Bluff Historische locatie van het fort
Hier is het volledige verhaal: Zeventig families, bestaande uit 250 mannen, vrouwen en kinderen, verlieten de gemeenschap van Escalante om zich te vestigen in Bluff. Ze trotseerden barre winterse omstandigheden en gevaarlijke reizen over land, en legden het nu beroemde Hole-in-the-Rock-pad aan. De pioniers verwachtten dat de reis 200 kilometer lang zou zijn en slechts zes weken zou duren. In plaats daarvan kostte het hen zes weken om alleen al een indrukwekkend pad (Hole-in-the-Rock) in de kliffen te hakken om een veilige doorgang te creëren over een verraderlijke afgrond van 365 meter, en de reis zelf werd 418 kilometer lang. Tussen dat en de oversteek van Comb Ridge was deze reis op zijn zachtst gezegd een ware beproeving voor deze reizigers.
De pioniers hielden vol, en de gevaarlijke expeditie leidde tot de vorming van een gemeenschap rond Fort Bluff. Het leven was niet gemakkelijk voor deze kolonisten — de nabijgelegen San Juan Rivier Het bleek een wild en onvoorspelbaar gebied te zijn, en landbouw was een uitdaging in het droge klimaat. Uiteindelijk verhuisden de meeste oorspronkelijke families naar de nabijgelegen plaatsen Monticello en Blanding. Maar gelukkig is de geschiedenis van de stad rich nog steeds te bewonderen in de historische locatie Fort Bluff. (Lees: Hoe vier je Pioniersdag?)
Wanneer je dit gebied bezoekt, krijg je echt een idee van hoe het leven van een pionier eruitzag. Je kunt rondlopen in het oorspronkelijke fort, dat is herbouwd en gerestaureerd dankzij de inspanningen van de lokale organisatie, de Hole in the Rock Foundation. In het fort kun je meer te weten komen over de reizen en ervaringen van deze stoere pioniers, de verbazingwekkende techniek van de aanleg van het pad en het vroege leven in de woestijn van Zuidoost-Nigeria.
Een van de oorspronkelijke hutten bestaat nog steeds, en replica's van andere kleine hutten, een vergaderhuis en een coöperatie geven een inkijkje in het leven aan de rivier in de jaren 1880. De replica van de coöperatie, die in 2013 werd voltooid, doet nu dienst als bezoekerscentrum en souvenirwinkel. Het fort beschikt ook over een Navajo Hogan en een Ute tipi, evenals informatie over de lokale geschiedenis.
Fort bevindt zich op 550 East Black Locust, in Bluff, Utah, en is het hele jaar door geopend, van maandag tot en met zaterdag van 9.00 tot 17.00 uur. De toegang tot Fort is gratis.
GPS-coördinaten: 37.2834751, -109.5531396
