Comenzar:Área de estacionamiento del sendero peatonal Slickrock
Distancia:2,4 millas; circuito tipo piruleta
Dificultad:Moderado
Mapas:El circuito del USGS; Senderos ilustrados Needles
Cómo encontrar el inicio del sendero:Desde la estación de entrada de Needles, conduzca 6,4 millas y estacione en el lado derecho (norte) de la carretera, en el área de estacionamiento del sendero peatonal Slickrock, justo antes del final de la carretera.
GPS del inicio del sendero: 38.177063, -109.814582
Si eres un excursionista principiante o experimentado y tienes medio día libre en el distrito de Needles, el sendero Slickrock Foot Trail es una excelente opción. Muchas rutas en Needles discurren por el fondo de los cañones, pero este sendero se mantiene en altura y ofrece una vista panorámica de toda la zona sureste de Needles.
El Servicio de Parques Nacionales (NPS) recomienda este sendero a los excursionistas sin experiencia para que puedan explorar toda la zona antes de decidir su próxima excursión. En este sendero, los principiantes también aprenden a seguir mojones y a caminar sobre roca lisa. Para quienes solo han recorrido senderos de tierra bien definidos, esta caminata puede resultar un poco aventurera, pero sin duda no es peligrosa. El sendero es fácil de seguir, con numerosos mojones que marcan el camino. Señales bien ubicadas indican la ruta a cuatro miradores y el punto donde comienza el circuito circular.
Empiece la caminata en sentido contrario a las agujas del reloj, como indica un letrero del Servicio de Parques Nacionales (NPS) a aproximadamente media milla del inicio del sendero circular, justo después del primer mirador. Desde este mirador podrá disfrutar de una hermosa vista panorámica de toda la región y de muchos de los puntos de referencia más importantes: Six-shooter Peak, Elaterite Butte, Cathedral Butte, las montañas La Sal, Ekker Butte y, por supuesto, las Needles.
El sendero discurre por la cresta entre Little Spring Canyon y Big Spring Canyon. Desde el segundo mirador se puede apreciar una buena vista de la parte alta de Little Spring Canyon. Tras el tercer mirador, el sendero gira hacia el oeste y luego hacia el sur. Durante el recorrido, se puede contemplar con detenimiento el famoso acantilado conocido como Needles, que da nombre a la región. Desde el último mirador se divisa el imponente Big Spring Canyon. En primavera, es posible ver un arroyo que fluye a lo lejos, muy abajo.
Tras dejar el cuarto mirador, hay que caminar aproximadamente un kilómetro y medio hasta el inicio del sendero, que discurre en su mayor parte por el flanco este del cañón Big Spring.
