Jour 1 : Panguitch vers Bryce Canyon, 26 km
Nommée ainsi en raison des cheminées de fées et des flèches colorées qui bordent la route, cette première portion de la route Highway 12 marque le début de la route Dixie National Forest et constitue la porte d'entrée du parc national de Bryce. Bien que la route puisse être étroite par endroits, les cyclistes peuvent l'éviter en toute sécurité grâce à la piste cyclable pavée de huit kilomètres de Red Canyon, qui longe la route et traverse des forêts de pins, d'épicéas et de formations rocheuses rouges.
Le parcours commence au début de Highway 12 à Panguitch et grimpe régulièrement jusqu'à Bryce Canyon City, l'une des villes les plus récentes de Utah. En chemin, admirez les magnifiques vues sur Red Canyon et le Dixie National Forest — et une grande partie du parcours se déroule sur une piste cyclable protégée, ce qui rend le trajet plus agréable.tronçon du réseau cyclable américainIdéal pour les familles. Prenez une collation ou remplissez votre bouteille d'eau à Bryce Canyon City avant de poursuivre votre route sur les cinq derniers kilomètres jusqu'à l'entrée deBryce Canyon National Park.
Admirez les majestueux hoodoos de ce parc national depuis de superbes points de vue aménagés directement en bord de route, ou parcourez le parc à vélo pour prolonger votre balade. Vous pouvez aussi garer votre vélo et emprunter l'un des 80 kilomètres de sentiers de randonnée qui vous mèneront au plus près de ces formations impressionnantes.
Où manger et séjourner : À seulement 40 km de Bryce Canyon National Park,PanguitchCe camp de base est idéal pour explorer les merveilles de la route touristique. Les bâtiments historiques et les boutiques de style western offrent des distractions touristiques agréables, et les cyclistes peuvent choisir de séjourner dans les cabanes rustiques ou sur les emplacements de camping du KOA et bénéficier d'un accès gratuit aux douches chaudes quotidiennes et à la piscine.
L'historique Ruby's Inn, l'hébergement le plus proche du parc national de Bryce, est l'endroit idéal pour faire le plein de provisions et d'équipement grâce à son immense boutique de souvenirs, sa boutique de minéraux et son épicerie. Séjournez dans leurs chambres d'hôtel confortables ou optez pour une expérience plus rustique en cabane, tente ou tipi juste à côté. Les tipis ne sont pas équipés d'électricité ni de lits ; vous devrez donc apporter votre propre matériel de camping. Toilettes, douches et piscine sont à votre disposition. Découvrez la cuisine western traditionnelle, la musique et les animations de l'Ebenezer's Barn and Grill, ouvert d'avril à octobre.
Jour 2 : De Bryce à Escalante, environ 77 km
Depuis Bryce, vous descendrez 16 kilomètres (10 miles) jusqu'à la vallée de Bryce, puis jusqu'à la ville deTropiqueAinsi nommée car les colons affirmaient que son climat était plus tempéré que celui des villes voisines, Cannonville, ville fondée par des pionniers, mérite une visite. Faites un détour par le centre d'information touristique pour vous procurer des cartes et des renseignements. Si vous avez le temps, empruntez la route goudronnée de 11 kilomètres pour découvrir le site coloré de Cannonville, qui abrite 67 flèches de pierre éblouissantes.
De retour sur la route touristique, pédalez jusqu'à la petite ville d'Henrieville avant de grimper environ 30 miles à travers le Dixie National Forest pour atteindre la ville de Escalante etGrand Escalier–Escalante Monument national.
Où manger et dormir : Escalante Outfitters, situé à seulement 80 km à l’est de Bryce Canyon National Park sur la route panoramique 12, se trouve à mi-chemin de votre aventure à vélo et propose tout le nécessaire pour l’hébergement, la restauration et l’équipement. Des chalets meublés avec salles de bain et douches communes sont disponibles à partir de 50 $ la nuit. Vous ne manquerez pas de vanter leur excellent petit-déjeuner et leurs pizzas artisanales gourmandes.
Jour 3 : Escalante à Boulder, ~27 miles (4 000 pieds de dénivelé positif)
À cheval depuisEscalante à BoulderC'est une balade exigeante, mais magnifique. En quittant Escalante, vous longerez des formations géologiques uniques et traverserez la rivière Escalante, en faisant une pause au Kiva Koffeehouse si besoin. Poursuivez votre route à travers le monument national Grand Staircase–Escalante, passez devant les chutes de Calf Creek (l'une des plus belles randonnées de la région) et grimpez la célèbre et escarpée Hogsback.
Les à-pics vertigineux et les panoramas époustouflants de cette crête en font un incontournable de la route, mais il vous faudra une bonne endurance cardiovasculaire pour atteindre le point de départ. Une fois arrivé, des aires de stationnement aménagées vous permettront d'admirer les formations rocheuses colorées depuis cette petite crête de dalles de grès lisse.
Où manger et séjourner : Le restaurant bio Hell's Backbone Grill, qui propose une cuisine de la ferme à l'assiette, et le Burr Trail Grill, un restaurant branché et local, tous deux situés à Boulder, sont les restaurants les plus réputés de la région et se spécialisent dans la cuisine américaine moderne. Ils privilégient les ingrédients locaux et sont tous deux situés le long de la route panoramique 12.
Offrez-vous un séjour de rêve au somptueux et luxueux Mountain Lodge Boulder, qui abrite le restaurant Hell's Backbone Grill. Le Lodge surplombe une réserve ornithologique de 4,5 hectares avec vue sur le lac. Détendez-vous pleinement dans le bain à remous ou réchauffez-vous autour du foyer extérieur.
Jour 4 : Boulder à Torrey et Capitol Reef National Park, environ 58 km
Après vous être ressourcé suite à votre séjour au Boulder Mountain Lodge, reprenez la SR 12 et pédalez versCapitol Reef National Park. En passantAnasazi State Park MuseumFaites une halte pour explorer un village ancestral pueblo et ses artefacts. Puis, retour à l'ascension du mont Boulder.
Vous grimperez à travers le col Dixie National Forest en passant devant d'immenses peuplements de trembles, des épicéas et des pins aux couleurs éclatantes, et de petits lacs de montagne avant d'atteindre le belvédère de Homestead à 2 865 mètres d'altitude. Admirez la vue sur le célèbre Waterpocket Fold de Capitol Reef et les cinq sommets du mont Henry avant de redescendre vers la ville deTorrey, une passerelle vers Capitol Reef National Park.
Garez vos vélos en ville et faites le plein d'énergie avec un café et un bon repas, ou bien empruntez la route en légère montée sur 14,5 km vers l'est, jusqu'au parc. Si vos jambes vous le permettent, ce magnifique tronçon de route dévoile les falaises de grès multicolores, les imposants affleurements de roche rouge et les vergers historiques de Capitol Reef ; une visite à ne pas manquer !
Où manger et séjourner : Des terrasses offrant une vue imprenable sur Capitol Reef National Park et des options de restauration raffinées ou décontractées, ainsi que des hébergements, font de cet endroit un lieu incontournable.Auberge et restaurant Rim RockVotre option tout-en-un à Torrey. La pizza et la sélection de bières locales sont excellentes, et il y a même un parcours de disc golf à l'arrière. Profitez du Wi-Fi gratuit, car la couverture cellulaire est très aléatoire dans ce parc national.
Il est conseillé aux campeurs d'arriver suffisamment tôt pour réserver un emplacement à Fruita, le seul camping aménagé du parc, une oasis luxuriante au cœur du désert, plantée d'arbres fruitiers matures. À Capitol Reef, vous pourrez cueillir et déguster gratuitement des pêches, des abricots, des poires et des pommes dans ces vergers ; vous ne paierez que si vous emportez des fruits hors du parc.
Conseils de pro
La route panoramique 12 s'étend sur 200 kilomètres (124 miles) avec un dénivelé variant de 1 592 mètres (5 223 pieds) à 2 938 mètres (9 636 pieds) d'altitude. Son parcours vallonné saura mettre à l'épreuve tous les cyclistes. En été, attendez-vous à des températures élevées en traversant les déserts de la région Utah, tandis qu'à Bryce Canyon National Park, la température peut être plus fraîche grâce à une altitude beaucoup plus élevée (environ 2 743 mètres ou 9 000 pieds). Attention : les changements d'altitude rapides peuvent être difficiles à supporter pour les cyclistes venant du niveau de la mer. Prenez le temps de vous acclimater, hydratez-vous bien, mangez sainement et faites des pauses régulières pour prévenir le mal d'altitude.
