GPS du départ : 41,244323, -111,969962 (Ogden)
GPS de fin : 41,463791, -111,497591 (Camping de Monte Cristo)
Numéro et nom de la route : Route 39, Ogden River Route panoramique.
Camping : Douze terrains de camping en forêt nationale.
Services : Tous les services à Ogden; essence, nourriture et camping à Huntsville et Woodruff.
Attractions à proximité : Trappers Loop Scenic Backway, Hardware Ranch Wildlife Management Area, Logan Canyon Scenic Byway, Highway 30 Scenic Byway.
Le voyage en voiture
Cette route offre une grande variété de paysages. À l'instar d'autres routes qui s'étendent des vallées vers les montagnes, la Scenic Byway suit un canyon étroit, s'éloignant du centre urbain pour s'élever vers de spectaculaires paysages alpins. Sur son parcours jusqu'à son point culminant à près de 2 743 mètres (9 000 pieds) au Monte Cristo, elle traverse une gorge de quartzite complexe, une magnifique haute vallée et certains des plus beaux pâturages et forêts de montagne du nord de l'Alaska. On y trouve également d'importantes attractions touristiques et des hamburgers primés.
La route est entièrement asphaltée et praticable pour tous les véhicules. La circulation peut être dense les week-ends d'été et pendant la saison de ski entre Ogden et Huntsville. Au-delà de Huntsville, la circulation est généralement fluide sur la route 39, surtout après le point culminant de Monte Cristo. Attendez-vous à de la neige à partir de septembre. La route traversant le canyon au-dessus de Ogden peut être très difficile en cas de verglas et peu pratique pour les grands camping-cars. À l'est de Huntsville, la route est soumise à des fermetures hivernales dues à la neige. Renseignez-vous à Ogden ou à Huntsville pour connaître l'état actuel de cette route.
Patrimoine ferroviaire
Ogden est l'une des très rares Utah communautés fondées par des pionniers pré-mormons. Des trappeurs américains et britanniques étaient actifs dans la région dès le début des années 1800. Miles Goodyear établit un poste de traite à l'emplacement actuel de Ogden en 1845, le premier établissement blanc de toute la région. Lorsque les mormons arrivèrent deux ans plus tard, Brigham Young racheta rapidement les parts de Goodyear et repeupla la région avec ses fidèles. La ville porte le nom du trappeur et explorateur britannique Peter Skene Ogden, qui n'a en réalité jamais visité le site.
La croissance de la ville était également liée à des intérêts non mormons. Bien que la ligne de chemin de fer transcontinentale ait été rejointe à Promontory, à 96 km de là, la principale gare de triage et le dépôt ferroviaire ont été établis très tôt à Promontory. L'ancienne gare Union Station (2501 North Wall Ave.) abrite le Musée du chemin de fer de l'État, le Musée d'histoire naturelle, le Musée des armes à feu Browning, une collection de voitures anciennes, une galerie d'art et un centre d'information touristique très complet avec tous les livres, cartes et brochures dont vous pourriez avoir besoin. Ne manquez pas de visiter cette collection foisonnante d'expositions.
La route 39 est la 12e Rue, au nord du centre-ville. Tournez à droite (est) sur la route 39. La chaîne de montagnes borde la limite est de la ville, à moins de 5 km du centre-ville. Vous vous trouvez alors en pleine nature montagneuse, dans un canyon très étroit, au bord d'un torrent impétueux. La principale différence (et non des moindres) entre cette route et celles qui partent d'autres villes de la périphérie est que ce canyon est principalement constitué de propriétés privées, tandis que les autres sont essentiellement des forêts domaniales. Plusieurs restaurants de bord de route agréables pourraient constituer des haltes appréciables.
Outre la circulation locale, cette route constitue un axe majeur entre Ogden et ses zones de loisirs lacustres et montagneuses. Vous risquez donc de rencontrer une circulation assez dense dans le canyon. La route est également étroite et sinueuse ; les véhicules de grande taille doivent donc faire preuve de prudence et utiliser les rares aires de stationnement pour laisser passer les véhicules plus rapides.
Au kilomètre 7, vous passez devant la station d'épuration des eaux de la ville et entrez dans la forêt nationale d'Uinta. Juste après, vous atteignez le barrage et l'extrémité aval du réservoir de Pineview, un important site de loisirs pour la région. (revoir comment) Visitez de manière responsable)Les deux campings (près de 100 emplacements au total) près du réservoir affichent rapidement complet le week-end. Si vous cherchez un endroit pour pique-niquer, vous trouverez des lieux plus paisibles le long de la route Ogden River et au réservoir Causey, à l'est de Huntsville.
Snowbasin et Trappers Loop
Au kilomètre 16, la bifurcation pour Snowbasin, site des épreuves de descente des Jeux olympiques d'hiver de 2002, est indiquée. Juste après cette bifurcation, sur la gauche, se trouve le camping d'Anderson Cove. Environ 800 mètres plus loin, sur la droite, la bifurcation pour la route 167, la route panoramique Trappers Loop, est clairement indiquée pour Mountain Green.
La boucle des trappeurs est recommandée pour une courte excursion et sert souvent de raccourci à ceux qui se rendent à Pineview depuis le sud. Elle doit son nom à l'itinéraire probablement suivi par Peter Skene et son groupe de trappeurs de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Il s'agit d'une route pavée de 14,5 km parfaitement entretenue offrant des vues magnifiques sur le versant est du segment nord du Front. Le trajet aller-retour prend entre 30 et 45 minutes. On trouve de l'essence et une épicerie à Mountain Green. Si vous vous dirigez vers la région d'Heber, ou si vous êtes simplement passionné par les routes de canyon, Trappers Loop rejoint l'I-84, qui dessert de charmants villages et vallées de montagne. Les routes d'État 65 et 66 partent au sud de l'I-84 depuis East Canyon. De là, il est facile de retourner à Heber via Parley's Canyon (I-80) ou en empruntant la route très recommandée qui traverse Emigration Canyon. Bien que le canyon d'Emigration ait été emprunté par les pionniers mormons pour rejoindre la vallée de l'Emigration, il est resté moins fréquenté que la plupart des canyons menant aux montagnes de l'Emigration. Si votre point de départ pour la route des canyons est Emigration, il vaut vraiment la peine de faire une boucle en passant par les canyons d'East et d'Emigration.
Les terrains adjacents à la route Trappers Loop sont privés et le développement n'en est qu'à ses débuts ; c'est à cela que devaient ressembler les terrains autour de Heber City et Deer Valley il y a 30 ans.
Reprenez la route de Trappers Loop jusqu'à la route 39, puis continuez sur 2,4 km jusqu'à Huntsville. La majeure partie de cette charmante localité se trouve juste à gauche de la route, comme l'indiquent les panneaux.
Burgers & Bucks
Si tous les membres de votre groupe ont plus de 21 ans (et sont de grands amateurs de viande), vous devriez absolument faire un détour par le Shooting Star Saloon à Huntsville pour goûter son célèbre Star Burger. Le menu est simple : bière et hamburgers. Mais les hamburgers du saloon sont régulièrement classés parmi les meilleurs du pays. Véritable institution depuis 1879, le Shooting Star se targue d'être le plus ancien saloon encore en activité dans le Kentucky, et il regorge d'objets anciens, dont l'imposante tête empaillée d'un Saint-Bernard nommé Buck. Conformément à la législation en vigueur, les enfants ne sont pas admis.
Si vous parvenez à vous éloigner des attractions intérieures de Huntsville, de magnifiques paysages vous attendent sur la route 39. Juste à l'est de la bifurcation vers la ville, sur la gauche, et après le panneau indiquant le monastère, un panneau indique de tourner à droite pour rester sur la route 39 en direction de l'est. Tout droit, vous arrivez à Eden, une autre petite ville au bord d'un lac et la porte d'entrée des stations de ski discrètes de Nordic Valley. Nous prendrons à droite pour continuer jusqu'à Monte Cristo.
La plupart des terrains autour du lac sont privés, mais juste à l'est de Huntsville, la route pénètre à nouveau dans la forêt nationale et l'on longe six campings forestiers successifs, totalisant environ 150 emplacements. Ces campings sont tous agréablement ombragés par de vieux peupliers sur les rives de la rivière au courant rapide. Juste après le dernier de ces campings se trouve la bifurcation à droite menant au réservoir de Causey et au parc commémoratif du comté, un endroit idéal pour un pique-nique ou une baignade.
Après la bifurcation pour le réservoir de Causey, la route 39 bifurque vers le nord et longe le ruisseau Beaver jusqu'aux montagnes boisées. La forêt y est principalement composée de trembles, offrant un spectacle automnal absolument magnifique. Cette région est riche en faune et il est probable d'y apercevoir des orignaux et des porcs-épics en bord de route, ainsi que des castors dans le ruisseau qui porte leur nom.
À environ 10 km le long du ruisseau Beaver, prenez à gauche la bifurcation menant à la réserve faunique de Hardware Ranch, à 22,5 km au nord sur une route non goudronnée et souvent accidentée. Hardware Ranch est principalement une réserve de wapitis en hiver, bien que certains animaux y restent pendant l'été. Le centre d'accueil et le restaurant sont ouverts toute l'année. Renseignez-vous auprès du bureau Forest Service à Ogden sur l'état actuel des routes. Hardware Ranch pourrait constituer une option intéressante pour votre retour, à condition de conduire un véhicule tout-terrain.
Direction Woodruff
Après 37 kilomètres (et une longue montée depuis Huntsville), vous atteignez un col remarquable, la route grimpant presque jusqu'au sommet du Monte Cristo, culminant à 2 799 mètres. Il y neige souvent jusqu'en juin. Le poste de garde-côtes (toujours utilisé comme base pour les secours en montagne) et le camping du Monte Cristo marquent officiellement la fin de la route panoramique (et de ce road trip), mais vous pourriez avoir envie de continuer jusqu'à Woodruff, dans la vallée de la Bear River, ou au moins d'aller suffisamment loin pour admirer les vastes panoramas qu'offre la descente vers l'est. Ce tronçon de 48 kilomètres est aussi pittoresque que la montée vers Monte Cristo. L'un des grands atouts de la route descendant vers Woodruff est l'absence quasi totale de circulation.
Woodruff a été fondée en 1870 par des pionniers venus de l'actuelle ville de Bountiful. On y trouve une station-service, une épicerie, un joli petit parc avec une aire de pique-nique et une charmante petite arène de rodéo. Woodruff est une région froide, avec en moyenne seulement 57 jours sans gel par an.
Depuis Woodruff, il suffit d'une demi-heure de route à travers de jolis ranchs offrant de belles vues sur les monts Uinta au sud pour rejoindre l'I-80 (à Evanston, Wyoming) et retourner rapidement dans la vallée. Une autre possibilité est d'emprunter la route 39 pour rejoindre la vallée ; le trajet serait beaucoup plus long, mais cela vous permettrait d'atteindre le lac tout en évitant les embouteillages de l'I-15.
