Aperçu:La randonnée la plus longue et la plus difficile du parc national des Arches, mais un excellent choix pour la solitude ; elle inclut la randonnée jusqu'aux arches Landscape et Double O.
Commencer:Aire de stationnement du point de départ du sentier Devils Garden
Distance:7,9 miles ; aller-retour
Difficulté:Modéré à difficile
Cartes :Parc national des Arches (USGS) ; Sentiers illustrés du parc national des Arches
Trouver le point de départ du sentier :Prenez la route principale en direction du nord dans le parc sur 30 kilomètres (19 miles) et garez-vous sur le grand parking situé au départ du sentier de Devils Garden. Le sentier commence au bout de la route, là où elle forme une petite boucle. Veillez à rester sur la boucle et à ne pas vous engager sur le terrain de camping de Devils Garden.
Coordonnées GPS du point de départ du sentier : 38,782876, -109,594996
Informations sur les randonnées adaptées de « Hiking Canyonlands and Arches National Parks » (FalconGuides), qui comprend des descriptions et des cartes des randonnées kilomètre par kilomètre.
La randonnée
Cette randonnée débute au point de départ du sentier de Devils Garden, comme la précédente (suivez la description ci-dessus jusqu'à Double O Arch). Juste après Double O Arch, vous arrivez à une intersection avec un sentier secondaire partant sur la gauche vers Dark Angel. Emprunter ce sentier ajoute près d'un kilomètre et demi à votre randonnée, mais cela vaut la peine pour admirer de près ce pic de grès noirâtre qui se dresse au milieu du paysage désertique.
Juste après Double O Arch, le sentier Primitive Loop Trail bifurque à droite. Le NPS (National Park Service) l'a balisé « Attention, sentier primitif, randonnée difficile », et la boucle est d'une difficulté comparable à celle du tronçon entre Landscape Arches et Partition Arches, que vous avez déjà parcouru. En hiver, certains passages peuvent être humides ou verglacés, rendant le terrain très glissant. Si vous faites demi-tour à ce point, vous aurez admiré la plupart des sites emblématiques du sentier de Devils Garden.
Environ 800 mètres plus loin sur le sentier Primitive Loop Trail, repérez un petit sentier secondaire partant sur la droite vers Private Arch, la dernière arche que vous verrez sur cette boucle. À partir de là, au lieu de passer d'une arche à l'autre comme sur la première partie du sentier, la boucle traverse un magnifique environnement désertique où vous pourrez observer la faune et la flore – et probablement être seul au monde. Bien que des milliers de randonneurs empruntent la première partie de cette boucle, la plupart préfèrent revenir sur leurs pas par un sentier plus aménagé plutôt que de s'aventurer sur le sentier Primitive Loop Trail.
