Aperçu : Un itinéraire populaire en pleine nature offrant l’une des plus belles randonnées sur roches lisses du plateau du Colorado. Cette belle randonnée aller-retour d’une journée suit une partie du Boulder Mail Trail jusqu’à Death Hollow, le plus spectaculaire des canyons supérieurs d’Escalante.
Départ : Point de départ du sentier Boulder Mail Trail
Distance : 10,8 miles aller-retour
Durée approximative de la randonnée : 8 heures aller-retour
Difficulté : Modérément soutenue
Surface du sentier : Sentiers tracés par les bottes et itinéraire balisé par des cairns sur des dalles rocheuses.
Accès au point de départ du sentier : 2 roues motrices
Meilleures saisons : d’avril à début juin ; de septembre à octobre
Compatibilité canine : Chiens en laisse autorisés
Disponibilité de l'eau : Débits permanents à Sand Creek (3,9 km) et à Death Hollow (8,7 km).
Dangers : Exposition à des à-pics et des pentes rocheuses abruptes et glissantes lors de la descente dans Death Hollow ; risque de crues soudaines à Sand Creek et Death Hollow ; présence abondante d’herbe à puce dans Death Hollow.
Autorisations : Obligatoires pour les excursions avec nuitée ; à obtenir au registre au point de départ du sentier
Cartes topographiques : cartes topographiques USGS de Boulder Town, Calf Creek et Escalante ; Trails Illustrated Canyons of the Escalante
Pour trouver le point de départ du sentier : suivez la route UT 12 jusqu’à l’extrémité est de Hell’s Backbone Road, bien indiquée par un panneau, au niveau du point kilométrique 84, à 5,1 km au sud-ouest de l’intersection UT 12/Burr Trail Road à Boulder, ou à 36,5 km au nord-est d’Escalante. Roulez ensuite vers le nord-ouest sur Hell’s Backbone Road pendant 160 m, puis tournez à gauche sur un chemin de terre étroit et rocailleux (McGath Point Road) à une intersection non signalée et facile à manquer.
La route est assez rocailleuse par endroits : conduisez prudemment avec un véhicule à faible garde au sol. Après 800 mètres, la route traverse la piste d'atterrissage de Boulder, puis remonte progressivement sur son lit rocailleux pendant 300 mètres jusqu'au parking indiqué pour le départ du sentier. Les nombreux emplacements de camping non aménagés le long du chemin de terre après le départ du sentier ont été fermés par le Bureau of Land Management (BLM) afin de protéger les ressources situées aux abords d'une zone d'étude de la nature sauvage (WSA) ; veuillez respecter ces fermetures et éviter ces emplacements.
Informations sur la randonnée
Le sentier postal de Boulder, à l'instar de plusieurs autres sentiers de la région d'Escalante, possède une histoire riche et mouvementée. Créé en 1902, il servait initialement de voie postale empruntée par les chevaux de bât, reliant la ville isolée de Boulder à Escalante. Dès 1910, une ligne téléphonique rudimentaire, tendue d'arbre en arbre, permettait à Boulder de communiquer avec le monde extérieur, notamment avec un central téléphonique situé à Escalante. L'achèvement de la route UT 12 en 1940 entraîna l'abandon du sentier postal de Boulder.
Le long du ruisseau permanent qui coule entre les falaises abruptes de Death Hollow, vous trouverez plusieurs emplacements de camping de qualité, parfaits pour explorer cette gorge fascinante. Cascades, bassins profonds et alcôves pittoresques vous attendent à Death Hollow, mais attention à l'herbe à puce qui y pousse en abondance.
En descendant sous le banc de Slickrock Saddle à 8 kilomètres, un panorama inoubliable se dévoile, plongeant au cœur des gorges escarpées de Death Hollow, bordées de falaises vertigineuses et de dômes de grès blanc Navajo. C'est l'un des paysages les plus spectaculaires des canyons de l'Utah, une région réputée pour ses panoramas exceptionnels.
