Départ : Sentier de Lick Wash
Distance : 12 miles aller-retour
Durée approximative de la randonnée : 6 à 7 heures
Difficulté : Difficile, escalade facile de classe 2 et 3 lors de l'ascension de No Mans Mesa
Type de sentier : lit de rivière asséché ; piste 4x4 ; et un sentier de chèvres abandonné, très raide et en mauvais état.
Accès au point de départ du sentier : véhicule à quatre roues motrices recommandé lorsque la route est mouillée.
Meilleures saisons : d’avril à début juin ; de septembre à octobre
Compatibilité canine : Chiens autorisés (non recommandés en raison des dénivelés importants et des passages d’escalade de classe 2 et 3)
Eau disponible : aucune ; veuillez apporter la vôtre.
Dangers : Risque de crues soudaines dans le Lick Wash ; exposition à des à-pics importants sur le chemin de No Mans Mesa
Cartes topographiques : cartes USGS de Deer Spring Point et Deer Range Point ; BLM Kanab
Pour accéder au point de départ du sentier : depuis la route UT 12 à Cannonville, dans la vallée de Bryce (Utah), à 53 km à l’est de Panguitch (Utah) et à 58 km à l’ouest d’Escalante (Utah), prenez la direction sud sur Cottonwood Canyon Road, indiquée Kodachrome Basin–9. Suivez la route goudronnée à travers Cannonville, puis à travers la large vallée du cours supérieur de la rivière Paria. Après 4,7 km, Skutumpah Road bifurque à droite (sud-ouest), indiquée Bull Valley Gorge–9 et Kanab–61.
Tournez à droite sur Skutumpah Road et vous atteindrez la limite du Grand Staircase–Escalante National Monument après 400 mètres. Après 4,8 kilomètres, vous traverserez le cours d'eau en aval du déversoir d'un barrage enjambant le large Sheep Creek Wash, monterez jusqu'à une crête, puis descendrez vers le lit asséché d'Averett Canyon après 7,6 kilomètres. Après 8,9 kilomètres, évitez une route carrossable qui bifurque à droite près du sommet d'une crête. Prenez à gauche et descendez jusqu'au lit de Willis Creek, à 10,1 kilomètres de Cottonwood Canyon Road. Après 17,5 kilomètres, Skutumpah Road traverse l'étroit pont enjambant les gorges profondes de Bull Valley. Après 27,2 kilomètres, entrez dans Bullrush Hollow, balisé, et profitez des premières belles vues sur les imposantes White Cliffs au loin, au sud. Après être sorti de la forêt à 29,9 kilomètres, vous pénétrerez dans le vaste bassin broussailleux de Dry Valley, puis descendrez progressivement jusqu'à un passage non balisé de Lick Wash à 32 kilomètres, où la route est sujette aux affaissements de terrain. Peu après le lit du cours d'eau, juste avant un passage canadien, tournez à gauche sur un chemin secondaire peu visible. Suivez-le sur 160 mètres environ jusqu'à son extrémité, au-dessus des berges du Lick Wash, et garez-vous là.
En venant du sud par la route US 89, tournez au nord au panneau indiquant Johnson Canyon. Cette bifurcation se situe juste à l'est du point kilométrique 55 et à 13 km à l'est de Kanab (Utah), ou à 103 km à l'ouest de Page (Arizona). Suivez la route goudronnée de Johnson Canyon Road vers le nord sur 26 km jusqu'à une intersection signalée, puis tournez à droite sur la route de gravier en bon état de Skutumpah Road, indiquée pour Deer Springs Ranch et Cannonville.
Évitez les nombreux chemins secondaires balisés menant à la propriété privée du ranch Deer Springs, entre 18,5 et 18,8 km de l'intersection. Après avoir parcouru 23,8 km depuis l'intersection, au bout de la route goudronnée (50 km depuis la route US 89), vous atteindrez le chemin secondaire menant au point de départ du sentier, juste avant que Skutumpah Road ne traverse le Lick Wash.
Informations sur la randonnée
Cette randonnée exigeante longe le spectaculaire canyon de Lick Wash jusqu'à la vallée de Park Wash, puis remonte ce qui reste du sentier des chèvres jusqu'à No Mans Mesa. Le temps et l'érosion ont largement transformé ce « sentier », qui se transforme aujourd'hui en une escalade périlleuse sur des dalles instables en équilibre précaire sur des falaises abruptes et escarpées, réservée aux randonneurs expérimentés. La randonnée peut se faire en une journée, mais le vaste plateau invite à l'exploration et à un séjour prolongé. Les panoramas à couper le souffle depuis son sommet, son isolement, la tranquillité qu'il offre et la multitude d'emplacements de camping possibles font du plateau une destination idéale pour une excursion d'une nuit. N'oubliez pas d'emporter une quantité d'eau suffisante, car il n'y a pas de point d'eau sur le chemin ni au sommet du plateau.
La concentration d'herbes indigènes sur le plateau est sans égale dans le sud de l'Utah. Même pour un botaniste amateur, le contraste entre la végétation de No Mans Mesa et celle du reste du sud de l'Utah, exploitée pour le pâturage et d'autres activités depuis plus d'un siècle, est frappant.
Veuillez éviter d'écraser la végétation fragile et les croûtes microbiotiques du sol. Il est interdit d'allumer des feux de camp et il est conseillé de limiter la taille de votre groupe. Très peu de personnes visitent No Mans Mesa et, hormis l'ancien sentier des chèvres et quelques vestiges préhistoriques, il n'y a aucune trace de présence humaine. Faites tout votre possible pour ne laisser aucune trace de votre passage.
