Flaming Gorge-Uintas Scenic Byway
- Algemene beschrijving:Een autorit van 240 kilometer langs de oostelijke rand van het Uintagebergte en langs de zuidelijke oever van het Flaming Gorge-stuwmeer, met schitterende uitzichten op de rivierkloof en de Hoge Uinta's, en onderweg leer je bovendien van de geologie.
- Bijzondere attracties:Utah Field House of Natural History/Dinosaur Garden, Steinaker en Red Fleet State Parks, Ashley National Forest en de Uinta Mountains, Flaming Gorge Reservoir en Dam, Sheep Creek Canyon, Swett Ranch.
- Locatie:Noordoost-Utah. De route begint in Vernal, gaat noordwaarts naar het Flaming Gorge Reservoir en verkent vervolgens aftakkingen naar Manila en Dutch John.
- Nummer en naam van de rijroutes:US 191/Highway 44, de schilderachtige route Flaming Gorge-Uintas.
- Reisseizoen:Het hele jaar door. IJs en sneeuw kunnen in de winter gevaarlijke situaties opleveren.
- Camping:Elf campings in het Flaming Gorge National Recreation Area, talloze campings in het nationale bos langs US 191 en Sheep Creek Loop, en commerciële campings in Vernal.
- Diensten:Alle diensten in Vernal en Manila; beperkte diensten bij Red Canyon, Flaming Gorge Lodge en Dutch John.
- Bezienswaardigheden in de buurt:Diamond Mountain/Jones Hole Hatchery, Dinosaur National Monument and Quarry, High Uintas Wilderness Area, Red Cloud/Dry Fork Scenic Backway, Browns Park Scenic Backway.
- GPS-coördinaten van het startpunt:40.455761, -109.528530(Lente)
- GPS-coördinaten van het eindpunt:40.929180, -109.392339(Nederlandse John)
Vanwege het moeilijke terrein, de slechte bereikbaarheid van het Uinta-bekken en de extreme weersomstandigheden was dit nooit een populaire regio voor landbouwgerichte kolonisten, of het nu inheemse Amerikanen of blanke pioniers waren. Wat permanente bewoning betreft, is de plek simpelweg... weerbarstig. Toch is het door de geschiedenis heen een geliefd jachtgebied geweest voor inheemse Amerikanen en bergbewoners, een populaire schuilplaats voor bandieten en een plek waar vroege ontdekkingsreizigers zich verwonderden. Tegenwoordig is het gebied een geliefde bestemming voor toeristen en recreanten en een relatief ongerepte leefomgeving voor wilde dieren. Het Flaming Gorge National Recreation Area biedt bezoekers twee informatiecentra, meer dan 600 kampeer- en picknickplaatsen en meer dan 160 kilometer aan wandelpaden.
De officiële door de staat aangewezenDe schilderachtige route van de Flaming GorgeDe route loopt van Vernal noordwaarts over US 191 naar Greendale Junction en neemt vervolgens de linker (westelijke) aftakking (Highway 44) naar Manila. Ik heb een aanbevolen zijtrip toegevoegd over de oostelijke aftakking, verder noordwaarts over US 191 naar Dutch John, en een bijzonder aanbevolen rit langs de route.Sheep Creek Geologische Loop.
Dit is een lange rit, minstens 240 kilometer heen en terug vanuit Vernal, met veel mogelijkheden voor interessante uitstapjes. Reken op minstens 5 uur om de rit te voltooien, inclusief stops om van het landschap te genieten. Er zijn verschillende opties om de rit af te sluiten, afhankelijk van of u wilt terugkeren naar Vernal. Alle wegen langs deze route zijn geasfalteerd, in uitstekende staat en geschikt voor alle voertuigen; het verkeer is over het algemeen rustig. Sneeuw kan in de winter een probleem zijn, hoewel de hoofdweg het hele jaar door sneeuwvrij wordt gehouden. Informeer naar de actuele toestand van de binnenwegen en de routes bij deAshley Nationaal Boskantoor, 355 North Vernal Ave. in Vernal, of bezoek hunwebsite.
Begin deze autorit in Vernal.Vernal, de dinosaurushoofdstad van de wereld en een stad met een zeer uitgesproken sfeer van "aan de rand van de beschaving zoals wij die kennen". Weinig steden in Amerika ontwikkelden zich zo laat in onze sociale geschiedenis als Vernal, of bleven zo geïsoleerd. Het bleef tot ver in de 20e eeuw een pionierspost, deels omdat er in de beginjaren van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen weinig interesse was om zich in de regio te vestigen, vanwege een ongunstig rapport van een expeditie die Brigham Young in 1861 had uitgezonden.
Het nieuwe gebouw werd geopend in 2004.Utah Field House of Natural HistoryHet museum geeft een beeld van de historische, prehistorische, ecologische en geologische diversiteit van de regio. Een muurschildering die de geologische kenmerken van de Uinta-regio weergeeft, van het Precambrium (2,7 miljard jaar oud) tot het Pleistoceen (11.000 jaar oud), is bijzonder nuttig om de basis van de autorit door Flaming Gorge te begrijpen. De aangrenzendeDinosaur GardensHet museum toont 14 levensgrote beelden van de oude bewoners van de regio (waaronder een 27 meter hoge diplodocus en een 5,5 meter hoge tyrannosaurus), allemaal in een buitenomgeving met inheemse rotsen en begroeiing. Een korte rit van 25 minuten ten oosten van Vernal brengt u naar het onlangs gerenoveerde museum.Steengroeve tentoonstellingshalHet museum bevat een natuurlijke rotswand met daarin ongeveer 1500 dinosaurusbotten, naast andere fascinerende tentoonstellingen van overblijfselen uit de oudheid. Mis deze leerzame en vermakelijke attracties niet.
Nationaal recreatiegebied Flaming Gorgeligt ongeveer 66 kilometer ten noorden van Vernal. Rijd noordwaarts over Vernal Avenue (US 191) en net buiten de stad (ongeveer 5,6 kilometer van het stadscentrum) ziet u aan de rechterkant een klein informatiebord voor"Geologische rondreis door de eeuwen heen."Neem even de tijd om de korte routebeschrijving te lezen en de brochure mee te nemen over de aangegeven geologische bezienswaardigheden langs de route; borden langs de weg geven aan wanneer u van de ene formatie naar de andere overgaat.
Net voorbij dit bord passeert u vier blauw-witte geologische informatieborden kort na elkaar, de eerste van vele. Even later, aan de linkerkant, bevindt zich de zeer aantrekkelijkeSteinaker-reservoirHet landschap is hier nog steeds begroeid met salie, maar richting de noordkant van het meer wordt het bebost. Nabij deze kant van het meer wijst een ander bord op een Morrison-formatie uit het Jura-tijdperk.het kerkhof van de dinosaurussenwaarvoor Vernal beroemd is.
De weg is opvallend goed gemarkeerd met geologische informatieborden om de bijna 100 meter.Steinaker State Park(met kampeer- en wandelmogelijkheden) ligt aan de noordkant van het stuwmeer. Ongeveer 6,5 kilometer voorbij het stuwmeer staat aan de rechterkant een bord voorStaatspark Rode VlootHet gebied heeft bijzonder mooie wandelpaden en kampeerplekken. Net ten noorden van het stuwmeer leidt een korte, geasfalteerde weg aan de rechterkant naar een parkeerplaats die het begin markeert van een leuke wandeling van 4 kilometer naar dinosaurussporen op de zandstenen oever van het meer – en je kunt een duik nemen in het meer om af te koelen.
US 191 blijft stijgen, met een paar uitkijkpunten die uitzicht bieden op grillige rotswanden in de verte. Veertien mijl ten noorden van Vernal, aan de linkerkant, is de afslag naar FR 018, deDe schilderachtige achterweg Red Cloud/Dry Forkook getekend voorOostparkreservoirVier mijl verderop langs FR 018 splitst de route zich: de rechter aftakking gaat noordwaarts naar East Park Reservoir (met mooie, afgelegen kampeerplekken), de linker aftakking is de achterweg naarDroge vorkDit is een prachtige route door bossen en bergen over een van de weinige wegen die toegang bieden tot het lagere deel van het Uintagebergte. De rijomstandigheden op deze binnenweg variëren sterk, van verhard tot behoorlijk hobbelig. Controleer de actuele omstandigheden in Vernal, vooral als u geen voertuig met hoge bodemvrijheid heeft. De ritduur voor de lus van 72 kilometer (45 mijl) is ongeveer 2 uur.
Op ongeveer mijl 17 van US 191 verandert het met salie begroeide landschap in een gebied met dennen en jeneverbessen. Een paar mijl verder is het een alpenweg geworden, met ratelpopulier als meest voorkomende boomsoort langs de weg. De grens tussen de county's Uintah en Daggett is het hoogste punt van deze route, op 2567 meter hoogte. De weg passeert een camping in het nationale bos.LodgepoleVervolgens komt de route het Flaming Gorge National Recreation Area binnen, ongeveer 53 kilometer ten noorden van Vernal. Anderhalve kilometer verderop ligt de kruising bij Greendale Junction; rechtsaf gaat de US 191 verder naar de Flaming Gorge Dam en het plaatsje Dutch John. We gaan hier rechtdoor, over Highway 44, met de borden naar Manila.
Ongeveer 5 kilometer voorbij dit kruispunt bevindt zich de afslag naar rechts voorUitzichtpunt Red CanyonEnRecreatiecomplex Red CanyonEen mijl verderop, aan de uitkijkweg, bevindt zichRed Canyon LodgeDaar vindt u een restaurant, hutten, een supermarkt, een benzinestation, mogelijkheden om te vissen, paardrijden, een souvenirwinkel en een visvijver voor kinderen. Verderop langs deze weg liggen ook twee campings, een bezoekerscentrum en een picknickplaats. Het is 3 mijl naar het uitkijkpunt.
Vanaf Red Canyon Overlook heb je waarschijnlijk het meest spectaculaire uitzicht op het Flaming Gorge Reservoir. Vanaf deze hoogte, 518 meter boven het stuwmeer, lijkt het water in de diepste tinten blauw en groen te kleuren. En die 518 meter is loodrecht naar beneden, met de kliffen onder het uitkijkpunt die bijna perfect verticaal zijn.
Het is ongeveer 19 kilometer rijden door het bos naar het zuidelijke uiteinde van de Sheep Creek Canyon-lus, net voorbijDeep Creek-kampeerterreinAan de linkerkant. Deze aanbevolen omweg wordt beschreven op de terugweg vanuit Manila, maar als u niet via deze route terug wilt, kunt u de lus vanaf hier nemen en de richting van de beschrijving omkeren. Een reden om de Sheep Creek Canyon-lus niet op de heenweg naar het noorden te nemen, is dat u dan het prachtige uitzicht mist vanaf het uitkijkpunt ongeveer 3 kilometer verder naar het noorden op Highway 44, net aan het begin van de lange afdaling naar Manila. Of u kunt even naar het uitkijkpunt rijden en terugrijden om de lus te maken.
Manila en Dutch John
Daggett County is de minst bevolkte county van Utah, met iets minder dan 1.000 inwoners. Maar de kleine stadjes vanmanilla, de hoofdplaats van het graafschap, enNederlandse Johnbieden de meeste reizigersdiensten aan.
Vanuit Manila kun je een rondrit maken naar het noorden door Wyoming naar het stadje Green River (Highway 43 wordt Wyoming Highway 530), en dan terugrijden via US 191 langs de oostkant van Flaming Gorge. Of je kunt vanaf hier terugkeren naar de Sheep Creek Canyon Geological Drive en Greendale Junction.
Een andere optie is om westwaarts te rijden over Highway 43 (deze gaat al snel over in WY 414) over goede wegen langs de noordoostelijke flank van de Uinta Mountains naar de I-80 bij Fort Bridger, Wyoming. Dit is de snelste route terug naar Salt Lake City (iets meer dan drie uur rijden vanaf hier) over vlak, hooggelegen woestijnland.
Als je vanaf Manila de snelweg 44 in zuidelijke richting volgt, is het iets minder dan zes mijl naar de noordelijke ingang, aan de rechterkant, van deSheep Creek Canyon Geological DriveDeze omweg van 24 kilometer (een half tot een uur) is een absolute aanrader. De weg is bijna volledig geasfalteerd, hoewel niet in de beste staat. Hij zou prima te doen moeten zijn voor alle voertuigen, behalve de allerlangste. Langs de route liggen diverse campings en picknickplaatsen, waaronder een zeer aantrekkelijke camping direct bij de ingang van de rondweg.
Twee mijl verderop aan Sheep Creek Road, op de heuvel aan de rechterkant, bevindt zich de begraafplaats van Cleophas Dowd (1857-1897), die hier van 1885 tot 1897 een boerderij had, totdat hij werd vermoord door zijn compagnon Charles Reaser. Twee van zijn kinderen liggen hier ook begraven. Op drie mijl, net voorbij Sheep Creek Ranch (waar u mogelijk lama's ziet grazen), komt u op het terrein van deGeologisch gebied Sheep CreekSheep Creek Canyon werd doorsneden door de Uinta Crest-breuklijn, waardoor 18 verschillende gesteentelagen aan het licht kwamen. Langs de hele route staan duidelijke bordjes met beschrijvingen van de indrukwekkende geologische formaties. Langs de breuklijn steken pieken en golvende rotslagen uit de bodem van de kloof.
Dit is een werkelijk adembenemende kloof met indrukwekkende rotsformaties. Kijk tijdens het bewonderen ook eens uit naar de Rocky Mountain-dikhoornschapen die regelmatig in de kloof te vinden zijn. Iets voorbij kilometer zes klimt de weg de kloof uit (niets bijzonders) en verlaat het officiële geologische gebied. De weg is dan veranderd in een prachtige bergweg.
Iets minder dan kilometer 10 bevindt zich de afslag naarBranduitkijktoren Ute(Aangegeven met FR 221 voor Spirit Lake en Brown Lake). Om bij het uitkijkpunt te komen, slaat u rechtsaf en vervolgens direct weer rechtsaf bij de borden. Volg FR 221 iets meer dan anderhalve kilometer tot u FR 5 aan de linkerkant bereikt. Vanaf FR 5 is het ongeveer anderhalve kilometer over een onverharde weg naar de toren. Deze toren werd gebouwd als een project van het Civilian Conservation Corps en was in gebruik van 1937 tot 1968, toen vliegtuigen voor het spotten van bosbranden de torens grotendeels vervingen. De onlangs gerenoveerde toren, de laatste in zijn soort in Utah, verwelkomt het publiek om te genieten van het uitzicht en de historische betekenis. Bezoekers kunnen de bosdienst bellen om te informeren of er een brandweerman aanwezig is. Er zijn geen openbare voorzieningen en geen water.
Bij mijl 13 keert u terug naar Highway 44 en slaat u rechtsaf/zuidwaarts af. Het is ongeveer 14 mijl vanaf de zuidelijke ingang van de lus tot de kruising met US 191, waar u linksaf/noordwaarts afslaat richting Flaming Gorge Dam en Dutch John. Deze weg is in de winter soms afgesloten.
Flaming Gorge Dam, Swett Ranch, Dutch John en Browns Park
Of je nu wel of niet geïnteresseerd bent in een bezoek aan de dam, je zou er in ieder geval even naartoe moeten rijden om hem te bekijken. Swett RanchOscar Swett vestigde zich in 1909 op dit land en ontwikkelde de ranch in de daaropvolgende 58 jaar. Swett verkocht de ranch in 1968 en de Forest Service kocht deze in 1972, waardoor het een voorbeeld werd van een traditionele familieranch in Utah. Een halve mijl ten noorden van US 191 bevindt zich de afslag naar Swett Ranch aan de linkerkant. De ranch ligt 1,25 mijl verderop aan deze redelijk begaanbare onverharde weg, die mogelijk niet geschikt is voor grote campers en caravans. Swett Ranch is geopend van 9.00 tot 17.00 uur, alleen van donderdag tot en met maandag, tussen Memorial Day en Labor Day.
Het is iets meer dan acht kilometer verder langs US 191 naar het bezoekerscentrum.Flaming Gorge DamEen zelfgeleide tour leidt bezoekers naar een fantastisch uitzichtpunt over de bodem van de dam en het vervolg van de Green River.
Als u tijd heeft, is het de moeite waard om nog zo'n 19 kilometer verder te rijden naar het uitzichtpunt voorbij Antelope Flat. Daar krijgt u een idee van hoe John Wesley Powell zich moet hebben gevoeld toen hij zijn eerste indruk van de kloof beschreef: "De rivier stroomt de bergketen binnen via een opvallende, schitterende rode kloof die vanuit het noorden al van een afstand van zo'n 30 kilometer te zien is." De kloof lijkt vanaf hier inderdaad rood te gloeien, grotendeels dankzij de samenstelling van rode kwartsieten en rode schalie.
De stadNederlandse JohnOngeveer vijf kilometer voorbij de dam werd in 1957 gebouwd om de arbeiders van de dam te huisvesten. Tegenwoordig biedt het stadje basisvoorzieningen voor reizigers, accommodatie (Dutch John Resort biedt hutten, camper- en tentkampeerplaatsen) en lokale gidsdiensten. Ongeveer 4 kilometer voorbij Dutch John ziet u linksaf de afslag naar Antelope Flat. Vanaf het hoogste punt van deze oostelijke tak van de Flaming Gorge Drive kunt u verder rijden over US 191 noordwaarts naar Green River, Wyoming, en vervolgens via de I-80 (nog eens 3 uur over de snelweg) snel terug naar Salt Lake City.
Voor een avontuurlijkere terugreis naar Vernal kunt u de gedeeltelijk verharde weg nemen.Browns Park Scenic BackwayDe weg verlaat US 191 ongeveer 16 kilometer ten noorden van Dutch John en loopt oostwaarts en zuidwaarts om aan te sluiten op de verharde Jones Hole Road. Deze route voert door een aantal van de mooiste landschappen in het noordoosten van Utah en langs een aantal belangrijke natuurgebieden. Bij historische locaties zoals de Jones Hole Road krijgt u een glimp te zien van het pionierstijdperk in de regio.Jarvie RanchDe 88 kilometer lange route, die bij droog weer geschikt is voor de meeste auto's, duurt minstens 2 uur. Informeer eerst bij een kantoor van de bosdienst in Vernal of Dutch John en haal een brochure voor de autoroute op.
Informatie over schilderachtige autoroutes, aangepast vanMooie autoroutes in Utah(Globe Pequot Press).
