Commencer:Sentier Murphy
Distance:17,4 km ; boucle en forme de sucette
Difficulté:Difficile
Cartes :USGS Monument Basin et Turks Head ; Trails Illustrated Island in the Sky
Trouver le point de départ du sentier :Roulez 13,8 km (8,6 miles) au sud du centre d'accueil des visiteurs d'Island in the Sky et garez-vous sur l'aire de stationnement au point de départ du sentier Murphy.
GPS du point de départ du sentier :38,354998, -109,863819
La randonnée
Contrairement à la plupart des sentiers du secteur d'Island in the Sky, la randonnée jusqu'au bassin de Murphy forme une jolie boucle en forme de sucette plutôt qu'un aller-retour. Une agréable promenade d'environ 1,6 km sur White Rim Road relie le sentier Murphy Hogback au sentier Murphy Wash, bouclant ainsi la boucle. Il est préférable d'effectuer le parcours dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, ce qui permet de descendre la colline sur White Rim Road au lieu de la monter.
Depuis le point de départ, suivez une route récemment abandonnée sur environ 800 mètres jusqu'à l'ancien point de départ, le parking et la jonction avec le sentier de Murphy Point. Tournez à gauche (sud-ouest). Le sentier longe le plateau sur moins de 400 mètres avant de descendre sur 300 mètres dans le bassin de Murphy. Comme pour les autres descentes d'Island in the Sky, le NPS a aménagé et profilé le sentier avec soin pour le rendre sûr et agréable. À un endroit, un pont en bois a été installé pour franchir en toute sécurité un court passage escarpé.
Au bas de la descente d'un mile, le sentier se divise. Choisissez le chemin que vous souhaitez emprunter pour parcourir la boucle de 7 miles.
Une fois arrivé à White Rim Road, prenez la direction sud. Vous apercevrez le camping Murphy et des toilettes sèches. En faisant attention aux véhicules, continuez sur White Rim Road pendant 2 km (1,3 miles) jusqu'au panneau indiquant le sentier Murphy Wash Trail, qui remonte le lit asséché du cours d'eau. Le sentier reste dans le lit asséché jusqu'à l'approche de la grande montée vers Island in the Sky, où le sentier Hogback Trail le rejoint par la gauche. La montée paraît encore plus impressionnante vue d'en bas que d'en haut. La falaise semble être une paroi rocheuse abrupte sans aucun sentier praticable, mais une fois arrivé au sommet, vous vous direz probablement que ce n'était pas aussi difficile que ça en avait l'air.
