Aperçu du sentier de randonnée
Longueur du sentier: 3 miles aller-retour
Temps de randonnée: 2-3 heures
Difficulté: Modéré
Gain d'altitude: 480 pieds
Animaux de compagnie: Non
Coordonnées GPS:38,734038, -109,501261
Itinéraire jusqu'au point de départ du sentierRoulez 18,8 km (11,7 miles) vers le nord sur la route principale du parc jusqu'à l'embranchement à droite menant à Delicate Arch et Wolfe Ranch. Tournez à droite sur Delicate Arch Road et continuez sur 1,9 km (1,2 miles) jusqu'au parking situé sur votre gauche (nord). Un parking pour véhicules hors gabarit se trouve sur votre droite.
Itinéraire vers les points de vueContinuez sur Delicate Arch Road après le point de départ du sentier Delicate Arch Trailhead sur 1,9 km. La route se termine au parking des points de vue de Lower et Upper Delicate Arch.
Informations sur la randonnée
Le sentier commence par une montée vallonnée avant d'aborder une pente rocheuse abrupte et sans ombre. Durant la première partie de la randonnée, soyez attentifs aux lézards à collier, capables de se déplacer sur leurs pattes arrière pour chasser leurs proies. (Rassurez-vous, ils ne vous poursuivront pas.) Cette randonnée peut être très chaude en été ; les responsables du parc déconseillent donc de l'emprunter en milieu de journée durant cette période.
Une fois la montée sur les rochers lisses franchie, le sentier s'aplanit. Cette section vous mène au milieu d'immenses dômes de grès, et vous trouverez des cairns tout au long du chemin pour le baliser. En approchant de Delicate Arch, vous apercevrez Frame Arch (aussi appelée Twisted Doughnut Arch) sur votre droite. Fidèle à son nom, cette arche forme un cadre idéal pour photographier Delicate Arch, mais soyez prudents lors de l'ascension. Plus loin, le sentier longe une corniche qui épouse une paroi rocheuse sur environ 200 mètres ; surveillez bien vos enfants à cet endroit.
Lorsque vous arriverez enfin au détour du chemin et que vous découvrirez toute l'étendue de Delicate Arch, vous comprendrez pourquoi cette randonnée est si populaire. Vous pouvez vous approcher de l'arche et vous faire photographier dessous, mais une fois votre séance terminée, merci de vous écarter pour laisser la place aux autres randonneurs. Bien que la distance soit accessible à la plupart des gens, la randonnée est plus exigeante que ce que beaucoup imaginent. Prévoyez au moins deux litres d'eau par personne.
Sur le chemin du retour, peu avant de rejoindre le point de départ du sentier, il vaut la peine d'ajouter un quart de mile à votre excursion pour faire un détour et visiter le ranch Wolfe afin d'admirer un mur de pétroglyphes indiens Ute.
Quand faire la randonnée de Delicate Arch ?
Au printemps et en automne, la température du parc oscille généralement entre 18 et 29 degrés Celsius en journée, les nuits étant jusqu'à 17 degrés plus fraîches. En été, les températures diurnes atteignent régulièrement 38 degrés Celsius ; il est donc préférable d'effectuer les randonnées le matin ou le soir. N'oubliez pas d'emporter de la crème solaire et de l'eau en quantité suffisante pour toute randonnée estivale. Le sentier est ouvert toute l'année et, en hiver, vous pourrez profiter d'une tranquillité quasi totale. Attention toutefois : des bâtons de marche ou des crampons peuvent s'avérer nécessaires pour progresser sur le sentier, qui peut être verglacé.
« Delicate Arch se distingue comme un symbole de l'État de l'Utah et l'une des formations géologiques les plus reconnues au monde. »
Autres choses à savoir
- Le parking de Wolfe Ranch, qui dessert le point de départ du sentier de Delicate Arch, dispose de toilettes ouvertes toute l'année. Cependant, il n'y a pas d'eau potable sur place ; pensez donc à apporter la vôtre.
- Le lever et le coucher du soleil sont deux moments prisés pour visiter Delicate Arch. Durant la haute saison estivale, le coucher du soleil attire des centaines de photographes venus immortaliser la lumière chaude qui baigne l'arche d'une lueur rougeoyante. Le lever du soleil offre un spectacle différent, mais tout aussi saisissant, lorsque le soleil se lève derrière l'arche.
- Pour les photographes, profitez de l'arche Frame (ou Twisted Doughnut Arch), une petite ouverture dans la paroi rocheuse qui encadre parfaitement Delicate Arch. Située juste à côté du sentier, elle offre un cadre idéal pour de superbes photos. Une fois sur place, vous constaterez que l'arche repose sur un grand cirque. Explorez les multiples points de vue depuis différents endroits du cirque. Marchez jusqu'au fond pour un panorama unique et des photos exceptionnelles.
Points forts à proximité
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Arches Devils Garden Primitive Loop
En empruntant le sentier principal Primitive Loop Trail et tous les petits sentiers secondaires menant aux arches et autres sites naturels environnants, vous obtenez le plus long sentier aménagé du parc national des Arches. C'est également l'une des randonnées les plus spectaculaires que l'on puisse faire dans un parc national.
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Arches Double O Arch
Ce sentier mène les randonneurs à Double O Arch, une formation rocheuse tout à fait insolite où une arche se trouve au-dessus d'une autre.
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Arches Fournaise Ardente
Le nom de « Fournaise Ardente » ne fait pas référence à sa température moyenne. En réalité, contrairement à ce que son nom suggère, il reste relativement frais même en plein été grâce à ses nombreux canyons ombragés.
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Arches Paysage Arche
La randonnée jusqu'à Landscape Arch est comparable à celle jusqu'à Delicate Arch. C'est un incontournable du parc national des Arches. Le sentier est facile, plat et large sur toute sa longueur (et généralement très fréquenté, alors partez tôt pour éviter la foule).
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Arches Fenêtres Boucle primitive
Le paysage est sensationnel lors de cette courte randonnée, mais le sentier est très fréquenté. Il est conseillé de l'effectuer tôt le matin ou en fin de journée, lorsque l'affluence est moindre et que vous aurez plus de chances de trouver une place de parking.
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