De sporen van de geschiedenis van de inheemse Amerikanen volgen.
Een voorbeeldroute om je een fascinerende blik te bieden op het inheemse erfgoed van Utah.
Utah staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid. Maar kijk eens goed en je zult ontdekken dat de stoffige rode zandsteen die een groot deel van de staat bedekt, ook een verhaal vertelt. Mensen woonden al duizenden jaren in dit deel van het land voordat de Europeanen zich er vestigden, en je kunt sporen van deze oude inheemse culturen zien in de rotstekeningen en pictogrammen die ze hebben achtergelaten.
Een roadtrip is een fantastische manier om deze sporen van oude inheemse geschiedenis te ontdekken – en tegelijkertijd te genieten van enkele van de mooiste landschappen van het land. Je kunt je tijd doorbrengen met wandelen door de prachtige landschappen van Utah en meer te leren over de mensen die ons voorgingen.
Om je op weg te helpen, hebben we een voorbeeldroute samengesteld, beginnend in Vernal vlakbij de grens met Colorado. Maar je kunt de reis natuurlijk ook in omgekeerde volgorde maken of onderdelen kiezen die het beste bij je passen. Welke stops je ook maakt, je krijgt een ongelooflijk kijkje in het verleden.
Maar voordat je op pad gaat, is het verstandig om wat meer te weten te komen over de vroege geschiedenis van Utah...
De pre-Europese nederzettingen in Utah worden ingedeeld in drie hoofdcategorieën, te beginnen met de Archaïsche Indiaanse periode van 7500 v.Chr. tot ongeveer 300 n.Chr. Deze wordt gevolgd door de Fremont/Anasazi Indiaanse periode, die enigszins overlapt van 100 n.Chr. tot 1300 n.Chr. De laatste groep is de Ute Indiaanse periode, van 1300 n.Chr. tot 1880 n.Chr. Een scala aan pictografen en petrogliefen (vaak aangeduid als "rotskunst", hoewel de bedoeling van het werk onbekend is) uit elk van deze periodes is overal in de staat te vinden.
De afstammelingen van deze oude volkeren vormen nu de belangrijkste stammen van Utah: de Ute, Dine' (Navajo), Paiute, Goshute en Shoshone. De voorouders van deze stammen creëerden twee categorieën afbeeldingen in de rotsen. Petroglyfen worden gemaakt met een soort gereedschap waarmee stukjes rots werden verwijderd, terwijl pictografen meer op schilderijen lijken, gemaakt met pigmenten die op het oppervlak van de steen worden aangebracht. Hoewel sommige kunstwerken oorspronkelijk een combinatie van beide stijlen kunnen zijn geweest, heeft de tand des tijds voornamelijk petroglyfen achtergelaten.
De figuren op deze panelen variëren van geografische afbeeldingen (waarvan veel onderzoekers denken dat ze abstracte gedachten zoals 'het hiernamaals' voorstellen) tot menselijke of dierlijke figuren – soms bezig met activiteiten. Wat betekenen ze allemaal? Dat is moeilijk te zeggen, aangezien er geen vertaling beschikbaar is. Experts speculeren dat de afbeeldingen, zoals je waarschijnlijk wel verwacht, een manier waren om hun verhaal te vertellen. Misschien zijn het instructies voor de jacht of het verbouwen van gewassen. Het zouden historische herinneringen of mythologie kunnen zijn. Een deel van het plezier zit hem in het speculeren over wat de boodschap zou kunnen zijn.
Salt Lake City naar Vernal
173 mijl
Het avontuur begint in het kleine stadje Vernal ongeveer drie uur ten oosten van Salt Lake City. Hier vindt je enkele van de beste voorbeelden van Fremont Indian-panelen, gelegen op privégrond net buiten de stad. McConkie Ranch Rotstekeningen sieren de kliffen langs een kort, maar soms steil pad van iets minder dan anderhalve kilometer. De Fremont onderscheiden zich van sommige andere nabijgelegen stammen doordat ze minder nomadisch waren en semi-permanente nederzettingen stichtten waar ze gewassen verbouwden in plaats van uitsluitend te leven van de jacht en het verzamelen.
Deze rotstekeningen, ook wel bekend als de Dry Fork Canyon-rotsgravures, bevatten veel grote en goed zichtbare markeringen. Sommige van de bekendere rotstekeningen tonen zowel bloed en gruwel als vredige, pastorale taferelen. De verscheidenheid, kwaliteit en omvang van deze rotstekeningen maken ze tot een van de belangrijkste bewaard gebleven getuigenissen van een oude cultuur.
Er wordt een donatie van $5 gevraagd voor deelname aan de wandeling. Vooral tijdens de warme zomermaanden wordt wandelaars aangeraden voldoende water mee te nemen.
Waar te verblijven: Vernal
Een ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan Dinosaur National Monument, Red Fleet State Park, Steinaker State Park of het Utah Field House van het Natural History State Park Museum, Vernal is tevens een toegangspoort tot buitenavonturen, zoals wandelen, mountainbiken, raften en meer.
Dinosaur National Monument
50 mijl
Als je 20 minuten verder naar het oosten rijdt vanaf Vernal, vind je de Dinosaur National Monument Naast dat het een van de beste plekken in het land is om goed bewaarde dinosaurusfossielen te zien, is dit gebied een schatkamer van oude inheemse kunst (Lees: Rifwandelingen, rotstekeningen en botten Je vindt diverse locaties rondom het monument waar je zowel rotstekeningen als pictografen kunt bekijken. Enkele plekken die je absoluut niet mag missen tijdens je bezoek zijn:
McKee-bron: Als je maar tijd hebt voor één locatie in Dinosaur National Monument, dan is McKee Spring de plek die je moet bezoeken. De rotstekeningen zijn van hoge kwaliteit en gemakkelijk toegankelijk.
Gekantelde rotsen: De kunst die hier te zien is, is overvloedig en divers. Voor de mooiste tekeningen moet je wel wat moeite doen om ze te bekijken, want je moet een steile heuvel op zo'n 200 meter verderop langs het pad. De meest memorabele figuren zijn de hagedissentekeningen.
Echo Park: Overal in het Echo Park-gebied zijn rotstekeningen te vinden. Veel ervan bevinden zich op een richel boven de camping, sommige bij Pool Creek en andere aan de overkant van de Green River, tegenover de plek waar de vlotten te water worden gelaten.
Jones Hole Trail: De rotsen bij Jones Hole bevatten enkele van de meest indrukwekkende rotstekeningen op Dinosaur National Monument. Houd je ogen open voor wat mogelijk een sjamaan (heilige man) en een dikhoornschaap voorstelt.
Mantelgrot: Dit gebied is te bereiken door over de Yampa-rivier te peddelen. Bezoekers kunnen een goed gemarkeerd pad bergopwaarts door de begroeiing volgen, ongeveer een halve mijl lang, tot aan de ingang van de grot.
Waar te verblijven: Vernal
Vernal naar Moab
223 mijl
- Interpretatiecentrum voor rotstekeningen in Sego Canyon
- Potash Lower Colorado River Scenic Byway
- Dinosaur National Monument
Ongeveer drie uur rijden ten zuiden van Dinosaur National Monument, Moab is een van de populairste outdoor-steden in de staat. Het staat bekend om kamperen, wandelen, mountainbiken, sterrenkijken, twee nationale parken – plus een groot aantal bezienswaardigheden met inheemse rotstekeningen en pictografen. Als tijd een belangrijke factor is, is dit misschien wel dé bestemming waar je alles kunt vinden. Enkele hoogtepunten zijn:
Sego Canyon Sego toont panelen uit alle drie de tijdsperioden, met zowel rotstekeningen als verrassend kleurrijke pictogrammen. Hierdoor zijn de verschillende stijlen gemakkelijk te vergelijken.
Rotskunstlocatie bij de golfbaan De meest toegankelijke van de genoemde locaties is precies wat de naam al doet vermoeden: een rotstekeningenpaneel in een wijk vlakbij de golfbaan in Moab. De tekeningen, die vanaf de parkeerplaats te zien zijn maar die je eigenlijk van dichtbij moet bekijken, zijn een mix van Fremont- en Anasazi-stijlen en dateren waarschijnlijk uit de periode tussen 1 en 1300 na Christus.
Waar te verblijven: Moab
Canyonlands National Park
75 mijl
Slechts een half uur ten westen van Moab, Canyonlands National Park Het park is een ware schatkamer aan rotstekeningen en petrogliefen, verspreid over verschillende locaties. De twee belangrijkste opties zijn:
Krantenrots Dit is de makkelijke optie. Het is waarschijnlijk het bekendste (en zeker het meest gefotografeerde) voorbeeld van rotstekeningen in het land. Newspaper Rock, onderdeel van de Indian Creek Corridor-eenheid van Bears Ears National Monument, bevat voorbeelden van tekeningen uit verschillende culturen, waaronder die van de Archaïsche Indianen, Fremont, Anasazi, Navajo en andere voorouderlijke Pueblo-volken.
Horseshoe Canyon en de Great Gallery Dit is de moeilijkere optie. "Midden in de wildernis" is een vrij accurate beschrijving van dit deel van het park. De inspannende wandeling van 11 kilometer is echter absoluut de moeite waard, want je ziet er de best bewaarde voorbeelden van rotstekeningen in de stijl van Barrier Canyon in het land. De bekendste panelen zijn de Great Gallery, maar er zijn nog drie andere locaties te zien tijdens de wandeling. (Lees: Oude pictogrammen, rotstekeningen en tijdloze mysteries)
Waar te verblijven: Moab
Bluff
80 mijl
Ongeveer een uur en 45 minuten ten zuiden van Canyonlands, in de zuidoostelijke hoek van Utah, Bluff wordt beschouwd als de toegangspoort tot het nieuwe Bears Ears National Monument En in de omgeving bevinden zich vele fraaie voorbeelden van kunst uit de tijd van de Ancestrale Pueblo-indianen.
In de stad: In de buurt van de stad bevinden zich vijf prehistorische panelen. Je kunt ze vinden op de wandelroutekaart van Bluff.
Rotstekeningpaneel op Sand Island: Dit is wederom een fantastische, gemakkelijk bereikbare locatie, en een van de meest omvangrijke en best bewaarde voorbeelden van Anasazi-rotsgravures.
Groot Kachina-panel: Deze plek is iets moeilijker te bereiken, omdat hij alleen per boot over de rivier, met een jeep of te voet bereikbaar is. Hij ligt naast de River House-locatie, die ook zeker een bezoek waard is.
Bezoekers komen het hele jaar door naar het zuidoosten van Utah, maar de meesten komen in de lente en de herfst om optimaal te genieten van het hoogwoestijnklimaat. De temperaturen kunnen in juli en augustus oplopen tot boven de 35 graden Celsius. Zomerbezoekers kunnen de hitte vermijden door vooruit te plannen, zonnebrandcrème en extra water mee te nemen en 's ochtends en 's avonds te gaan spelen. Heldere, warme, zonnige dagen en koele nachten maken september tot een van de meest aangename maanden om te bezoeken.
De winter kan koud zijn, hoewel er ook mooie dagen zullen zijn. De gemiddelde maximumtemperatuur in de winter ligt rond de 4 graden Celsius, dus het is verstandig om laagjes kleding en water mee te nemen als je eropuit trekt om te genieten van de serene, soms met sneeuw bedekte, landschappen.
Waar te verblijven: Bluff
Verscholen tussen zandstenen kliffen en de rivier de San Juan, is rich van belang voor zowel de menselijke als de natuurlijke geschiedenis, en vormt een centraal punt langs de Trail of the Ancients National Scenic Byway. Het dient als toegangspoort tot typische bestemmingen in het zuidoosten van de VS, zoals Monument Valley, Valley of the Gods en Valley of the Gods.
