Rotstekeningen op Zandeiland

Het Sand Island-paneel is een indrukwekkende rotswand van meer dan 100 meter lang, bedekt met oude Anasazi-krabbels die naar schatting 800 tot 2500 jaar oud zijn. Het bevindt zich net boven de Sand Island Campground, een goed gemarkeerde BLM-camping aan de oevers van de rivier. San Juan Rivier net ten zuidwesten van Bluff. (De camping is een belangrijke vertrekplaats voor raftingtochten). Het paneel is omheind en bereikbaar via een kort pad van ongeveer 400 meter.

Als je het paneel van dichtbij bekijkt (let wel op: kijk, maar raak niet aan), zie je afbeeldingen die bijna de hele periode beslaan waarin mensen de Four Corners bewoonden — Anasazi-markeringen uit de vroege Basketmaker-periode tot en met de Pueblo III-periode, en meer recentelijk inscripties van de Ute en Navajo. In de rots zijn geometrische patronen en vormen, mensfiguren, verschillende diersoorten en talloze Kokopelli's gegraveerd — de iconen van de rotskunst. Gezien het grote aantal en de verscheidenheid aan petrogliefen, geloven experts dat dit paneel een bijzondere betekenis had voor de oude volkeren.

Het geeft vanzelfsprekend een uitstekend overzicht van het soort kunst dat langs de ruïnes van de rivier te vinden is.

Hoewel het paneel uitgebreid genoeg is om op zichzelf al een bezienswaardigheid te zijn, heeft het ook het extra voordeel dat het zich in een schilderachtige camping bevindt, waardoor het een logische tussenstop is tijdens een archeologische rondreis door de Four Corners-regio. Voor wie haast heeft, is Sand Island echter een perfecte plek voor een korte kennismaking met de oude geschiedenis van de Four Corners. Veel van de archeologische vindplaatsen in de riviercorridor en Cedar Mesa zijn afgelegen en moeilijk bereikbaar, maar Sand Island is gemakkelijk te bereiken en handig voor een korte stop tijdens een autorit. Het paneel is het hele jaar door te bezichtigen.

GPS-coördinaten: 37.25, -109.56 OF 

37.261901, -109.619004