures plus fraîches. Et puis, bien sûr, il y a le Tour de l'Utah, qui attire chaque année en août les passionnés de cyclisme venus admirer les pros s'affronter.
Conseil de pro
L'utilisation d'écouteurs n'est pas recommandée sur cette route rurale : la route 130 ne dispose pas d'accotement large, mais celui-ci disparaît complètement sur Gap Road.
