Hooggelegen Dixie National Forest paden

Oude borstelkegel en uitzichten op Zion

Hoog in de bergen gelegen Cedar City Deze rustige wandelpaden zijn de perfecte manier om aan de zomerhitte te ontsnappen en van een andere omgeving te genieten. De bossen van het Markagunt Plateau, het verhoogde gebied in het zuiden van Utah tussen Interstate 15 en Highway 89, liggen op een hoogte van meer dan 2700 meter en herbergen prachtige bossen met ponderosa-dennen, borsteldennen, sparren en populieren. Uitgedoofde vulkanen hebben het omliggende landschap gekenmerkt met vulkanisch gesteente en lavastromen en interessante en prachtige meren en karstgaten gecreëerd.

Verschillende wandelpaden in het nationale bosgebied in de omgeving zijn kort en goed onderhouden, waardoor het een gemakkelijke, snelle en aangename wandeling is in de buurt van Cedar City. Je zult er ook minder mensen tegenkomen dan in het nabijgelegen Zion National Park, de buurman in het zuiden.

Net ten oosten van het uitkijkpunt Zion vind je het Bristlecone Pine Trail. Bristlecone-dennen zijn een unieke boomsoort die duizenden jaren oud kan worden, en het is niet ongewoon dat hun stammen zowel levende als dode delen bevatten. Volg een goed begaanbaar pad door majestueuze groepen sparren en populieren en je komt bij een houten uitkijkplatform, omringd door bristlecone-dennen. Vanaf daar kun je hun prachtige stammen bewonderen en genieten van het uitzicht. Zion National Park naar het zuiden.

De Duck Creek Trail en de Aspen Mirror Pond Trail liggen direct aan Highway 14 ten westen van Duck Creek Village. Beide paden leiden je langs de oevers van idyllische bergmeren. Het padenstelsel is vlak en je bent er snel mee klaar. De Duck Creek Trail verbindt de Duck Creek Campground met de vijver. Dit voetpad loopt door hoge gele dennenbomen met basaltrotsen langs de kant. De Aspen Mirror Pond Trail brengt je vanaf het beginpunt naar de noordkant van dit rustige bergmeer. Bij beide vijvers kun je uitstekend vissen en vogels spotten.

Cascade Falls is een absolute aanrader voor een wandeling op het Markagunt Plateau. Gelegen aan de rand van het Virgin River Rim (ook een geweldige plek om te mountainbiken) Deze wandeling biedt een prachtig uitzicht op Zion National Park en de bronnen van de Virgin River. De bron van de waterval is Navajo Lake. Nadat het water het meer verlaat, verdwijnt het onder het aardoppervlak in een lavatunnel. Het stroomt ruim anderhalve kilometer verder voordat het 6 meter onder de oranje, rode en gele rotsen van de Virgin River Rim weer aan de oppervlakte komt. Het pad naar de waterval is een aangelegd pad net onder de rand.

Het Alpine Pond Nature Trail is een rustige lus van 3,2 kilometer (2 mijl) in de buurt van Cedar Breaks National Monument, met een mogelijkheid om de route in te korten tot 1,6 kilometer (1 mijl). Naast de stille vijver is er langs de route ook een stukje met de beroemde borsteldennen die in dit gebied voorkomen.

De kortere wandelroutes van het Markagunt-plateau in de Dixie National Forest zijn een ware aanrader. Ze zijn grotendeels vlak, minder dan anderhalve kilometer lang en lopen over goed onderhouden paden. Door deze lage moeilijkheidsgraad zijn ze geschikt voor mensen van alle leeftijden en niveaus. Pak je schoenen en camera en ga eropuit!

De startpunten van de wandelroutes vinden

Borsteldennenpad
Neem vanaf Cedar City State Route 14 oostwaarts gedurende 17 mijl. Het beginpunt van de wandelroute bevindt zich net ten oosten van het Zion uitzichtpunt bij kilometerpaal 17, waar Highway 14 vlakker wordt. De lus van 0,6 mijl is een gemakkelijke rondwandeling die in minder dan 30 minuten kan worden afgelegd.

Wandelpad langs Duck Creek Pond
Eendenkreek Het begint aan de oostkant van de camping en is minder dan 0,5 mijl verwijderd. Vanaf Cedar City 28 mijl oostwaarts over Highway 14. De ingang van de openbare camping ligt direct aan de snelweg, tegenover het Duck Creek Visitor Center.

Aspen Mirror Pond Trailhead
Neem vanaf Cedar City Highway 14 oostwaarts gedurende 29,5 mijl. Een halve mijl na mijlpaal 29 slaat je linksaf bij de kruising naar Aspen Mirror. Aspen Mirror Pond ligt op 0,5 mijl heen en terug. 

Beginpunt van de wandelroute naar Cascade Falls
Neem vanaf Cedar City Highway 14 oostwaarts gedurende 25,5 mijl, sla rechtsaf richting Navajo Lake op FS Road 30053, neem de eerste afslag links naar Forest Service weg 30370. Volg deze weg tot je de kruising met FS Road 30054 bereikt. Volg de borden naar Cascade Falls en sla rechtsaf naar FS Road 30054. Deze weg loopt dood bij het begin van het wandelpad naar Cascade Falls.

Alpenvijverlus
Eigenlijk onderdeel van Cedar Breaks National Monument De Alpine Pond Loop daalt geleidelijk af naar een weelderig groen stuk bos ten noorden van het bezoekerscentrum aan SR 148.